Als het gaat om de gezondheid en het functioneren van de darmen, worden probiotica vaak genoemd als een oplossing voor veel spijsverteringsproblemen – voor zowel mensen als hun pups! Maar wat betekent dat precies voor uw hond?
Er zijn veel manieren om probiotica in de darmen van uw hond te introduceren, van probiotische supplementen tot een klodder yoghurt die aan de voerbak van uw hond wordt toegevoegd. Maar een groeiend aantal fabrikanten biedt hondenvoer aan waaraan probiotica al aan de formule zijn toegevoegd.
Geïntrigeerd? Hier vindt u alles wat u moet weten over probiotisch hondenvoer en hoe dit de spijsvertering, voeding en algehele gezondheid van uw hond kan helpen verbeteren.
Ongeveer 70 procent van het immuunsysteem van een hond bevindt zich in zijn maag-darmkanaal, ook wel het spijsverteringskanaal of simpelweg de darm genoemd (1). Het darmmicrobioom herbergt zowel ‘goede’ als ‘slechte’ bacteriën. Probiotica zijn ‘goede’ bacteriën die de spijsvertering van uw huisdier helpen ondersteunen, wat op zijn beurt het immuunsysteem kan versterken. De sleutel is om het juiste evenwicht te behouden.
De samenstelling van darmbacteriën kan fluctueren, afhankelijk van wat een hond eet en van factoren zoals stress of ziekte. En als dat evenwicht verstoord is, kan uw hond allerlei symptomen ervaren, van gasvorming en dunne ontlasting tot braken en maag-darmklachten.
Een regelmatige probioticakuur kan helpen de optimale balans van bacteriën in de darmen te behouden, zodat uw hond gezond en gelukkig blijft.
Als u denkt aan probiotica in voedsel, is yoghurt misschien het eerste dat in u opkomt. Yoghurt en andere gefermenteerde voedingsmiddelen bevatten twee van de meest gebruikte probiotica, Lactobacillus en Bifidobacterium .
Maar dergelijke probiotische voedingsmiddelen zijn misschien niet altijd aantrekkelijk voor de smaak van honden. En vaak bevat ‘mensenvoer’ met probiotica ook toegevoegde suikers of andere ingrediënten die schadelijk zijn voor honden.
Om het ouders van huisdieren gemakkelijker te maken, zijn probiotica voor honden verkrijgbaar in supplementvormen, zoals capsules, poeders, kauwsnacks en pasta's. Maar voor ultiem gemak kan hondenvoer met probiotica ervoor zorgen dat uw huisdier dagelijks een consistente hoeveelheid darmbevorderende goede bacteriën binnenkrijgt.
Sommige probiotische hondenvoeding bevat probiotische stammen die specifiek gericht zijn op het spijsverteringskanaal van een hond. Bepaalde voedingsmiddelen bevatten bijvoorbeeld Lactobacillus acidophilus , wat de kwaliteit van de ontlasting kan helpen verbeteren, Lactobacillus casei , en Bifidobacterium animalis , wat kan helpen bij acute diarree (1).
"Honden hebben een ander darmmicrobioom dan mensen en daarom hebben ze bacteriestammen nodig die gunstig zijn voor hun systemen. Dit is de reden waarom menselijke probiotica niet nuttig zijn voor honden", legt dierenarts Dr. Jamie Whittenburg, DVM, directeur van Kingsgate Animal Hospital in Lubbock, Texas uit.
"Er worden veel verschillende bacteriën gebruikt in probiotische supplementen voor honden. Ik raad aan op zoek te gaan naar een product dat meer dan één stam bevat en is vervaardigd door een gerenommeerd bedrijf", suggereert Whittenburg. “Een groter aantal kolonievormende eenheden (CFU) is ook gewenst, omdat dit meer gunstige bacteriën voor de darmen zal opleveren.”
Als u niet zeker weet welk type probioticum het beste is voor uw huisdier, neem dan contact op met uw dierenarts voor advies, zegt Whittenburg.
Sommige ouders van huisdieren geven de voorkeur aan probiotisch hondenvoer boven supplementen, omdat het gemakkelijk te geven is. Sommige eigenaren geven hun harige familieleden zelfs al op jonge leeftijd probiotisch hondenvoer.
"Hondenvoer dat probiotica bevat, heeft het voordeel dat het gemakkelijk is, omdat u weet dat uw hond het product consumeert", zegt Whittenburg. "Add-ins, capsules en lekkernijen kunnen moeilijker zijn om uw hond te laten eten. Een probioticum dat niet wordt geconsumeerd, heeft geen enkel voordeel. Het hangt echter sterk af van welke bacteriestammen in het voedsel zitten en in welke andere producten."
Als u zich afvraagt welke honden het meeste baat zouden hebben bij probiotisch hondenvoer, hangt dit af van de algehele gezondheid van de hond. “Probiotica kunnen gunstig zijn voor elke hond, maar kunnen unieke voordelen bieden voor honden met een gevoelige maag, voedselgevoeligheden, oudere honden met medische aandoeningen zoals kanker, honden die onlangs ziek zijn geweest en honden die onlangs antibiotica hebben gekregen”, zegt Whittenburg.
Natuurlijk is elke hond anders, en er kunnen gevallen zijn waarin probiotica niet het antwoord zijn op de maagproblemen van uw hond. “Probiotica zijn geen wondermiddel”, waarschuwt Wittenberg. Als u vragen heeft over probiotica en uw hond, neem dan contact op met uw dierenarts.
Hoewel er nog niet zoveel onderzoek is gedaan naar de impact van probiotica op huisdieren als op mensen, zijn veel dierenartsen het erover eens dat probiotica een positieve invloed kunnen hebben op de gezondheid van huisdieren.
Laten we de potentiële voordelen van het voeren van probiotisch hondenvoer eens nader bekijken.
Honden met een gezond spijsverteringsstelsel voelen zich goed, dus hebben ze de neiging zich ‘normaal’ te gedragen:ze eten, drinken en hebben een regelmatige stoelgang zonder problemen. Honden met chronische maagproblemen kunnen echter last krijgen van een slechte adem en frequente diarree, braken en andere gastro-intestinale problemen.
Dit zijn waarschijnlijk de gemakkelijkst te herkennen redenen waarom ouders van huisdieren probiotica voor hun hond zouden kunnen overwegen. Als uw hond vaak braakt of niet wil eten, zijn dat immers duidelijke tekenen dat er iets mis is met uw huisdier.
Hondenvoer met probiotica kan de spijsvertering van uw hond verbeteren, waardoor hij zich beter voelt. Dit omvat het bevorderen van een gebalanceerd darmmicrobioom ter ondersteuning van een gezond spijsverteringsstelsel.
Het gaat allemaal terug naar de verbinding tussen darmen en hersenen. Als de darmen van uw hond gezond zijn, voelt uw pup zich op zijn best. Als dat niet het geval is, sturen de darmen waarschuwingsberichten naar de hersenen. Het is niet de schuld van het onderbuikgevoel dat het niet kan interpreteren wat een reële dreiging is en wat niet. Dat is gewoon de manier waarop het lichaam is bedraad. Of uw hond nu te maken heeft met een echt roofdier of met een verontrustende verandering van routine, het is allemaal hetzelfde voor zijn onderbewustzijn. Het veroorzaakt stress en stress kan het immuunsysteem beïnvloeden.
Volgens Whittenburg:"Er is aangetoond dat probiotica het immuunsysteem van een hond verbeteren... Het exacte mechanisme is ingewikkeld, maar over het algemeen helpen probiotica de cellen van het immuunsysteem die vreemde stoffen (ziektekiemen) herkennen en vernietigen, evenals de cellen die ziektebestrijdende antilichamen produceren. Ter ondersteuning van het immuunsysteem zou ik probiotica aanbevelen aan honden die zich in stressvolle situaties bevinden of een ziekte hebben, omdat beide het immuunsysteem kunnen onderdrukken. "
Een goede balans tussen probiotica voor honden betekent dat de darmen van uw hond beter worden gereguleerd, waardoor hun stressniveau laag blijft en het immuunsysteem robuust is. Een sterk immuunsysteem betekent ook dat gezonde hondenvoeding uw huisdier meer voordelen oplevert, omdat het lichaam de voedingsstoffen beter kan opnemen.
Net als mensen hebben sommige honden gevoelige buikjes en chronische maag-darmproblemen. Als uw hond een voedselintolerantie heeft, kan het elimineren van het triggervoedsel helpen. Als uw hond bijvoorbeeld last heeft van buikklachten en blijkt dat hij gevoelig is voor soja, wat een ingrediënt in zijn voeding is, dan kan een verandering van dieet helpen.
Hondenvoer voor gevoelige magen bevat meestal probiotica omdat ze kunnen helpen bij het ondersteunen van gezonde darmen.
"Probiotica helpen de barrière van het spijsverteringsstelsel te verbeteren en helpen bij het spijsverteringsproces", zegt Whittenburg. “Een hond met een milde voedselintolerantie, of een hond die onlangs antibiotica heeft gekregen, kan baat hebben bij probiotica, omdat deze de darmen opnieuw bevolken met nuttige bacteriën, waardoor de spijsvertering verbetert.”
In andere gevallen, als uw hond nog geen ervaring heeft met spijsverteringsproblemen, kan dit komen doordat hij een inflammatoire darmziekte (IBD), een lekkende darm of andere maag-darmproblemen heeft ontwikkeld. Probiotisch hondenvoer kan hun spijsvertering helpen ondersteunen.
Als uw hond gevoelig is voor stinkende gassen, kan dat een teken zijn dat zijn spijsverteringsstelsel niet tevreden is. Gasvorming en een opgeblazen gevoel zijn niet goed voor uw hond en hoewel het vrijgeven van gas een opluchting is voor uw pup, is het vaak onaangenaam voor iedereen in de buurt. Veelvoorkomende oorzaken van gasvorming bij honden zijn onder meer het eten van ingrediënten die moeilijk verteerbaar zijn en het inslikken van te veel lucht bij het wegbranden van voedsel. Een goed verteerbaar hondenvoer met probiotica kan de gasvorming bij uw hond helpen verminderen, zodat u niet langer uw neus rimpelt door hondenscheten.
Wetenschappers hebben de verbinding tussen de hersenen en de darmen bij mensen al lang bestudeerd, en het blijkt dat deze verbinding ook bij onze pups bestaat. Stressoren zoals veranderingen in de routine van uw hond of verlatingsangst kunnen symptomen van angst veroorzaken, waaronder overmatig hijgen, ijsberen, liplikken en zelfs buikproblemen zoals frequente diarree en braken.
Dergelijke maagklachten zijn ook stressvol. Maar probiotisch hondenvoer kan helpen het darmbioom van uw huisdier in evenwicht te brengen, waardoor de impact van stress op de maag van uw hond wordt verminderd.
Als u met uw hond gaat wandelen, zou u dan liever normale of rommelige poep opscheppen? Natuurlijk is minder rommel het beste. Maar het verminderen van dunne ontlasting gaat niet alleen over eenvoudiger opruimen. Het verbeteren van de consistentie van de kak van uw hond kan ook zijn gezondheid verbeteren. En – geen verrassing – probiotica spelen een rol.
"Het is aangetoond dat probiotica de regelmaat van de ontlasting vergroten en gunstig kunnen zijn voor honden die zowel constipatie als diarree ervaren", zegt Whittenburg. “De nuttige bacteriën concurreren met minder wenselijke bacteriën in het darmmicrobioom en helpen de transittijd in de darmen te reguleren.”
"Misschien is er meer ontlasting om op te ruimen, niet minder", waarschuwt Whittenburg. Wanneer het spijsverteringsstelsel van uw hond echter goed functioneert, is de kans groter dat hij een consistente ontlasting produceert die niet zo erg is om op te ruimen.
“Ik gebruik probiotica bij alle honden met diarree, om te helpen de darmen opnieuw te bevolken met nuttige bacteriën en om hun darmmicrobioom te herstellen”, merkt ze op.
Bij het kiezen van het beste probiotische hondenvoer voor uw huisdier, zijn hier een paar vragen die u uzelf moet stellen:
Zijn levende culturen belangrijk? In één woord:ja. Hoewel het innemen van levende organismen misschien onaantrekkelijk klinkt, zijn ze essentieel voor de gezondheid van de darmen, omdat het spijsverteringsstelsel voortdurend in beweging is en ze helpen het stabiel te houden. Kies bij het kiezen van probiotisch hondenvoer een merk dat gebruik maakt van levende en actieve culturen.
Hoe zit het met prebiotica? Als probiotica leven, is het logisch dat ze een voedselbron nodig hebben om te kunnen gedijen. Prebiotica zijn die voedselbron, dus u zult ze ook in uw probiotische hondenvoer willen zoeken.
Maakt de probiotische stam uit? Verschillende soorten en stammen van probiotica kunnen verschillende voordelen bieden. Bijvoorbeeld Lactobacillus acidophilus kan helpen bij een regelmatige stoelgang.
Zijn de kosten een factor? Gezonde ingrediënten kosten meestal iets meer, wat de prijs van kwaliteitsvol hondenvoer weerspiegelt. Probiotisch hondenvoer kost echter doorgaans niet meer dan ander gezond hondenvoer, en het loont de moeite voor de gezondheid van uw hond op de lange termijn.
Als u overweegt om uw hond over te zetten op een nieuw probiotisch voer, raden veel dierenartsen en producenten van diervoeding aan om het nieuwe voer langzaam te introduceren.
Dit kan worden bereikt door een deel van het nieuwe voer toe te voegen aan het bestaande voer van uw hond, gedurende een paar dagen of weken, totdat hij alleen het nieuwe voer eet. Een abrupte verandering in het dieet van uw hond kan voor honden met een gevoelige maag te dramatisch zijn en meer buikproblemen veroorzaken.
