Als leerling bij een professionele trainer heb ik in 2007 geleerd om groepslessen goede manieren te geven voor puppy's en volwassen honden. Uiteindelijk ben ik afgestudeerd om groepslessen te geven als hoofdtrainer in de faciliteit van mijn mentor, en begon ik mijn eigen trainingsbedrijf in Baltimore (Pawsitive Fit Puppy &Dog Training), waarbij ik privélessen bij klanten thuis gaf. Hoe leuk ik de energie en opwinding in groepslessen ook vond, en hoewel groepstrainingslessen goed werken voor veel honden en eigenaren, merkte ik dat het lesgeven aan "privates" beter bij mij en veel van mijn klanten paste. Sommige van mijn privéklanten die eerder groepslessen volgden met andere trainers, realiseerden zich dat zij (of hun honden) niet goed geschikt waren om in een groepsomgeving te leren. Verschillende vonden de lessen zo stressvol dat ze stopten voordat ze de cursus hadden voltooid!
Training aan huis kan duur zijn en kost vaak honderden dollars meer dan een gemiddelde groepstraining. Sommige mensen kunnen het zich gemakkelijk veroorloven, maar de "sticker-shock" van een eerste offerte voor een pakket privélessen kan anderen afschrikken, waardoor de opties van veel eigenaren en honden die baat kunnen hebben bij het gebruik van deze service, worden beperkt. Gelukkig zijn privétrainers vaak flexibel in de manier waarop ze de betaling structureren om hun diensten financieel toegankelijker te maken. Ze kunnen korting geven op de prijs van een cursus of pakket van meerdere lessen, en sommige bieden betalen-naar-gebruik-opties. Hoewel betalen per les je misschien een paar dollar meer kost dan een voorafgaande aankoop van een cursus, kun je sessies plannen als je budget dit toelaat.
Met instructie die is afgestemd op uw behoeften, heeft u mogelijk minder sessies nodig dan de zes tot acht weken die nodig zijn voor de meeste groepslessen, waardoor uw kosten lager zijn. Zelfs als het wat creatief budgetteren vereist, kan instructie aan huis een verstandige investering zijn in uw relatie met uw hond als dit de beste optie is voor training.
Laten we eens kijken naar de voordelen van in-home training, voor mensen en honden.
Ik heb geleerd dat er momenten zijn waarop training aan huis gewoon het beste alternatief is voor hondenbezitters. De volgende zijn slechts enkele van die keren:
Als tijd schaars is – Het is moeilijk, zo niet onmogelijk, voor sommige mensen om zich elke week op dezelfde dag vast te leggen voor een training van zeven of acht weken. Avondwerkuren of weekendverplichtingen voor andere gezinsactiviteiten kunnen samenvallen met de enige tijden dat groepslessen worden aangeboden. Veel privé-trainers bieden flexibiliteit in afspraaktijden van week tot week, om u tegemoet te komen als u deze week dinsdagochtend beschikbaar bent, maar volgende week alleen woensdagavond.
Sommige gezinnen hebben zo'n strak schema dat het moeilijk is om tijd te vinden om van en naar een opleidingscentrum te reizen. Een trainer die bij hen thuis kan komen, of zelfs sessies kan plannen vanuit het park waar de voetbaltraining van de kinderen tegelijkertijd wordt gehouden, kan ervoor zorgen dat de lessen van de hond niet verloren gaan in de shuffle.
Heb je weinig tijd voor training of ben je op zoek naar sneller resultaat? 'Dagtraining', een service die wordt aangeboden door sommige in-home trainers, is misschien uw antwoord. Bij dagtraining komt de trainer bij u thuis terwijl u aan het werk of anderszins bezig bent. De trainer werkt samen met uw hond om de basis te leggen voor het gedrag dat u kiest, meestal gedurende twee tot drie sessies per week gedurende enkele weken. Terwijl ze het nieuwe gedrag 'installeren', hebben de meeste privétrainers een extra wekelijkse sessie nodig met de aanwezige eigenaar om de vereiste vaardigheden aan te leren om de training te behouden.
Dagtrainingen zijn aanzienlijk duurder dan standaardlessen aan huis, waarbij de eigenaar een actieve rol speelt in alle trainingssessies. Als u iemand anders inhuurt om het meeste "zware tillen" te doen als het gaat om het trainen van uw hond, bereid u dan voor om te betalen!
Gezondheidsproblemen – Een eigenaar kan gezondheidsproblemen of beperkte mobiliteit hebben, waardoor het moeilijk of zelfs onmogelijk is om met haar hond in een groepsles te werken. Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen er ook voor zorgen dat thuistraining de beste of enige keuze is. Privétrainers kunnen werken met eigenaren die gehandicapt, ziek of bejaard zijn en niet de mobiliteit of het uithoudingsvermogen hebben die nodig zijn voor een groepsles. Ze zijn ook in een betere positie om aanpassingen aan de thuisomgeving voor te stellen om het voor een baasje gemakkelijker te maken om met zijn hond te navigeren en het gedrag van zijn hond te beheersen.
Verschillende leerstijlen – Als u gemakkelijker leert door observatie, kunt u het beste reageren op het kijken naar een trainer die de vaardigheden demonstreert die worden gebruikt om uw hond nieuw gedrag aan te leren. Misschien heb je meer nadruk nodig op gedetailleerde mondelinge of schriftelijke instructies, of duik je er liever meteen in met wat coaching van de trainer. Bij de cliënt thuis kan een trainer zijn lesmethode, lesplannen en voortgangsverwachtingen aanpassen aan de stijl van jouw voorkeur om je leerpotentieel te maximaliseren.
De persoonlijke touch - In een privétrainingssessie richt de trainer zich alleen op u en uw hond. Je hebt de onverdeelde aandacht van die trainer om je te helpen je trainingsvaardigheden aan te scherpen, eventuele vragen te beantwoorden en eventuele uitdagingen aan te gaan die je hebt ondervonden tijdens het werken met je hond.
Training op maat van uw behoeften - Uw hond weet misschien al hoe hij beleefd op de voerbak moet wachten en items op het juiste moment moet laten vallen, maar het is een ramp om aan de lijn te lopen en gasten thuis te begroeten met een bult op de borst. Met gepersonaliseerde instructie kan een trainer een aangepast leerplan maken dat zich richt op het gedrag dat u het belangrijkst vindt.
Het is mogelijk dat uw thuisomgeving uitdagingen vormt voor het succes van uw hond die het beste ter plaatse kunnen worden aangepakt. Een hond kan bijvoorbeeld in een trainingscentrum of een neutrale omgeving perfecte herinneringen en sit-stays leren en demonstreren, maar veel te afgeleid worden door de blaffende honden of kinderen die op een trampoline naast de deur springen om dit gedrag thuis uit te voeren. Wanneer een trainer de unieke trainingsuitdagingen in uw huis kan observeren, kan ze technieken aanbieden om ze op een veel efficiëntere manier te overwinnen, waardoor u minder gefrustreerd raakt over het gebrek aan naleving van uw hond.
Force-free trainingslessen die niet in uw regio worden aangeboden – U woont mogelijk in een gebied waar de enige aangeboden groepslessen ouderwetse gehoorzaamheidslessen zijn die halsbandcorrecties of andere technieken gebruiken die gebaseerd zijn op geweld en straf. Zoek dan een krachtvrije trainer in de buurt die privéles geeft. (Zie "Bronnen", pagina 13, voor bronnen voor lijsten van trainers zonder dwang).
Als je de kosten van een lespakket met een privétrainer niet kunt betalen, betaal dan voor een of twee sessies om te beginnen. Na enige initiële instructie kunt u zelfstandig trainen, met behulp van een goed basis, krachtvrij trainingsboek ter begeleiding (zie pagina 13 voor mijn aanbevelingen). Als je budget het toelaat, kun je de trainer altijd terug hebben voor een enkele sessie om de vaardigheden te verfijnen als dat nodig is. Als je een eenvoudige trainingsuitdaging hebt, helpen de meeste trainers voormalige klanten graag gratis of tegen een gereduceerd tarief telefonisch of per e-mail.
Soms is het de hond die het meeste baat heeft bij privélessen! Bijvoorbeeld:
Honden die niet geschikt zijn voor een groepsles – Is uw hond angstig of angstig? Snel opgewonden? Reageren op andere honden of vreemden? Het bijwonen van een cursus groepsmanieren kan meer kwaad dan goed doen. Hoewel u uw hond wilt helpen zijn angsten te overwinnen, kan het hem nog angstiger maken als u hem blootstelt aan datgene waar hij bang voor is in de buurt of met een hoge intensiteit.
Een hond-reactieve hond in een klasse van hondvriendelijke honden is storend en mogelijk gevaarlijk voor de andere honden, hun baasjes en de trainer. Er zijn een aantal prachtige groepslessen die speciaal zijn ontworpen voor honden die reageren op honden - individuen met agressieve reacties aan de lijn ten opzichte van andere honden. Deze lessen zijn een geweldige optie als ze in uw regio worden aangeboden. Als dat niet het geval is, kan een privétrainer die ervaring heeft met het werken met aangelijnde agressieve honden u helpen om met uw hond te werken in een echte omgeving. Agressief gedrag jegens mensen moet worden aangepakt in privésessies met een gekwalificeerde gedragsdeskundige voordat een groepsles wordt overwogen.
Honden die angstig of energiek zijn en gemakkelijk opgewonden raken, kunnen zich overweldigd voelen in een omgeving die zo stimulerend is als een groepsles. Dit leidt tot problemen bij het vasthouden van focus en aandacht; als er geen aandacht is, kan er ook niet getraind worden. "Voorzichtige hoektanden" en "hyperhonden" kunnen meer ontspannen zijn om te beginnen met trainen in een vertrouwde thuisomgeving.
Als je een hond hebt die niet geschikt is voor groepslessen, maar toch manierentraining nodig heeft, zoek dan een privétrainer die ervaring heeft met het werken met moeilijke honden. Met de hulp van uw trainer kunt u uw hond manieren aanleren en elk gedragsprobleem aanpakken waarvoor een speciale training voor gedragsverandering vereist is. Door te werken aan basisgedragingen die uw hond aandacht en focus (naamherkenning, aandacht op commando) en impulsbeheersing (blijven, wachten bij de deur, wachten op eten) leren, bereidt u uw hond beter voor op samenwerking met gedragsveranderingstraining.
Honden die doof of blind zijn of andere speciale behoeften hebben, zullen het ook het beste doen met privétraining aan huis. Zoek een trainer die ervaring heeft met het werken met honden die de specifieke speciale behoefte van uw hond hebben; er zijn specifieke vaardigheden vereist die de gemiddelde trainer misschien niet bezit.
Afleidbare honden – Bij het aanleren van nieuw gedrag geldt:hoe minder afleiding, hoe gemakkelijker het is voor uw hond om te leren. Je kunt nooit alles elimineren afleiding, zelfs bij u thuis - een onverwachte UPS-bezorging, de buurman die het gras maait, kinderen die luid spelen naast de deur en bouwgeluiden zijn buiten uw controle.
Maar in de privacy van uw huis kunt u tijdens het trainen het aantal en de intensiteit van veel afleiding regelen. Zet je mobiele telefoon uit, haal de stekker uit het stopcontact, stuur de kinderen naar boven om huiswerk te maken, raap het speelgoed van de vloer en sluit de jaloezieën.
Plan uw afspraken indien mogelijk op rustigere momenten van de dag, wanneer er geen andere honden, vreemde mensen of onbekende bezienswaardigheden en geuren zijn om te strijden om de aandacht van uw hond. Als jij het meest interessante ding in de kamer bent wanneer je traint, is het makkelijker voor je hond om gefocust te blijven. Als u klaar bent voor een meer geavanceerde training, kunt u gemakkelijk de blootstelling van uw hond aan afleiding in en om uw huis regelen.
Trainen in de omgeving waar het meeste gedrag plaatsvindt - Terwijl sommige eigenaren hun honden overal mee naartoe nemen, brengen veel honden hun dagen door in en rond hun huis - in huis, op het erf, tijdens een wandeling in de buurt, in een nabijgelegen park, met slechts af en toe een bezoek naar een dierenarts of dierenwinkel.
Het is logisch om te trainen in de omgeving waar de meeste honden het grootste deel van hun tijd doorbrengen - en waar het van het grootste belang is dat een hond zich goed gedraagt. U kunt uw hond leren in de delen van uw huis waar zich probleemgedrag kan voordoen (aan de deuren, rond balies of meubels, interactie met uw kinderen, enz.). En uw trainer kan u helpen met aanpassingen aan uw specifieke thuisomgeving om het gedrag van uw hond beter te beheersen en de training gemakkelijker te maken.
Toegang tot de echte wereld – Privétraining heeft niet bij u thuis plaatsvinden. Wanneer u en uw hond klaar zijn om de afleiding te vergroten, kunt u met uw trainer werken aan het buitenshuis oefenen van gedrag. Je kunt zelfs afspreken in een park of een openluchtwinkelcentrum om te werken aan loslopende lijnen, beleefde begroetingen of aandachtsvaardigheden.
Professionele training aan huis is niet alles voor alle honden of alle eigenaren. Naast het feit dat ze minder duur zijn dan privétraining, bieden groepslessen een aantal voordelen voor zowel honden als hun mensen die persoonlijke instructie niet biedt. Puppy's die op jonge leeftijd goed gesocialiseerd zijn, hebben bijvoorbeeld minder kans om op angst gebaseerde gedragsproblemen te ontwikkelen als volwassen honden. Een goed geleide puppycursus in een groep biedt doorgaans veel blootstelling aan andere puppy's en interacties met onbekende mensen in een nieuwe omgeving. Veel klassen bieden ook speeltijd voor puppy's na de les, het koppelen van pups van vergelijkbare grootte, persoonlijkheden en speelstijlen voor sommige spellen en vriendelijk tussling.
Hoewel groepsles alleen niet voldoende socialisatie is voor uw pup, is het een goede wekelijkse gelegenheid voor veilige socialisatie onder toezicht. Als je ervoor kiest om met een trainer bij je thuis te werken, maak er dan een prioriteit van om geschikte socialisatiemogelijkheden te vinden met mensen en andere vriendelijke honden.
Er is een kameraadschap onder hondenbezitters die zich vaak ontwikkelt in een groepstraining. U ontmoet andere mensen, wisselt verhalen over uw honden uit, deelt uw successen en heeft medelijden met gedragsuitdagingen. Als u zich realiseert dat andere mensen trainingsfouten maken, gefrustreerd raken en honden hebben die net zo onvolmaakt zijn als die van u, kunt u zich minder alleen voelen in uw inspanningen. Soms ontstaan er vriendschappen die verder gaan dan de muren van het opleidingscentrum. Misschien vind je de perfecte speelkameraad voor je hond en regel je speeldata!
Dat gezegd hebbende, als trainer, vind ik het erg leuk om de mogelijkheid te hebben om mijn klanten en hun honden beter te leren kennen in privélessen. Ik heb veel meer succes geboekt bij het één-op-één lesgeven aan eigenaren en honden dan in mijn korte carrière als groepstrainer.
Sinds ik een paar jaar geleden naar de oostkust van Maryland ben verhuisd, bestaat mijn bedrijf voornamelijk uit overleg met eigenaren van wie de honden serieuzere gedragsproblemen hebben, hoewel sommigen alleen een basistraining in omgangsvormen nodig hebben. Maar als er af en toe iemand belt en zegt:"Ik heb een puppy van 8 weken oud en we hebben training nodig!" Ik ben opgewonden. Het betekent een nauwe ontmoeting met een klein leven dat ik kan helpen vormen, en tijd besteden aan het leren van iemand hoe ze een buitengewoon leven kunnen creëren met hun nieuwe gezinslid.
Bailey, een 3-jarige Lab-mix, had manierentraining nodig, maar door wat serieuzere gedragsproblemen was ze geen goede kandidaat voor een groepsles.
Als puppy werd Bailey overgeplaatst van een opvangcentrum in Georgia naar een opvang aan de oostkust van Maryland. Het duurde een jaar voordat ze werd geadopteerd door een liefhebbend gezin; een getrouwd stel met twee jongens van 9 en 12 jaar. In de volgende 14 maanden onderging Bailey operaties aan beide knieën voor patellaluxatie. Haar herstel en rehabilitatie vereisten maanden van kennelopsluiting en beperkt lopen aan de lijn. Bailey werd thuis getraind, maar de training was beperkt en niet erg effectief.
Na verloop van tijd herstelde Bailey volledig van haar operaties en is ze nu een gezonde, actieve hond met een normale mobiliteit. Toen haar baasjes me belden, had Bailey niet alleen een basistraining nodig, maar had ze ook een aantal ernstige gedragsproblemen ontwikkeld die moesten worden aangepakt. De meest voorkomende gedragsproblemen waren op familie springen, aandacht zoekend blaffen en "niet luisteren" of komen wanneer ze worden gebeld. Van meer zorg was haar reactieve gedrag tegenover andere honden, enkele vreemden en passerende fietsen. Haar agressie aan de lijn naar andere honden maakte het onmogelijk om haar mee te nemen naar een groepstraining voor basismanierentraining. En wandelen met Bailey was een nachtmerrie geworden, in een poging andere honden en fietsers te ontwijken.
Na ons eerste gedragsconsult, gaat Baileys familie nu zorgvuldiger om met haar omgeving, heeft ze haar fysieke en mentale oefening verhoogd en is ze toegewijd om alleen positieve trainingsmethoden te gebruiken. Onze twee vervolgafspraken waren gericht op een combinatie van manierentraining, werken aan aandacht en impulsbeheersing, versterken van kalm gedrag, gedragsbeheersing en gedragsveranderingstraining (tegenconditionering en desensibilisatie), te beginnen met haar intense reactieve reactie op fietsers.
Haar eigenaren zijn blij te kunnen melden dat sinds ze met Bailey zijn gaan werken, ze rustiger is, minder blaft om aandacht en dat ze 'gelukkiger lijkt'. Bij onze afspraak gisteren begroette ze me nog steeds bij de deur door aanvankelijk te springen, maar er was geen fysiek contact of geblaf, en na twee of drie sprongen ging ze zitten. Ook onze training met rijdende fietsen heeft zijn vruchten afgeworpen; Baileys moeder meldt dat ze Bailey nu kan uitlaten en lekkere traktaties kan voeren als fietsers passeren, en Bailey merkt ze nauwelijks op.
Bailey heeft nog een weg te gaan. We gaan door met goede manieren en gedragsveranderingstrainingen in haar huis en buurt. Met een gezin dat zich inzet voor haar opleiding en welzijn, en op basis van de vooruitgang die we al hebben gezien, zijn Bailey en haar gezin goed op weg naar een beter leven samen.
Susan Sarubin, CPDT-KA, PMCT2, is eigenaar van Pawsitive Fit, LLC, Puppy and Dog Training, die de mid-shore regio van Maryland bedient. Susan woont in Easton, MD, met haar man en drie Rhodesian Ridgebacks.
