De Havanezer en Maltezer zijn verre neven en behoren tot de familie van witte honden die afstammen van Tenerife, waaronder de bichon frise, de coton de tulear en de Bolognezer. De kleine Maltezer was ooit een populair handelsartikel in zijn geboorteland Malta, terwijl de Havanezer zijn weg naar de harten van Cubaanse burgers wist te veroveren en de titel "Nationale Hond van Cuba" verdiende. Hoewel de twee vriendelijke honden enkele overeenkomsten vertonen, maken hun verschillen hen geliefd bij hun liefhebbers.
Houd bij het kiezen tussen een Maltezer of Havanezer rekening met de grootte en het uiterlijk van de honden. De Maltezer heeft een platte, rechte enkele vacht die wit is en zonder plooien of krullen. Tinten citroen of lichtbruin zijn toegestaan, maar hebben niet de voorkeur, op de oren van de hond, volgens de American Kennel Club.
Een Maltezer mag niet meer dan 7 pond wegen, hoewel gewichten tussen de 4 en 6 pond het meest gewenst zijn door liefhebbers en de AKC. Het lange haar op de bovenkant van zijn hoofd kan worden verzameld in een knot of op natuurlijke wijze hangen.
De nieuwsgierige Havanezer heeft een dubbele vacht met een textuur die lijkt op zijde. De bovenvacht is zwaarder dan de ondervacht en is van nature golvend. Er is geen gewichtslimiet ingesteld voor de Havanezer en volgens de AKC zijn alle kleuren acceptabel.
Zowel de Maltezer als de Havanezer hebben regelmatig verzorging nodig om er op hun best uit te zien. De vloeiende enkellaagse vacht van de Maltezer ontwikkelt gemakkelijk matten en moet dagelijks worden geborsteld met een speldenborstel of roestvrijstalen kam. Een mengsel van vachtconditioner en water dat op het haar van de hond wordt gespoten, voorkomt dat het afbreekt wanneer het wordt geborsteld. Uw Maltezer kan genieten van een bad wanneer hij er groezelig uit begint te zien, of een keer per week met een zachte shampoo.
Hoewel de Havanezer verschillende vachtstijlen kan hebben, zullen eigenaren die de voorkeur geven aan lange en vloeiende lokken van hun huisdier tijd moeten investeren in het dagelijks borstelen van de hond. Havanezerhonden met lange jassen hebben wekelijks een bad nodig, maar honden met korte puppybesnoeiingen kunnen eens in de paar weken worden gewassen. Havanezer jassen kunnen ook met een koord worden gedragen.
De American Kennel Club merkt op dat de Maltezer over het algemeen een gezonde hond is, maar af en toe gezondheidsproblemen kan krijgen. Shaker-hondensyndroom, een aandoening die wordt gekenmerkt door het onwillekeurige schudden van een hond, kan optreden wanneer de hond probeert te bewegen of op te staan. Medicatie kan helpen om het probleem onder controle te krijgen, maar aangetaste honden hebben mogelijk een levenslange behandeling nodig.
Zoals veel kleine honden, kan de Maltezer een luxerende patella ontwikkelen, die optreedt wanneer de knieschijf niet op zijn plaats springt. Als u een Maltezer overweegt voor uw volgende huisdier, bezoek dan een gerenommeerde fokker voordat u er een aanschaft. De fokker kan u adviseren over mogelijke gezondheidsproblemen bij Maltese honden en hun puppy's.
Zoals veel rashonden, kunnen zowel Maltese als Havenese honden gezondheidsproblemen hebben die zijn geërfd of verworven. De Havanezer is vatbaar voor de ziekte van Legg-Calve-Perthes, een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar de kop van het dijbeengewricht beperkt is. Dit veroorzaakt degradatie van het gewricht. In ernstige gevallen is een operatie vereist.
Havanezer honden kunnen aangeboren doofheid ontwikkelen. Er is momenteel geen behandeling beschikbaar, maar de honden kunnen handsignalen leren als ze hun gehoor hebben verloren. Havanezers zijn ook vatbaar voor staar.
De energieke Maltezer, gefokt als gezelschapshond, is hypergefocust op zijn mensen en zeer goed trainbaar. Hij vindt het leuk om trucjes te leren en uit te voeren, en blinkt uit als therapiedier. Hij kan genieten van behendigheidsproeven, gehoorzaamheid en volgen. Vanwege zijn kleine gestalte kan hij echter een slechte keuze zijn voor gezinnen met kleine kinderen, omdat zijn delicate botten gemakkelijk kunnen worden beschadigd.
De dappere Havanezer geniet van het gezelschap van kinderen en toont eindeloze energie in het spel. Net als zijn Maltese neef, houdt de Havanezer ervan om trucjes uit te voeren en houdt van aandacht, waarbij hij af en toe menselijke interactie zoekt door middel van ondeugende acties. Havanezer honden zijn goede waakhonden vanwege hun intelligentie en stevige bouw. Ze blinken uit in gehoorzaamheid en behendigheid. De Havanezer is niet graag alleen en kan moeilijk zindelijk zijn.
