Bijna 30 jaar geleden, De 7 eigenschappen van zeer effectieve mensen door Dr. Stephen Covey werd voor het eerst gepubliceerd. Het zelfhulpboek werd later het 'meest invloedrijke zakenboek van de 20e eeuw' genoemd. Tot op heden zijn er meer dan 25 miljoen exemplaren van het boek verkocht.
Als eigenaar van een klein bedrijf vond ik het boek erg verhelderend en nuttig, maar ik vond mezelf vooral in verband met Dr. Covey's '7 gewoonten' als dingen die echt iedereen zouden helpen die met honden leefde en met honden werkte!
Als professionele hondentrainer mag ik werken met mensen uit alle lagen van de bevolking en de honden van wie ze houden. Interessant is dat, ongeacht wie ze zijn, wat ze voor de kost doen of wat voor soort hond ze hebben, hun problemen vergelijkbaar zijn:ze bellen me omdat ze willen dat hun hond stopt met het doen van "X". Meestal zeggen ze dat ze "alles hebben geprobeerd, maar de hond wil gewoon niet luisteren."
Ik hou van de kansen die ik heb om met zoveel geweldige honden te werken. Maar veel van wat ik doe, komt neer op het coachen van de eigenaren van de hond om anders naar dingen te kijken om een nieuwe uitkomst te krijgen.
Met Dr. Covey's "zeven gewoonten voor succes in het bedrijfsleven" in gedachten, sta me toe ze toe te passen op mensen die een meer succesvolle relatie met hun honden willen.
Een groot deel van de ouderwetse hondentraining waarmee we opgroeiden, was gericht op het wachten tot de hond een fout maakte en hem vervolgens hardhandig te corrigeren. Terwijl de meesten van ons dit gewoon accepteerden als "hoe je een hond traint", misten we het grotere geheel. Deze methode heeft de hond nooit geleerd wat hij de volgende keer in die situatie moest doen.
Het heeft geen zin om een ongetrainde hond in je huis los te laten en hem vervolgens te corrigeren met "Nee! niet doen! Uit! Hou op! Bukken! Stop daarmee!” voor elke verkeerde beslissing die hij neemt. Het is veel effectiever en productiever om de tijd te nemen om dit nieuwe gezinslid te leren hoe hij zich thuis op de juiste manier moet gedragen.
In moderne, op wetenschap gebaseerde dierentraining begrijpen we hoe belangrijk het is om de leerling, in dit geval de hond, te leren wat te doen door proactief te zijn. Om het bovenstaande voorbeeld te gebruiken als wat u niet moet doen wanneer u uw nieuwe hond of puppy mee naar huis neemt, begint u de zaken goed door eerst uw nieuwe gezinslid te laten zien waar ze naar het potje moet gaan - voordat u haar ooit naar binnen brengt! Blijf daar tot ze gaat en beloon haar onmiddellijk met traktaties en lof!
Laat uw nieuwe hond dan, in plaats van haar los te laten in haar nieuwe huis, eerst toegang hebben tot slechts één kamer of gebied in het huis - een plek waar ze geen fouten kan maken, zoals op de vogelkooi springen , het bevuilen van een kostbaar tapijt of het opeten van een familiestuk. Laat haar ontspannen in een gebied waar het veilig is om te verkennen zonder grote fouten te maken en waar haar water, voedsel, speelgoed en bedden zich bevinden. Beloon haar voor het beleefd zitten terwijl ze elk gezinslid en elke bezoeker van het huis ontmoet!
Honden doen wat voor hen werkt en wat veilig voor hen is. Als u gedragingen introduceert die veilig zijn voor de hond en voor u beiden werken, zal uw hond dit op een natuurlijke manier gaan kiezen.
Om ongewenst gedrag te veranderen, moet u eerst beslissen wat u wilt dat uw leerling in plaats daarvan doet. Het is heel gemakkelijk om te zeggen:"Ik wil dat mijn hond stopt met springen" of "Ik wil niet dat mijn hond blaft naar de postbode." Je moet dat omdraaien en precies beslissen wat je liever hebt dat je hond op die momenten doet.
Om het ongewenste gedrag te veranderen, moeten we ons het uiteindelijke doel kunnen voorstellen. Als uw hond op gasten springt, zou u er waarschijnlijk de voorkeur aan geven dat hij in plaats daarvan beleefd gaat zitten. Als uw hond blaft, kunt u besluiten dat u wilt dat hij met zijn speeltje speelt of naar zijn bed gaat terwijl de postbode langskomt. Dit zijn de voltooide gedragingen die u in gedachten kunt hebben, zodat u precies weet wat u uw hond gaat leren.
Als je geen doel voor ogen hebt en je bent alleen gefocust op het stoppen van een gedrag, zal je hond nooit leren wat hij moet doen de volgende keer dat een gast op bezoek komt of de postbode een pakket bezorgt. Dit zal een eindeloze cyclus van verkeerd gedrag, harde correctie, verwarde en bange hond, gefrustreerde voogd veroorzaken. Deze cyclus kan gemakkelijk worden doorbroken als je met je hond begint om te gaan met je einddoel voor ogen.
Prioriteiten stellen is een noodzaak in alle aspecten van ons leven. Werken met uw hond is geen uitzondering. Er zullen waarschijnlijk verschillende dingen zijn die u met uw hond wilt veranderen of waaraan u wilt werken, maar bepaalde zaken moeten voorrang hebben. Elk gedrag dat nodig is om uw hond en andere gezinsleden veilig te houden, moet een topprioriteit zijn. Dit kan uw hond leren te komen wanneer hij wordt geroepen omdat u in de buurt van een drukke straat woont. Het kan werken aan het creëren van positieve associaties voor uw hond met baby's omdat u in verwachting bent. Als je onlangs een nieuwe puppy in huis hebt gehaald, moet een goede en humane socialisatie je eerste prioriteit zijn vanwege de korte tijd die puppy's hebben om hun wereld te leren kennen en of het veilig is.
Concentreer u erop uw hond het gedrag aan te leren dat aan uw onmiddellijke behoeften voldoet; meestal kan de rest worden afgehandeld met goed beheer, zoals babyhekjes, hekken, een riem, knuffels, enz. Er is niets mis met het gebruik van management om iedereen veilig en gelukkig te houden totdat je de kans hebt om aan dat volgende probleem te werken met je hond.
Denk altijd in termen van wederzijds voordeel bij het werken met uw hond. Ik betwijfel of je een hond aan je gezin hebt toegevoegd om de komende 10 tot 15 jaar in een vijandige relatie door te brengen. Daarom is het niet nuttig om te denken in termen van het domineren van uw hond of te verwachten dat uw hond zijn leven lang probeert om u te plezieren.
Zorg er in plaats daarvan voor dat de dingen die u uw hond vraagt, net zo gunstig voor hem zijn als voor u. Gelukkig kan dit niet eenvoudiger, aangezien de meeste honden graag werken voor eten, speelgoed, complimenten en/of aaien.
Uw relatie met uw hond moet zoals elke andere in uw gezin zijn, gebaseerd op wederzijds respect en liefde voor elkaar. Als je even stilstaat en bedenkt hoe je hond zich in een bepaalde situatie moet voelen – net zoals je zou doen voor je partner of kind – dan kun je hem benaderen op een manier waarop je allebei krijgt wat je op dat moment nodig hebt:een win-win.
Mensen eisen snel volledig en volledig begrip van onze honden. Het is verrassend als je bedenkt dat we dit van een heel andere soort verwachten - een die onze taal niet spreekt! Aan de andere kant, bedenk dat honden de hele dag tegen ons praten met hun geritualiseerde lichaamstaal. Helaas heeft de meerderheid van de mensen deze taal nooit geleerd.
Dr. Covey schreef in zijn boek:"Probeer eerst te luisteren met de bedoeling de gedachten en gevoelens van anderen te begrijpen, en probeer vervolgens uw eigen gedachten en gevoelens effectief over te brengen."
We moeten niet vergeten dat onze honden hun eigen gedachten en gevoelens hebben en dat de omgeving waaraan we ze blootstellen van invloed is op beide. Als je je hond aanraadt om te gaan zitten of liggen terwijl hij bij de dierenarts of op een drukke straathoek is en hij doet het niet, dan is dat niet omdat hij koppig is. Uw hond kan in deze situatie bang, angstig of overweldigd zijn en voelt dat het onveilig of ongemakkelijk zou zijn om te gaan zitten of liggen. Hij negeert uw bevelen niet uitdagend. Hij reageert op zijn instinct en emoties in het moment. Ieder van ons doet dit als we ons bang of bedreigd voelen.
Door te leren hoe uw hond met zijn lichaam communiceert, geeft u om dit familielid met wie u uw leven deelt. Het laat je hond ook zien dat hij je kan vertrouwen om hem uit overweldigende momenten te helpen en je zult begrijpen wat hij nodig heeft. Wat een geweldig cadeau om hem te kunnen aanbieden!
Dit betekent het herkennen van je eigen sterke punten en het vieren van de sterke punten van de mensen om je heen. Misschien heb je een hond geadopteerd omdat je het leuk vond om verpleeghuizen te bezoeken en mensen op te vrolijken met een lieve, pluizige therapiehond. De hond die je uiteindelijk krijgt, kan echter vol energie zijn en beter geschikt zijn voor een behendigheidsveld.
In plaats van dit te zien als een mislukking in het vermogen van uw hond om een therapiehond te zijn, overweeg dan de verbazingwekkende mogelijkheden die u zou kunnen hebben om samen iets actievers te doen. Misschien gaat er door deze onverwachte ontwikkeling een nieuwe wereld voor je open, met gelijkgestemde vrienden en leuke reizen. (En misschien zal uw hond later in zijn leven uw interesse delen om mensen troost te bieden!)
Probeer, net zoals je zou doen met een kind, je hond te ontmoeten waar hij is, hem te accepteren voor wie hij nu is. Sta open voor het ontdekken van de prachtige geschenken die hij op dit moment in je leven kan brengen.
Er is geen persoon op deze planeet die ooit stopt met leren. In feite vindt leren altijd plaats, zelfs als we het ons niet realiseren.
Als je denkt aan het trainen van een hond als iets dat je lukraak doet (wanneer je de tijd hebt) gedurende de eerste paar weken dat hij in je huis is, zul je niet blij zijn met de resultaten. Als alternatief, als u training met uw hond verweeft in uw dagelijks leven en elke korte interactie als een leermoment beschouwt, zult u versteld staan van het resultaat. Uw hond zal duidelijke en consistente berichten van u ontvangen in alle soorten instellingen en situaties. Hierdoor kan hij zich ontwikkelen tot een rustige, zelfverzekerde hond die echt begrijpt wat er van hem wordt verwacht en welk gedrag geschikt is om zelf te kiezen.
Het is niet ongebruikelijk dat iemand me vraagt:"Hoe lang duurt het voordat mijn hond is getraind?" De waarheid is dat er echt geen antwoord op deze vraag is, omdat er geen "ed" aan het einde van het woord trein mag staan. Zolang we leven, is leren altijd bezig en niemand van ons is ooit volledig 'opgeleid'.
In plaats van hierdoor teleurgesteld te zijn en te denken dat je je hond de rest van zijn leven zult moeten trainen, moedig ik je aan om dat verhaal om te draaien en enthousiast te worden over de mogelijkheid om een wederzijdse reis te delen in het leren naast elkaar - een reis die bouwt een band op als geen ander.
