Hoe voedt u uw hond op de best mogelijke manier om hem te helpen een gezond, gelukkig leven te leiden? Dit is een vraag waar veel ouders van huisdieren over nadenken als ze het hondenvoerpad doorzoeken of op internet surfen voor advies.
Omdat er zoveel keuzes beschikbaar zijn, kan het moeilijk zijn om te weten of u de juiste voedingsbeslissingen neemt voor uw hond. En er zijn verschillende valkuilen waar ouders van huisdieren in kunnen trappen als het gaat om het voeren van hun huisdieren.
Great Pet Care sprak met twee experts over typische fouten in hondenvoer:Dr. Gabrielle Fadl van Bond Vet in New York City en Dr. James Cellini van Ocean State Veterinary Specialists in East Greenwich, Rhode Island. Dit zijn hun gedachten:
Dr. Fadl zegt dat een van de meest voorkomende fouten die ouders van huisdieren kunnen maken, is het selecteren van hondenvoer met slimme marketing, maar zonder controleerbare voedingsclaims.
“Wat je heel snel beseft als je op zoek gaat naar diervoeding, is dat er honderden en honderden opties zijn en niet veel informatie die betrouwbaar is”, zegt Dr. Fadl. "Elke persoon of groep mensen kan samenkomen en een dieet creëren en dit op de markt verkopen, en ze hoeven geen richtlijnen of standaarden door te voeren om dat dieet te produceren. Ze kunnen dus veel dingen claimen, zoals natuurlijk of holistisch zijn, en niets daarvan betekent eigenlijk iets."
Dr. Fadl zegt dat u op zoek moet gaan naar door dierenartsen samengesteld hondenvoer, wat doorgaans betekent dat een dierenarts of veterinaire voedingsdeskundige het voer heeft goedgekeurd vanwege de voedingswaarde ervan. Ze zegt dat je ook op zoek kunt gaan naar hondenvoer met een verklaring over de voedingswaarde van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO), die de kwaliteit en veiligheid van hondenvoer garandeert.
Natuurlijk is het ook nuttig om contact op te nemen met uw dierenarts of een veterinaire voedingsdeskundige over het dieet van uw hond, vooral tijdens de puppy- en oudere volwassenheid, zegt Dr. Fadl. Ze zegt dat je ook voedingsadvies moet inwinnen als je hond last heeft van maag-darmproblemen, een jeukende huid of een ander probleem.
Puppyvoeding, voeding voor volwassenen, voeding voor senioren:zijn deze labels van belang?
Dr. Fadl zegt dat het essentieel is om uw hond een voer te geven dat geschikt is voor zijn of haar leeftijd.
“Hun voedingsbehoeften veranderen naarmate ze groeien”, zegt Dr. Fadl. “Puppydiëten zijn doorgaans ook vetter en calorierijker, en daarom zal het voeren van puppyvoer voor volwassen honden vaak vrij snel resulteren in een behoorlijk mollige hond.”
Dr. Cellini is het ermee eens dat het noodzakelijk is om uw hondenvoer op maat te maken voor zijn of haar leeftijd, maar voegt eraan toe dat u zich geen zorgen hoeft te maken als u een paar weken of maanden over het aanbevolen bereik zit.
‘Daar zou ik me geen zorgen over maken’, zegt hij. "Wat belangrijker is, zijn de extremen. Ik zou een 14-jarige hond geen puppyvoer van 6 maanden oud geven."
Je bent aan het eten. Je hond ploft naast je neer en geeft je puppy-ogen die je niet kunt weerstaan.
“Ik maak me zeker schuldig aan het trakteren van mijn hond op iets van wat ik eet,” zegt Dr. Fadl, “natuurlijk, en zorg ervoor dat het veilig is en geen giftig voedsel, maar weet je, over het algemeen denk ik dat een beetje smaak hier en daar oké is.”
Maar wat en hoeveel u uw hond geeft, is van groot belang. Het is belangrijk om giftig voedsel (zoals chocolade en druiven) te onderzoeken en te vermijden, terwijl je alle lekkernijen met mate geeft.
"Ik zou het bij kleine hoeveelheden houden als kleine traktatie", zegt ze. "Net als wij, wanneer het grootste deel van je dieet bestaat uit donuts en snoepjes, meer dan uit gezond, uitgebalanceerd voedsel, dan wordt het pas echt een probleem."
Wat commercieel verkochte lekkernijen betreft, raadt Dr. Fadl ouders van huisdieren aan om de dagelijks aanbevolen hoeveelheid aan hun honden te volgen.
Als uw hond te veel tafelresten of lekkernijen krijgt, loopt hij of zij het risico zwaarlijvig te worden, wat tot andere gezondheidsproblemen kan leiden, zegt Dr. Cellini.
"Als je ze de hele dag links, rechts en in het midden deze lekkernijen geeft, tellen die calorieën op", zegt Dr. Cellini. “En het verschilt niet zoveel van mij als je er elke dag een paar Snickers-repen aan toevoegt.”
Als u niet kunt bepalen hoeveel lekkers uw hond krijgt (bijvoorbeeld als een kind in uw huishouden uw hond meer geeft dan hij of zij zou mogen), kunt u de hoeveelheid voedsel die de hond krijgt tijdens de maaltijden beperken, zegt dr. Fadl.
Behalve dat u uw hond niet te veel lekkers moet geven, moet u hem of haar ook niet te veel eten geven tijdens de maaltijd. Volgens een onderzoek uit 2018, uitgevoerd door de Association of Pet Obesity Prevention, wordt bijna 56 procent van de honden als zwaarlijvig beschouwd – en is overvoeding vaak de oorzaak.
“Het is heel belangrijk om dat ideale lichaamsgewicht bij onze honden te behouden”, zegt Dr. Fadl. “Ze zijn vatbaar voor dezelfde ziekten als mensen met overgewicht:diabetes, hartziekten, hoog cholesterol, vroege gewrichtsaandoeningen, artritis.”
Dr. Fadl zegt dat je de instructies op de verpakking van hondenvoer moet volgen, die meestal aanbevelingen bevatten op basis van de leeftijd en het gewicht van de hond en of hij gesteriliseerd of gecastreerd is.
"Veel voedingsmiddelen kunnen sterk variëren, afhankelijk van het merk... in termen van hoeveel calorieën er in elke portie zitten", zegt ze. "Het is dus moeilijk te zeggen dat een hond van vijf pond één kopje moet eten, omdat het eigenlijk alleen maar afhangt van het dieet dat hij eet. Volg gewoon de richtlijnen voor het eten."
Geloof het of niet, er zijn goede en verkeerde manieren om hondenvoer te bewaren.
"De meeste grote merken raden aan om het in de zak te bewaren in plaats van in het plastic, omdat ik denk dat het voedsel de neiging heeft te bederven als het niet in de originele verpakking zit", zegt Dr. Fadl.
Als je de brokjes toch uit de zak haalt, zorg er dan voor dat je ze in een luchtdichte verpakking doet, voegt ze eraan toe. En als u uw hond natvoer geeft, vergeet dan niet de houdbaarheidsdatum op het voer te controleren en de bewaarinstructies te volgen voor eventueel overgebleven natvoer.
Ook als je toch voor een andere bewaarmogelijkheid kiest, is het belangrijk om de originele verpakking bij de hand te houden. Dit kan u helpen de verpakking te controleren als er een terugroepactie voor diervoeding plaatsvindt.
Mensen kunnen zich vervelen als ze elke dag hetzelfde eten, maar Dr. Cellini zegt dat honden dat niet zullen doen. U hoeft zich dus niet schuldig te voelen als u uw hond elke dag hetzelfde geeft.
Maar als u om wat voor reden dan ook besluit om het voer van uw hond te veranderen, moet u het oude en het nieuwe voer langzaam door elkaar mengen, zegt Dr. Cellini.
"Je wilt het gewoon niet allemaal tegelijk doen... want dan kan een verandering van dieet ertoe leiden dat ze echt last van hun maag krijgen, en ben je weer terug bij af", zegt hij.
Oké, maar misschien wil je geen kant-en-klaar hondenvoer kopen. Misschien bent u het soort huisdierouder dat zelfgemaakt eten voor uw hond wil maken. Maar kunt u ervoor zorgen dat uw hond alles krijgt wat hij of zij nodig heeft met een huisgemaakte maaltijd?
Dr. Cellini zegt dat het mogelijk is om uw hond gezond te houden met een zelfgemaakt dieet, maar dat u advies moet inwinnen bij een dierenarts om er zeker van te zijn dat u het goed doet.
"Het probleem is dat het heel gemakkelijk is om een tekort te krijgen aan een of twee micronutriënten of macronutriënten", zegt Dr. Cellini. “Eigenlijk probeer je chef-kok te spelen met een ander soort.”
Hij voegt eraan toe dat een dierenarts-voedingsdeskundige ook nuttig kan zijn als u uw hond andere alternatieve diëten wilt geven, zoals een veganistisch of rawfood-dieet.
“Vaak zullen voedingsdeskundigen alleen telefonische consulten met je doen, zodat je je hond niet naar een kliniek hoeft te brengen die een uur rijden is”, zegt hij.
Wat u ook doet, u moet weloverwogen beslissingen nemen over het dieet van uw hond. Raadpleeg bij twijfel een deskundige.
"Er zijn veel dieetopties beschikbaar, en het is heel gemakkelijk om je overweldigd te voelen als je een dierenwinkel of dierenwinkel binnenloopt en gewoon gebombardeerd wordt door de meningen van mensen", zegt Dr. Fadl. "Wees voorzichtig met waar je de informatie vandaan haalt. Ik denk dat een dierenarts altijd de beste informatiebron is."
