U bent niet verplicht om uw hulphond te certificeren volgens de Colorado-wetten voor hulphonden. Uw hond moet zich echter in het openbaar goed gedragen en goed getraind zijn om specifieke taken uit te voeren om u te helpen met uw handicap. U en uw hulphond mogen legaal openbare gebouwen en bedrijven betreden en huisvesting krijgen zonder een huisdierentoeslag te hoeven betalen.
Hulphonden helpen mensen met een handicap om hen te helpen hun dagelijkse leven te leiden. Ze voeren specifieke taken uit die de persoon helpen onafhankelijker te zijn. Sommige taken die een hulphond kan uitvoeren, zijn onder meer het begeleiden van een blinde, het waarschuwen van een persoon voor een lage bloedsuikerspiegel of een aanval, of het geven van herinneringen om dagelijkse medicatie in te nemen.
Diensthondenrassen variëren afhankelijk van de taken die ze moeten uitvoeren. Grotere rassen zijn bijvoorbeeld geschikt om te helpen bij mobiliteitstaken, terwijl kleinere honden in staat zijn om te werken als gehoor- of medische waakhond. Zolang de hond de nodige taken kan uitvoeren, zijn er geen specifieke rasvereisten.
De Colorado-wetten voor hulphonden vereisen niet dat hulphonden gecertificeerd of gelicentieerd zijn. Ze moeten goed zijn opgeleid om de taken uit te voeren die specifiek zijn voor het helpen van de persoon met hun handicap. De meeste hulphonden zijn professioneel getraind, maar individuen kunnen hun eigen honden trainen.
Hoewel het niet verplicht is, kunt u ervoor kiezen om uw hulphond te certificeren of te registreren, omdat dit u wat gedoe kan besparen, vooral als uw handicap en de taken die uw hond voor u uitvoert niet direct zichtbaar zijn. Bij sommige organisaties, zoals Service Dog Certifications, kunt u tegen een kleine vergoeding uw hulphond registreren. Het registreren van uw hulphond is niet vereist door de ADA- of Colorado-wet. Als u uw hond registreert, kan hij worden weergegeven in een zoekopdracht bij de organisatie waarbij u zich hebt aangemeld, maar er is geen landelijke of centrale database voor hulphonden.
Als alternatief zullen sommige professionele trainers certificering aanbieden wanneer uw hond het trainingsprogramma voltooit. Voor gespecialiseerde hulphondentraining is bijvoorbeeld Guardian Service Dogs uit Colorado een organisatie in Colorado Springs die hulphonden opleidt voor veteranen en een GSD Service Dog Certificate afgeeft. Honden moeten het trainingsprogramma voltooien, dat bestaat uit basisgehoorzaamheid, openbare training om uw hond te leren werken op openbare plaatsen, en individuele taaktraining om hem de taken te leren die specifiek zijn voor uw behoeften.
Hulphonden worden beschermd onder de Americans with Disabilities Act (ADA) en individuen kunnen ze legaal meenemen naar bedrijven en huisvesting. Hulpdieren hebben echter niet dezelfde bescherming. Een assistentiedier heeft veel minder of geen training en voert geen specifieke taken uit. Deze worden ook wel emotionele steundieren of gezelschapsdieren genoemd.
Personen met een handicap hebben op grond van de ADA het recht om hulpdieren in hun huizen te houden. Ze hebben echter niet het recht om het dier in bedrijven te brengen. Volgens de Colorado-wetten voor hulphonden is het illegaal voor een persoon om te beweren dat een hulpdier eigenlijk een hulpdier is om de hond in huisvesting of een bedrijf te krijgen.
Duitse herders worden vaak gebruikt als hulphonden. Hoewel bedrijven u de toegang of service met uw hond niet kunnen weigeren, zijn er omstandigheden waarin ze u kunnen vragen om te vertrekken. Als uw hond bijvoorbeeld niet zindelijk is, als u de controle over uw hond verliest, of als hij storend of destructief is, kunnen bedrijven u wettelijk vragen om te vertrekken.
Bedrijven mogen niet van u eisen dat u hen een certificering of bewijs laat zien dat uw hond een hulphond is, en ze mogen u ook geen specifieke details vragen over uw handicap. Als uw handicap niet duidelijk is, kunnen ze u vragen of de hond een dienstdier is en welke taken hij voor u moet uitvoeren.
