Onlangs, toen ik aan het wandelen was met een vriend en mijn hond, Chili, merkte mijn vriend op dat Chili vaak naar me keek en vroeg:"Waarom doet ze dat? Is ze bang om ons kwijt te raken?” Ik grinnikte en antwoordde:"Helemaal niet. Ze heeft gewoon geleerd om af en toe contact met me op te nemen.'
Chili loopt aan de lijn, maar ze is vrij om haar neus te volgen, en interessante geuren leiden haar vaak naar een positie die een paar stappen voor me is of verder naar mijn zij. Ik vind het helemaal niet erg, en ik moedig zelfs aan om veel te snuffelen tijdens onze wandelingen. Mijn enige vereiste is dat ze de lijn mooi en slap houdt en dat ze regelmatig bij me langskomt.
Inchecken is een van die gedragingen die ik graag in de categorie 'gewoonte' plaats; Ik wil dat mijn hond het gemakkelijk aanbiedt en zonder er echt over na te denken.
Het doel van het "incheck"-gedrag (waarom of wanneer een hond het mag doen) varieert, maar het ziet er altijd als volgt uit:De hond maakt tijdelijk contact met haar mens door oogcontact. Chili en ik zijn er zo goed in geworden dat we ons vaak tegelijkertijd naar elkaar toedraaien! Ik koester absoluut die momenten van onmiddellijke, oprechte verbinding met mijn hond.
Het nut van het hebben van een hond die regelmatig bij je langskomt, valt niet te ontkennen. Communicatie is tweerichtingsverkeer en inchecken vergemakkelijkt de communicatie tussen uw hond en u. Neem bijvoorbeeld de volgende omstandigheden waarin Chili heeft geleerd om bij mij in te checken:
1 Als ze niet zeker weet wat ze in een bepaalde situatie moet doen, zal Chili contact met me opnemen door mijn kant op te kijken en oogcontact te zoeken voor advies. Als ze bijvoorbeeld geconfronteerd wordt met de onverwachte snelle nadering van een vreemde, zou ze naar mij kunnen kijken voor instructies over hoe ze moet reageren. "Vriend of vijand? Moet ik me zorgen maken? Wat is uw mening over deze situatie?” Ik zou haar kunnen vragen om dichter bij me te komen, of ik zou haar kunnen laten weten dat het goed is om te gaan en te zeggen:"Hallo."
2. Als ze mijn hulp ergens bij nodig heeft, checkt ze in door naar mij te kijken. Als ik niet bij haar in de buurt ben, zoekt ze me op. Als er bijvoorbeeld speelgoed onder de bank is gerold en ze er niet bij kan, of als ze wil dat de deur naar de achtertuin opengaat, zal Chili mijn aandacht trekken met oogcontact om mijn hulp te zoeken, in plaats van te gaan zitten staren. aandachtig naar het speelgoed of de deur, of zeuren of blaffen naar het speelgoed of de deur.
3. Als ze iets wil eten. Als bijvoorbeeld een item dat eruitziet alsof het eetbaar is, onverwachts op de grond valt, neemt ze contact met me op voordat ze erin duikt om het op te eten. Dat is bij vele gelegenheden bijzonder nuttig gebleken!
4. Voordat u een weg oversteekt of een nieuwe richting inslaat. Als ik haar nog niet heb laten weten wat ik van plan ben te doen (door haar te vragen 'Hier te stoppen', 'Blijf door te gaan' of 'Deze kant op te draaien'), zal ze naar me kijken voor opheldering.
In de begindagen toen ik Chili voor het eerst adopteerde, versterkte ik elk oogcontact dat ze me aanbood als een manier om een band tussen ons op te bouwen. Ik zou gewoon zeggen:"Ja!" telkens als ze naar me keek, volgde ik meteen een kleine traktatie. Het maakte niet uit wat ze op dat moment nog meer aan het doen was - of ze nu zat, lag, stond, liep of zelfs blafte! Mijn enige doel op dat moment was om haar heel duidelijk te maken dat als ze aandacht aan mij zou schenken, er goede dingen voor haar zouden gebeuren.
Wat nog belangrijker is, ik vroeg deze aandacht niet door haar naam te roepen of haar aan te trekken met geluiden of beweging. In plaats daarvan maakte ik er een punt van om zoveel mogelijk spontane aandachtsgeschenken te versterken die ik kon vangen - en ik beschouw aandacht van mijn hond als een geschenk!
Het duurde niet lang voordat Chili een mooie gewoonte ontwikkelde om oogcontact met mij te zoeken voor een beloning. Toen we eenmaal die eenvoudige verstandhouding hadden vastgesteld, was het gemakkelijker om het gedrag te trainen dat ik Chili wilde leren. Inchecken was vooral handig om haar netjes aan de lijn te leren lopen. Het speelde ook een belangrijke rol bij het aanleren van een solide herinnering.
Maar voordat u geavanceerde gedragingen aanpakt, zoals loslopende lijnen, is het veel nuttiger om bij de basis te beginnen.
Waar ik Chili in eerste instantie zou belonen voor het kijken naar mijn kant zonder enige uitnodiging van mijn kant, begon ik al snel wat afleiding en accessoires toe te voegen om haar wat meer complex gedrag te leren.
Wanneer u besluit om een gedrag aan te leren dat u uw hond moet leren in gebieden met veel afleiding (zoals buiten op straat of in een park), is de eerste stap altijd om te beginnen met trainen in een gebied met weinig afleiding om om de basisvaardigheden op te bouwen. Naarmate uw hond beter wordt in de gebieden met weinig afleiding, kunt u de leersessies geleidelijk een beetje uitdagender maken door afleiding toe te voegen. Dit is hoe uw hond de vaardigheden verwerft die nodig zijn om te slagen:begin eenvoudig en ga geleidelijk naar de meer geavanceerde niveaus.
Ik zou niet verwachten dat een hond met weinig of geen loslopende loopvaardigheden - en met alleen beginnende incheckgewoonten - zich kan herinneren om contact te maken met zijn mens tijdens het wandelen. Wie kan het hem kwalijk nemen? Er zijn gewoon te veel dingen die strijden om zijn aandacht!
Hier leest u hoe u het incheckgedrag kunt gebruiken om de loopvaardigheid van uw hond te verbeteren:
Probeer de traktatie dicht bij je eigen lichaam te geven in plaats van naar voren te reiken naar je hond. Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan om de traktatie vlak naast me op de grond te laten vallen, maar later, wanneer we de oefening buiten doen, is dat misschien niet mogelijk vanwege het oppervlak van de grond (er kan sneeuw, modder, rotsen, enz. , waardoor het voor mijn hond moeilijker wordt om het lekkers te vinden of op te pakken). In dat geval geef ik het lekkers rechtstreeks in de bek van mijn hond, maar dicht genoeg bij mijn lichaam om haar aan te moedigen bij mij in de buurt te blijven.
Laat je hond luisteren naar de geluiden om hem heen, laat hem rondkijken, laat hem de lucht opsnuiven. Net zoals je binnenshuis deed, sta stil en stil, houd hem in de gaten en markeer en behandel elke blik die hij op je weg werpt. Laat hem teruggaan naar het luisteren, zien en snuiven van de lucht om hem heen (terwijl hij op één plaats blijft).
Blijf deze oefening oefenen totdat hij je regelmatig aandacht geeft - niet per se naar je staren, maar regelmatig contact met je opnemen. Nu ben je klaar om wat afleiding toe te voegen.
Blijf naast de deur staan. De kans is groot dat uw hond al begonnen is naar de straat te trekken. Wacht even, blijf kalm en wacht hem af. Markeer en behandel de kleinste blik onmiddellijk op uw weg, en ga door met het markeren en behandelen van alle aandacht die uw hond u biedt.
Als je merkt dat het nogal lang duurt voordat je hond je kant opkijkt, moedig hem dan aan door de eerste paar keer een geluid te maken (zoals een kusgeluid) om de bal aan het rollen te krijgen. Kijk daarna of je hem weer kunt afwachten.
Vergeet niet om elke poging om ook maar de geringste aandacht aan u te schenken te markeren en te behandelen. U wilt dat uw hond zoveel mogelijk mogelijkheden heeft voor versterking.
Je kunt dit in-en-uit spel een paar keer spelen. Je doel is om naar buiten te kunnen stappen en je hond naar je te laten kijken in afwachting van een traktatie, in plaats van op straat te rennen.
Stel je voor hoe nuttig dit levensechte gedrag zal zijn wanneer je een vrije hand nodig hebt om de deur achter je op slot te doen als je weggaat!
Markeer en behandel elke keer tijdens het leerproces. Later, wanneer uw hond dit gedrag betrouwbaar aanbiedt, kunt u de traktaties afbouwen en zal de beloning zijn om verder te gaan. Maar voor nu, sterk versterken met voedsel.
Nancy Tucker, CPDT-KA, is een fulltime trainer, gedragsconsulent en seminarpresentator in Quebec, Canada.
