Zowel de coton de Tulear als de Maltezer zijn kleine honden met lange witte jassen. Deze rassen delen enkele gezichtsovereenkomsten. De veel grotere, stevigere katoen is lid van de niet-sportgroep van de American Kennel Club. De Maltezer is lid van de Toy Group van de AKC. Een veel kleinere hond dan de katoen, de Maltezer is gefokt om een metgezel te zijn voor ongeveer twee millennia.
De coton de Tuléar is een kort, rechthoekig ras. Vrouwtjes moeten tussen de 8 en 13 pond wegen en mannen 9 tot 15 pond. De dichte vacht van het ras is altijd wit, met een kenmerkende donzige textuur. De American Kennel Club-standaard staat wat lichtgrijze of lichtbruine schakeringen op de oren toe. Het ras staat bekend om zijn vrolijke, aanpasbare en sociale temperament.
De Maltezer was ooit bekend als de Maltese spaniël, een naam die wordt weerspiegeld in zijn uiterlijk. Hoewel klein, met een voorkeursgewicht van 4 tot 6 pond, zou de Maltezer een compact lichaam moeten hebben met een soepele, moeiteloze gang. De Maltese vacht is altijd wit, met wat lichtbruine of citroenachtige schakeringen die zijn toegestaan, maar niet de voorkeur hebben. Het moet een zijdeachtige textuur hebben en, als het lang is, vrij stromend zijn. De Maltezer moet een zachtaardig en aanhankelijk, maar toch onverschrokken temperament hebben.
Volgens de AKC-standaard zou het katoen een kop moeten hebben die "kort en driehoekig van vorm is, van bovenaf gezien". Van voren gezien is de schedel van de katoen breed en licht afgerond. Zijn snuit is recht en vrij groot, sluitend in een schaargebit of een gelijkmatige beet. De snuit stijgt tot een lichte breuk in het vlak bij de ogen en gaat over in platte wangen. De hooggeplaatste en driehoekige oren van de katoen hangen aan de zijkant van zijn hoofd en zijn goed bedekt met haar.
De Maltezer heeft een kop van gemiddelde lengte, met een licht afgeronde schedel. Ze heeft een fijne snuit van gemiddelde lengte, die sluit in een gelijkmatige beet (tanden die aan de voorkant samenkomen) of in een schaargebit. In tegenstelling tot de katoen heeft de Maltezer een matige stop, waardoor hij een iets meer uitgesproken voorhoofd heeft. Net als de katoen heeft de Maltezer oren die aan de zijkant van het hoofd hangen met lang, gevederd haar; ze zijn echter laag geplaatst en liggen dicht bij haar hoofd.
De coton de Tuléar heeft wijd uitlopende donkere ogen die bruin of zwart van kleur zijn, meestal rond en die binnen- en buitenhoeken hebben die op hetzelfde vlak liggen. De katoen moet een intelligente, alerte en vrolijke uitdrukking hebben die zijn levensvreugde uitstraalt.
De Maltezer heeft ronde, zeer donkere ogen die "niet te ver uit elkaar staan". Ze moet zwart gepigmenteerde oogranden hebben, die haar uitdrukking versterken. Ze moet een vriendelijke uitdrukking hebben en tegelijkertijd alert en gretig overkomen.
