Kinderen lesgeven in hondenveiligheid en hondenbetenpreventie (Nationale week ter voorkoming van hondenbeten)

De meeste kinderen die meneer N ontmoeten, hebben geen idee hoe ze honden op de juiste manier moeten begroeten. Ze rennen naar hem toe terwijl ze uit volle borst "puppy" roepen of grijpen naar zijn gezicht of willen hem oppakken of knuffelen. Dit kan allemaal riskant gedrag zijn rond honden, vooral vreemde.

Kinderen zijn de meest voorkomende slachtoffers van hondenbeten en lopen meer kans om ernstig gewond te raken. Volgens de American Veterinary Medical Association krijgen elk jaar meer dan 800.000 Amerikanen medische hulp voor hondenbeten. En minstens de helft van hen zijn kinderen.

Hondenveiligheid voor kinderen is een groot onderdeel van het werk dat de therapiehondengroep van dhr. N doet. Wanneer we therapiebezoeken afleggen aan opvangcentra voor huiselijk geweld en scholen, leren we kinderen ook hoe ze honden op de juiste manier moeten begroeten, de lichaamstaal van honden en het voorkomen van bijten.

Meneer N in zijn therapiegroepsuniform

We laten de kinderen hondengroeten oefenen op een knuffeldier voordat ze de honden benaderen. We leren ze om:

• Vraag altijd de eigenaar om toestemming.
• Nader langzaam en vanuit een zijhoek.
• Leun/doe niet over de hond heen. De kleine honden in de therapiegroep van meneer N begroeten de kinderen op poefs, zodat ze meer op gelijke hoogte met de kinderen zijn.
• Voorzichtig aaien in de richting van de vachtgroei.
• Huis geen honden op hun kop.
• Knuffel de honden NIET. Knuffelen is gedrag van primaten, niet van honden!

Honden die aandacht willen, hebben zachte, ontspannen lichaamstaal en gezichten en zullen je benaderen en vragen om te aaien. Meneer N zal zijn hoofd onder je hand schuiven als hij geaaid wil worden. Als ze dat niet doen, kunnen ze tekenen vertonen zoals liplikken, hun hoofd wegdraaien, geeuwen, krabben of het meer voor de hand liggende grommen en happen. We hebben het over verschillende hondenverhalen. Meneer N heeft een heel voor de hand liggende. Zijn staart krult normaal over zijn rug, maar als hij gestrest is, gaat zijn staart recht naar beneden naar de vloer (we noemen het "droevige staart").

De honden krijgen ook een aangewezen "veilige ruimte" tijdens therapiesessies om zich terug te trekken als ze een adempauze nodig hebben. Meneer N heeft een stoffen x-pen. We vertellen de kinderen dat als de honden op hun speciale plek zijn, ze tijd voor zichzelf nodig hebben en met rust gelaten moeten worden. We benadrukken dat honden geen speelgoed zijn. Ze houden niet van kussen, verkleden, bereden worden als een paard of gevaarlijk opgepakt worden. In tegenstelling tot speelgoed hebben ze gevoelens. Ze houden er niet van als ze worden geplaagd, geschreeuwd of lastiggevallen als ze aan het eten zijn.

77 procent van de hondenbeten komt van de familiehond of de hond van een vriend. De heer N was de demohond voor een hondenveiligheidscursus waarbij een van de deelnemers een kleine jongen was die was gebeten door een hond op een feestje van een vriend. Als hij toen wist wat hij nu weet, had hij die beet kunnen vermijden. Als uw kinderen zich bewust zijn van de veiligheid van honden, kan dit iedereen veel pijn en verdriet besparen!

Bronnen:
https://drsophiayin.com/blog/entry/preventing-dog-bites-by-learning-to-greet-dogs-properly/
http://eileenanddogs.com/2012/ 29/08/does-your-dog-really-want-to-be-petted/
http://stopthe77.com/
https://www.avma.org/public/Pages/ Dog-Bite-Prevention.aspx

We nemen deel aan een blogger-samenwerking voor de National Dog Bite Prevention Week. Bekijk deze andere blogs voor onze weeklange serie over honden- (en katten)beten.
Fidose of Reality (maandag)
Random Felines (dinsdag)
Miss Molly Says (donderdag)
Savannah's Paw Tracks (vrijdag)