Noot van de redactie:Denise Fenzi is de oprichter en hoofdtrainer van de Fenzi Dog Sports Academy, een online school die zich toelegt op het geven van hoogwaardige instructie voor competitieve hondensporten, waarbij alleen de meest actuele en vooruitstrevende trainingsmethoden worden gebruikt. Denise heeft deelgenomen aan een breed scala aan hondensporten, waaronder honden in gehoorzaamheid (AKC en UKC), tracking (AKC en schutzhund), schutzhund (VS), mondioring (MRSA), hoeden (AKC), exterieur (AKC) en behendigheid (AKC). Hoewel Denise succes heeft geboekt als concurrent, ligt haar echte passie bij het trainen van honden - en het leren van mensen hoe ze hun honden moeten trainen. Daartoe heeft ze een aantal boeken geschreven over hondentraining, waaronder een serie over hondensportvaardigheden (co-auteur van Deborah Jones, PhD, en eerder warm beoordeeld in WDJ). Het boek dat we hier hebben uittreksel is de eerste titel van Fenzi die exclusief is bedoeld voor eigenaren van gezelschapshonden en hondentrainers. We zijn dankbaar voor de mogelijkheid om het eerste hoofdstuk hier te delen. – Nancy Kerns
Hoewel hondentraining geen graad in diergedrag vereist, is het nuttig om te begrijpen hoe honden leren. Als u begrijpt hoe uw hond leert, kunt u haar meer leren dan in dit of enig ander boek, tijdschrift of klas wordt gepresenteerd. Je bent ook beter in staat om problemen die zich voordoen op te lossen. Alle dieren, inclusief mensen, zullen hun welzijn maximaliseren tijdens het leerproces - wat gewoon een mooie manier is om te zeggen dat dieren doen wat het beste voor hen is. Dit omvat het krijgen van dingen zoals voedsel of gewenste voorwerpen, evenals een gevoel van emotioneel welzijn, zoals je veilig, gelukkig of betrokken voelen. Dieren vermijden dingen waar ze zich ongemakkelijk bij voelen en gaan op zoek naar dingen die ze leuk vinden, willen of nodig hebben. Dus als je wilt dat een dier iets voor je doet (gedrag genoemd), zorg dan voor een prettig gevolg als ze meewerkt, of een onaangenaam gevolg als ze dat niet doet. Soms denkt een dier bewust na over wat er om haar heen gebeurt. Op andere momenten leert ze zonder na te denken. In beide gevallen leert het dier. Laten we even naar elk van deze scenario's kijken, want ze zijn belangrijk om te begrijpen.
Wanneer uw hond keuzes maakt en zich bewust is van wat ze leert, gebruikt u operante conditionering . Hoewel je het op dat moment waarschijnlijk niet besefte, gebruikte je operante conditionering toen je je hond leerde om een aantal basisgedragingen uit te voeren. Operante conditionering betekent simpelweg dat uw hond een verband legt tussen iets doen en het resulterende gevolg. Niets meer, niets minder.
Er zijn drie basismanieren waarop u operante conditionering kunt gebruiken:
1. Je hond leert dat wanneer ze iets doet wat jij wilt, er iets geweldigs gebeurt. U heeft bijvoorbeeld uw hond leren zitten door een koekje te gebruiken.
2. Je hond leert dat als ze niet doet wat je wilt, er iets onaangenaams gebeurt. Sommige mensen leren hun hond te zitten door aan de halsband te trekken.
3. Uw hond leert door een combinatie van elk van bovenstaande. Koekjes als ze zit en een halsbandcorrectie krijgen als ze niet zit.
Elke keer dat je je hond een sein geeft om iets te doen, maakt ze een keuze. Ze kan de som van de mogelijke drijfveren met de mogelijke bestraffingen berekenen en kiezen of ze hieraan wil voldoen. Als gehoorzamen in haar voordeel werkt, zal ze waarschijnlijk gehoorzamen. Hetzelfde als bij mensen.
Er is nog een andere vorm van leren, en deze is wat subtieler. Het wordt klassieke conditionering genoemd. In tegenstelling tot operante conditionering, waarbij het dier keuzes maakt, vereist klassieke conditionering helemaal geen bewuste inspanning om te leren. Het gebeurt gewoon. Dieren leren voortdurend, of we ons daarvan bewust zijn of niet. Toen je je hond leerde zitten - hoe je het ook deed - leerde ze meer dan alleen maar zitten. Ze leerde over training in het algemeen; is het leuk en iets om naar uit te kijken, of iets onaangenaams dat je beter kunt vermijden? Ze heeft geleerd hoeveel ze wel (of niet) geniet van je gezelschap. Ze leerde of de wereld een veilige, voorspelbare plek is, of dat het onveilig en angstwekkend is. Zoals je misschien al geraden hebt, hebben mensen dezelfde ervaringen met klassieke conditionering. Als je ooit een echt superleraar hebt gehad die geduldig, vriendelijk en consequent was, maar je toch aan hoge verwachtingen hield, dan weet je hoe hard je hebt gewerkt om te leren en haar te plezieren, en hoe graag je in haar gezelschap wilde zijn. Aan de andere kant, als je ooit een leraar of werkgever hebt gehad die chagrijnig, veeleisend, onredelijk of onvoorspelbaar was, weet je hoe angstig je je voelde in haar aanwezigheid. Je hebt misschien zelfs ontdekt dat je onder haar toezicht zelfs geen eenvoudige taken kon uitvoeren omdat je nervositeit je vermogen om te leren of correct uit te voeren blokkeerde. Dat komt omdat angst het rationele denken overweldigt. Nogmaals, dit geldt voor alle dieren, inclusief honden en mensen.
Omdat klassieke conditionering niet bewust is, kun je merken dat je angst en onaangenaamheden voelt lang na de gebeurtenis die die reacties in de eerste plaats veroorzaakte. Veel ouders die niet van hun schooltijd genoten, hebben gemeld dat ze zich overstuur of angstig voelden toen ze voor het eerst het klaslokaal van hun kind binnenliepen, zelfs twintig jaar later! Lang nadat ze zijn vergeten wat het was dat onaangenaam was op school, koesteren ze nog steeds de negatieve gevoelens. Dat is klassieke conditionering op het werk. Net zoals de hond aan het leren was zonder het te beseffen, is het zeer waarschijnlijk dat u deze lessen ook aan het leren was zonder het te beseffen. Het is van cruciaal belang dat uw hond leert dat trainingstijd prettig is, omdat angst en angst effectief en efficiënt leren blokkeren. Hoe meer uw hond zich kan ontspannen en uitkijkt naar haar lessen, hoe sneller ze deze onder de knie zal krijgen en zal werken om u te plezieren. Als u wilt dat uw hond een betrokken leerling is, maak er dan een prioriteit van om trainingssessies op te zetten die kort, positief en lonend zijn voor uw hond. Als je daarentegen teleurstelling uit over haar werk of fysieke manipulatie gebruikt om de gewenste reacties te krijgen, zal je werkrelatie uithollen door onaangename klassiek geconditioneerde reacties op training te creëren.
Ik geef om verschillende redenen les en gebruik positieve trainingsmethoden:
1. We willen onze honden conditioneren om het leuk te vinden om met ons samen te werken, zodat ze sneller kunnen leren.
2. We willen dat onze honden reageren, zelfs als ze buiten ons fysieke bereik zijn. Honden zijn slim. Als naleving voornamelijk wordt verkregen door methoden die correcties met zich meebrengen, leren ze snel wanneer u uw aanwijzingen wel en niet kunt afdwingen. Als uw hond alleen voldoet aan de lijn als hij is aangelijnd of wanneer hij een speciale halsband draagt, moet u overwegen hoe dit zich verhoudt tot uw trainingsdoelen. Hoe vaak heb je een terugroepactie nodig aan een riem van 1,80 meter lang? Waarschijnlijk nooit; hij is al bij je! Alle honden kunnen erachter komen of ze een riem dragen, maar het is een zeldzame hond die weet of je toegang hebt tot een koekje. (Merk op dat ik zei "toegang tot." De meeste honden weten of je een koekje in je hand of zak hebt!)
3. Hoewel resterende angst en de over het algemeen gemakkelijke aard van honden samenwerking mogelijk maken, zelfs als handhaving niet mogelijk is, is het niet leuk om een hond te laten meewerken omdat ze bang voor je is. Het doel van het hebben van een hond is om te genieten van de wederzijds voordelige relatie die tussen soorten kan bestaan. Waarom een relatie creëren op basis van angst als dat niet nodig is?
Goede trainingsplannen houden rekening met zowel operante conditionering als klassieke conditionering. Jij en je hond moeten allebei genieten van het proces! Als jullie niet allebei plezier hebben, ga dan terug en kijk waarom dit zou kunnen zijn. Wat leer je je hond zonder betekenis? Doe je iets om haar bang te maken, ook al wil je dat niet? Vind manieren om het proces voor jullie beiden plezierig te maken!
U kunt Beyond the Back Yard . kopen uit de boekhandel Whole Dog Journal.
