Er is waarschijnlijk geen hondenbezitter die niet achterover leunde en toekeek hoe hun geliefde hondenvriend een geur opstak en zich overgaf aan het moment. Alle honden zijn gebouwd met indrukwekkende snuivers, uitgerust met wel 300 miljoen reukreceptoren (mensen hebben er ongeveer vijf miljoen, ter vergelijking), en sommige zijn in staat om schijnbaar geurloze dingen op te snuiven, zoals bedwantsen en zelfs kanker. Hoewel alle hondenrassen gezegend zijn met een neus die maar niet ophoudt, zijn sommige honden vooral bedreven in snuiven en vertrouwen ze zelfs meer op hun reukvermogen dan de gemiddelde hond. Deze honden zijn geclassificeerd als geurhonden en ze hebben een indrukwekkende geschiedenis met mensen.
Geurhonden zijn soorten honden die jagen door hun reukvermogen te gebruiken in plaats van hun gezichtsvermogen. Volgens de American Kennel Club geloven veel mensen dat geurhonden rond de zesde eeuw voor Christus door Fenicische handelaren naar Groot-Brittannië werden gebracht, waar ze door Britse soldaten werden gebruikt als 'oorlogshonden', zij aan zij vechtend met hun tweebenige tegenhangers. De Kelten waren de eersten die deze honden als jachtpartners gebruikten nadat ze hadden opgemerkt hoe goed ze door de wereld om hen heen navigeerden door hun neus te volgen. Door de jaren heen heeft selectief fokken met bepaalde windhonden, die iets kleiner en slanker zijn gebouwd dan vroege geurhonden, het perfecte exemplaar opgeleverd voor de jacht op wild:snel, sterk, gebouwd voor uithoudingsvermogen en ongeëvenaard in hun vermogen om wild te volgen.
Geurhonden staan ook bekend om hun lange, klapperende oren, waarvan sommige achter hun krachtige neuzen over de grond slepen. Deze oren zijn absoluut schattig om naar te kijken, en dienen ook een geweldig doel bij het helpen van deze honden bij hun taken - Animal Planet legt uit dat deze bungelende oorschelpen geurdeeltjes daadwerkelijk van de grond en naar hun neus vegen. Hun snuiten hebben neusgaten die diep in hun neus rusten om hen te helpen geuren te vertalen en te onderscheiden, en ze hebben ook losse kaken die vaak vochtig aanvoelen, wat ook wordt gebruikt om hen te helpen bepaalde geuren van de grond op te pikken.
Geurhonden hebben ook de neiging om lichamen te hebben die laag bij de grond rusten, waardoor het voor hun krachtige neuzen veel gemakkelijker is om een geur te volgen. Het zijn niet de snelste honden, een eer die voorbehouden is aan de jachthondengroep, maar ze kunnen lange afstanden rennen en de hele tijd gefocust blijven op de taak die voorhanden is. Bovendien staan deze honden bekend om hun zware botstructuur en een dikke, taaie huid waardoor ze met hoge snelheden door beboste gebieden kunnen navigeren zonder gewond te raken.
Een van de meest bekende geurhonden is de bloedhond, een komisch schattige hond gebouwd met lange, slappe oren, een hangend gezicht en bekend om te kwijlen. Hoewel hun uiterlijk enigszins ontwapenend is, is hun vermogen om een geurspoor te vinden en te volgen onvergelijkbaar. Daarom worden deze honden zo vaak door wetshandhavers gebruikt om vermiste personen over grote afstanden te zoeken. Net als hun mede-geurhonden, werden bloedhonden aanvankelijk gefokt voor de jacht in roedels, eerst afkomstig van Engelse Foxhounds voordat ze uiteindelijk evolueerden naar wat nu bekend staat als Coonhounds, genoemd naar de wasberen die ze zouden helpen bij het vangen.
Coonhound-honden, die in Noord-Amerika zijn gevestigd, en waarvan bekend is dat ze hun prooi "boomen", of ze achtervolgen en een boom in rennen nadat ze ze hebben opgesnoven. Deze honden worden vaak aangetroffen in het zuidoosten van de Verenigde Staten, waar ze nog steeds worden gebruikt om te jagen, hoewel velen worden gehouden als huisdieren vanwege hun over het algemeen zoete en zachte houding. Populaire geurhonden zijn ook Treeing Walker Coonhounds, Bluetick Coonhounds, Redbone Coonhounds, Plott Hounds, Basset Hounds, Beagles en Black and Tan hounds, volgens VCA Hospitals. Bovendien zijn de Amerikaans-Engelse Coonhound en de Amerikaanse Foxhound zeldzame maar gevierde boomhonden, en behoren ze tot de vroegste Amerikaanse geurhonden die er zijn.
