Hoewel we over het algemeen van kleur veranderende huid associëren met kameleons, veranderen veel reptielen in de loop van de tijd van kleur. De leguanen die we meestal houden zijn groene leguanen. Hoewel ze groene leguanen worden genoemd, kan hun kleur variëren van fel roodachtig oranje tot grijsblauw.
Er zijn verschillende redenen waarom de huid van een leguaan van kleur kan veranderen. Leguanen veranderen van kleur gedurende hun leven en tijdens verschillende seizoenen. Hier zijn enkele van de redenen waarom de huid van een leguaan van kleur kan veranderen.
Leguanen veranderen van kleur naarmate ze ouder worden. De meeste leguanen beginnen als helderder groen of blauw met wat bruinachtige strepen langs het lichaam en de staart. Naarmate ze ouder worden, wordt de primaire kleur van de leguaan minder intens.
Omgekeerd zullen de strepen op de staart en het lichaam van de leguaan donkerder en intenser worden naarmate ze ouder worden. Sommige leguanen kunnen naarmate ze ouder worden een netvormig kleurpatroon krijgen met strepen. De intensiteit van de strepen op hun lichaam zal veranderen totdat ze ongeveer 18 maanden oud zijn.
Naast hun basiskleuring, hebben oudere leguanen de neiging om een lichtere kleur op hun hoofd te hebben dan de rest van hun lichaam.
Mannelijke leguanen ontwikkelen tijdens het broedseizoen een oranje tot roodoranje kleur. Bij sommige leguanen is de kleur over het hele lichaam aanwezig, terwijl andere alleen de oranje kleur hebben in specifieke gebieden zoals de keelhuid, stekels, lichaam of poten.
Vrouwelijke leguanen kunnen tijdens de paartijd ook een oranjeachtige kleur krijgen, hoewel deze meestal minder verzadigd en intens is.
Sommige dominante mannetjes en vrouwtjes behouden de oranjeachtige kleur nadat het paarseizoen is afgelopen. De leguaan zal de kleur hebben in de aanwezigheid van andere leguanen of zelfs katten, honden of mensen voor wie de leguaan dominant aanvoelt.
De omgeving waarin een leguaan leeft, beïnvloedt ook het uiterlijk en de kleur van de huid van een leguaan. Er zijn veel manieren waarop de omgeving van de leguaan de kleur kan beïnvloeden. Een koude leguaan zal bijvoorbeeld een donkerdere tint krijgen. De donkerdere kleur van zijn huid helpt hem warmte te absorberen en vast te houden om hem warm te houden!
Naast een donkerdere kleur, kan een leguaan die te koud is, donkere, golvende lijnen op zijn hoofd en lichaam ontwikkelen.
Omgekeerd zal een leguaan die in een te warme omgeving wordt gehouden, een lichtere kleur aannemen. Dit proces van kleurverandering als reactie op de temperatuur wordt "fysiologische thermoregulatie" genoemd
De huid van leguanen verandert ook van kleur een paar weken voordat ze vervellen. In tegenstelling tot slangen werpen leguanen niet hun hele huid in één keer af. Leguanen werpen hun huid in patches af, en voordat de huid afschudt, zal de huid dof lijken en een grijsachtige of geelachtige tint aannemen. De huid wordt wit net voordat deze eraf valt.
Leguanen kunnen ook van kleur veranderen door ziekte. Hoewel veel kleurveranderingen in de huid van een leguaan natuurlijk en goedaardig zijn, zijn er enkele opvallende kleuringen waar leguaaneigenaren op moeten letten.
Plagen van bloedluis – Als de huid van uw leguaan zwart begint te worden en de schubben er verheven uitzien, is dit een teken van een bloedluisplaag. Deze donkerzwarte schubben moeten niet worden verward met de gebruikelijke donkere strepen of netvormige patronen op de leguaan. Bloedluisbesmettingen zijn meestal zichtbaar op de bel en de ledematen. Zwarte schubben kunnen ook een teken zijn van een schimmelinfectie.
Huidproblemen – Als uw leguaan een huidverwonding oploopt, zal de huid roze en zonder schubben lijken totdat de wond geneest. Brandwonden op de huid kunnen zwart lijken en het aangetaste gebied zal kleiner worden bij elke volgende vervelling van de huid.
Bacteriële infecties en meer – Leguanen kunnen een bacteriële infectie van de huid krijgen die bekend staat als "schaalrot", "blaarziekte" of "vesiculaire dermatitis". Deze ziekte veroorzaakt blaren op de huid die de huid donkerbruin en vervolgens zwart maken. Indien onbehandeld, kan deze ziekte dodelijk zijn. Het wordt meestal veroorzaakt door in een onreine kooi te leven. Parasitaire infecties, ondervoeding, gastro-intestinale blokkade, constipatie en andere ziekten kunnen ervoor zorgen dat de huid een mosterdgele kleur krijgt, niet te verwarren met de typische geelverkleuring van de huid vóór het afstoten.
Andere stressfactoren kunnen een kleurverandering in uw leguaan veroorzaken, waaronder, maar niet beperkt tot, een slechte kooiomgeving (te warm, te koud, te vochtig, vies, enz.), angst voor een kooimaat die een pestkop is of voor een persoon of ander dier in huis, of significante veranderingen in de huishoudelijke routine (verhuizen, nieuw huisdier of baby, enz.)
Over het algemeen moeten alle kleurveranderingen die geen verband houden met het broedseizoen of verharing onder de aandacht van uw dierenarts worden gebracht. Een ervaren exotische dierenarts kan bepalen of de kleurverandering een probleem is en u helpen een plan te ontwikkelen om eventuele problemen met uw leguaan op te lossen.
Hoewel leguanen niet naar believen van kleur kunnen veranderen, zoals kameleons, ondergaan ze gedurende hun hele leven kleurveranderingen. Het is essentieel om de kleurveranderingen van uw individuele leguaan te leren kennen, zodat u meteen weet of er een probleem is met de gezondheid van uw leguaan.
Een dierenarts moet eventuele ongebruikelijke kleurveranderingen onderzoeken. Een exotische dierenarts kan u adviseren over alles wat u met uw leguaan ervaart en waar u zich zorgen over kunt maken, zelfs als het u alleen maar geruststelt dat alles in orde is.
