Er was een tijd, eeuwen geleden, dat wetenschappers en filosofen ons vertelden dat dieren geen pijn voelen. Natuurlijk weten we nu hoe verkeerd en wreed dat was, en ik betwijfel of er een Whole Dog Journal is. lezer die zou proberen te beweren dat honden geen pijn voelen.
Toen werd ons verteld dat de mens de enige soort is die gereedschap maakt en gebruikt. Oeps, weer fout. Een snelle online zoekopdracht op "Animals, Tools" vindt meerdere intrigerende artikelen en video's over een groot aantal verschillende dieren die gereedschappen maken en gebruiken, waaronder insecten, vogels, zoogdieren en meer.
Vervolgens werden we gewaarschuwd dat als we 'menselijke' emoties toeschreven aan niet-menselijke dieren, we ons bezighielden met antropomorfisme, gedefinieerd als 'de toekenning van menselijke eigenschappen, emoties en intenties aan niet-menselijke entiteiten'. Het is nu vrij algemeen aanvaard dat veel andere dieren, waaronder honden, vrijwel dezelfde reeks emoties delen als wij, en in feite is het behoorlijk arrogant van ons om ze te claimen als 'menselijke' emoties. Denk er over na. Kan uw hond gelukkig zijn? Verdrietig? Bang? Bezorgd? Dat zijn emoties.
In onze schijnbaar eindeloze zoektocht om te bewijzen dat onze soort superieur is aan alle anderen die op deze aarde rondlopen, zelfs als die andere dominostenen vallen, hebben we lang koppig vastgehouden aan de overtuiging dat honden en andere soorten ernstige tekortkomingen hadden op het gebied van cognitie. Gedefinieerd als "perceptie, redenering, begrip, intelligentie, bewustzijn, inzicht, begrip, vrees, onderscheidingsvermogen" (en meer, afhankelijk van de bron), omvat cognitie ook het vermogen om concepten te begrijpen en toe te passen, en "theory of mind" - de vermogen om de gedachten van anderen te herkennen en te begrijpen.
Vijftien jaar geleden zou je de woorden "hond" en "cognitie" niet in dezelfde zin hebben gevonden. Vandaag de dag, in navolging van een bloeiende interesse in diercognitie op het gebied van gedragswetenschap, zijn er over de hele wereld onderzoekers en laboratoria op het gebied van hondencognitie ontstaan. Een van de meest opvallende:Adam Miklosi's "Family Dog Project" aan de Eötvös Loránd University, in Boedapest, Hongarije; het Horowitz Dog Cognition Lab aan het Barnard College in New York City (met Julie Hecht en Alexandra Horowitz); het Clever Dog Lab aan de Universiteit van Wenen, in Oostenrijk (Zsofia Viranyi en Friederike Range); en het Duke Canine Cognition Center aan de Duke University in Durham, North Carolina (Brian Hare).
U kunt een meer volledige lijst van onderzoekscentra voor Canine Cognition vinden op de blog van Patricia McConnell over dit onderwerp. Het volstaat te zeggen dat het overal gebeurt.
Dus wat betekent dit voor de reguliere hondenbezitter? De kennis die is opgedaan en gedeeld door hondencognitieonderzoekers kan uw lokale, vooruitstrevende hondentraining- en gedragsprofessionals inspireren om nieuwe en interessante activiteiten in hun hondentrainingsprogramma's te introduceren.
Je hebt ook toegang tot een groeiende hoeveelheid informatie die je kan leiden naar fascinerende dingen die je met je eigen hond kunt doen in het comfort van je eigen huis. Brian Hare, PhD, co-auteur van The Genius of Dogs met zijn vrouw, Vanessa Woods, het Citizen Science Dognition-programma opgezet, dat een hulpmiddel voor het beoordelen van de cognitie voor uw hond biedt en een nieuw cognitiespel dat u elke maand met uw hond kunt doen. (Zie "The Dog's Mind", mei 2013.) Ons nieuwe en groeiende begrip van de cognitie van honden kan het hele hondentrainingsberoep in de richting van een meer verrijkte wereld brengen die beter voldoet aan de behoeften van onze hondengenoten.
Hier bij Peaceable Paws (mijn trainingscentrum in Fairplay, Maryland), hebben we de hondenkennisrevolutie met grote belangstelling gevolgd. Een van de eerste glimpen van een praktische toepassing van de cognitieve vaardigheden van onze honden kwam met Claudia Fugazza's "Do As I Do" -protocol. Fugazza studeerde onder Adam Miklosi in Hongarije en ontwikkelde een protocol om honden te leren menselijk gedrag te imiteren - iets waarvan men eerder dacht dat honden dat niet konden. We begonnen met het aanbieden van "Copy That"-workshops en waren verheugd om te zien hoe honden de kunst van het imiteren beheersen.
De trainingswereld heeft ook het cognitieve concept van keuze voor onze hondenvrienden omarmd. (Zie "Een hond trainen om keuzes te maken", november 2016.) Om psychologieprofessor Dr. Susan Friedman te citeren:"Het vermogen om de eigen resultaten te beheersen is essentieel voor een gezond gedrag." Erkennend dat honden vaak heel weinig keus hebben in hun leven, zijn trainers begonnen met het aanleren van een "u kiest"-cue, waarbij klanten worden aangemoedigd om meer manieren te vinden om hun honden een keuze te bieden. Leer hier hoe je "You Choose" speelt.
Veel cognitiespellen omvatten het concept van "discriminatie" (een aangewezen object selecteren uit andere soortgelijke) en "snel in kaart brengen" (snel de namen van nieuwe dingen leren en ze correct kunnen identificeren). De beroemde Border Collie Chaser kent de namen van honderden verschillende objecten en is in staat om de juiste te selecteren waar haar handler om vraagt. Nog indrukwekkender, als een nieuw object wordt geplaatst met meerdere die ze al kent, wanneer ze om het nieuwe object wordt gevraagd, kan ze dat correct selecteren en terughalen, met behulp van "eliminatieproces" (ze kent alle anderen en vermoedt correct de nieuw woord moet van toepassing zijn op het onbekende object).
Hier zijn enkele discriminatiespellen die u en uw hond kunnen spelen. In elk geval vragen we haar om een concept te begrijpen - namen van objecten, vormen, kleuren - en dat begrip toe te passen om de juiste keuzes te maken:
1. Selecteer twee voorwerpen die uw hond leuk vindt:een knuffel, een bal, een stok. Als ze de namen van de objecten al kent, ben je een stap voor!
2. Noem één voorwerp, bied het in je hand, pauzeer en spoor haar dan aan om het aan te raken met haar neus of poot – dwz. "Bal, raak!" Als ze dat doet, klik en behandel. Herhaal dit meerdere keren.
3. Doe nu hetzelfde met je tweede object - "Teddy, touch!" Klik en behandel.
4. Bied nu beide objecten tegelijk aan. Om haar te helpen slagen, bied je er een die dichter bij haar staat en spoor je haar aan die aan te raken. Herhaal dit meerdere keren, wissel willekeurig af welke je dichter bij haar aanbiedt en vraag haar om aan te raken. Wissel ook van kant, zodat hetzelfde voorwerp niet altijd in dezelfde hand is.
5. Verlaag geleidelijk de offset van het doelobject totdat je ze beide op dezelfde afstand kunt aanbieden, en ze zal consequent degene aanraken die je haar vraagt aan te raken.
6. Herhaal nu het proces met de objecten op de vloer, opnieuw beginnend met het doelobject dichter bij haar om haar te helpen slagen, totdat ze een van beide gevraagde objecten consistent en correct kan aanraken met beide objecten op dezelfde afstand.
7. Tot slot, benoem en voeg meer objecten toe aan haar repertoire. De lucht is de limiet!
Voor deze moet je vormen vinden of maken die qua grootte en kleur vergelijkbaar zijn, waarbij de vorm het enige verschil is. We gebruiken silhouetten met zwarte vormen (vierkanten, cirkels en driehoeken) die op vierkante witte borden zijn geplakt.
1. Net als bij het objectdiscriminatiespel, houd je één vorm omhoog, noem je hem en vraag je je hond om hem aan te raken, d.w.z. "Vierkant, raak aan!" Herhaal dit meerdere keren.
2. Doe nu hetzelfde met je tweede vorm - "Circle, touch!"
3. Bied nu beide vormen tegelijk aan. Om haar te helpen slagen, bied je er een die dichter bij haar staat en spoor je haar aan die aan te raken. Herhaal dit meerdere keren, wissel willekeurig af welke je dichter bij haar aanbiedt en vraag haar om aan te raken. Wissel ook van kant, zodat dezelfde vorm niet altijd in dezelfde hand zit.
4. Herhaal nu het proces met de vormen op de vloer, gestut tegen een muur, opnieuw beginnend met de doelvorm dichter bij haar om haar te helpen slagen, totdat ze een van beide gevraagde vormen consistent en correct kan aanraken met beide objecten op dezelfde afstand .
5. Geef tot slot een naam en voeg meer vormen toe aan haar repertoire.
Deze kan een beetje lastig zijn, omdat honden rood-groen kleurenblind zijn, zoals sommige mensen. Blauw lijkt voor hen op blauw, geel lijkt op geel en zwart lijkt op zwart. Groenen en sinaasappels zien er ook "geelachtig" uit, terwijl rood er bruin of geelbruin uitziet. Als we kleuren leren, gebruiken we gekleurde papieren borden en beginnen we met blauw en geel, omdat we weten dat honden die kunnen onderscheiden. We gebruiken dan rood voor onze derde kleur, want hoe het er ook uitziet voor de hond, we weten dat het anders is dan blauw of geel. Het proces is in wezen hetzelfde als de vorige twee discriminatieoefeningen.
1. Houd een kleur omhoog, noem het en vraag je hond om het aan te raken, d.w.z. "Blauw, aanraken!" Herhaal dit meerdere keren.
2. Doe nu hetzelfde met je tweede kleur - "Geel, aanraken!"
3. Bied nu beide kleuren tegelijk aan. Om haar te helpen slagen, bied je er een die dichter bij haar staat en spoor je haar aan die aan te raken. Herhaal dit meerdere keren, wissel willekeurig af welke je dichter bij haar aanbiedt en vraag haar om aan te raken. Wissel ook van kant, zodat dezelfde kleur niet altijd in dezelfde hand zit.
4. Herhaal het proces met de kleuren op de vloer, opnieuw beginnend met de doelkleur die het dichtst bij haar ligt om haar te helpen slagen, totdat ze een van de gevraagde kleuren consistent en correct kan aanraken met beide op dezelfde afstand.
5. Geef tot slot een naam en voeg rood toe aan haar repertoire.
En wat dan? Je kunt creatief zijn en ze door elkaar halen. Kijk of ze kan leren de rode ballen te selecteren uit een stapel rode en blauwe. Leer haar de namen van de kamers in je huis en vraag haar om de gele frisbee vanuit de slaapkamer naar je toe te brengen. Leer haar de namen van familieleden en vraag haar om de blauwe teddybeer naar papa in de woonkamer te brengen.
Geen gekheid - als we nog een stap verder gaan met cognitie, is het echt mogelijk om honden te leren lezen, tellen en zelfs schrijven. We hebben het lezen van honden al eerder besproken (zie "Uw hond leren lezen", oktober 2006), maar hier is een kort overzicht van hoe u kunt beginnen:
1. Maak twee witte borden die identiek zijn in grootte en vorm, met het woord "SIT" in grote zwarte letters op het ene bord en het woord "DOWN" op het andere.
2. Terwijl uw hond voor u staat, houdt u het "SIT"-teken omhoog, pauzeert u en spoort u uw hond verbaal aan om te gaan zitten. Herhaal dit totdat je het bord omhoog kunt houden en hij gaat zitten zonder dat je "Zit" hoeft te zeggen. Hij denkt nu dat het vasthouden van een wit vierkant met zwarte kronkels erop een teken is voor 'Zit'.
3. Houd nu het "DOWN" -teken in exact dezelfde positie als u eerder het "SIT" -teken omhoog hield en roep uw hond verbaal op om te gaan zitten. Herhaal dit totdat je het bord omhoog kunt houden en hij gaat liggen zonder dat je "Omlaag" hoeft te zeggen. Hij denkt nu dat het omhoog houden van een wit vierkant met zwarte kronkels het teken is voor 'Omlaag'.
4. Varieer nu welk teken u in exact dezelfde positie vasthoudt, pauzeer en geef het juiste gedrag aan, totdat u ziet dat uw hond het juiste gedrag begint te vertonen als reactie op welk teken u ook ophoudt. Uw hond is aan het lezen - als hij herkent dat de ene reeks kronkels betekent dat hij moet zitten en de andere betekent dat hij moet gaan liggen.
5. Als je verder wilt gaan, maak dan extra cue-kaarten voor gedrag dat je hond kent, en gebruik dezelfde procedure om hem nieuwe woorden te leren.
Hoe zit het met schrijven en rekenen? Ken Ramirez, voormalig hoofdconservator van het Chicago Aquarium en huidige Executive Vice President en Chief Training Officer van Karen Pryor Clicker Training, heeft zijn hond geleerd tot 14 te tellen. Het is te ingewikkeld om hier uit te leggen, maar je kunt Ramirez's beschrijving van de verbazingwekkende project hier.
Emily Larlham van Dogmantics Dog Training in San Diego, Californië, demonstreerde het vermogen van haar hond om woorden te schrijven met een marker in zijn mond aan een stomverbaasde menigte hondentrainers tijdens de Pet Professional Guild Summit van vorig jaar in Tampa, Florida. Ik hou je niet voor de gek. Er is nog zoveel meer te leren over de cognitieve vaardigheden van onze hond. The sky is the limit.
