De aantrekkingskracht van een piepkleine Yorkshire-terriër kan niet worden ontkend - de fotomogelijkheden zijn eindeloos. Als u op zoek bent naar een hond ter grootte van een handtas, zijn er een paar dingen die u moet weten. Ten eerste is er geen erkend ras van "theekopje" -hond, inclusief een Yorkie. Ten tweede hebben honden die onder hun gewichtsnorm liggen vaak tal van gezondheidsproblemen en een kortere levensduur.
De American Kennel Club erkent de Yorkshire Terriër als een lid van zijn speelgoedgroep vanwege de grootte en het erfgoed van het ras. Wanneer gefokt volgens de standaard van de AKC, is de Yorkie tussen de acht en negen centimeter lang en weegt tussen de vier en zeven pond - nauwelijks een zwaargewicht. De levensverwachting van een gezonde Yorkie varieert tussen 11 en 15 jaar, hoewel dit afhangt van hun gezondheid.
De levensduur van een Yorkie hangt af van of ze een van de gezondheidsrisico's hebben die verband houden met hun ras, waaronder hypoglykemie, hypothyreoïdie, instortende luchtpijp, luxerende patella (ontwrichte knieschijf) en de portosystemische shunt van het leverdefect.
Over het algemeen verwijst een "theekopje" -hond naar een hond die kleiner is dan zijn rasstandaard, dus in het geval van een Yorkshire Terriër is dat een hond die minder dan vier pond weegt. Om het in perspectief te plaatsen:een theekopje Yorkie weegt minder dan de halve liter melk in je koelkast. Soms komt een Yorkshire Terriër onder dat gewichtsbereik, zonder enige inspanning van de fokker. Sommige fokkers fokken echter met opzet kleinere dan normale Yorkies - de "runts" van hun nesten - om kleinere dan normale "theekopjes" Yorkies te produceren.
Volgens de Yorkshire Terrier Club of America zijn kleinere dan normale Yorkshire terriers vatbaar voor een breed scala aan medische problemen, naast de erfelijke problemen is het ras van nature kwetsbaar voor ontwikkeling. Braken, diarree en onopgemerkte geboorteafwijkingen komen veel voor bij theekopjes Yorkies. Ook doen deze kleine honden het niet goed onder narcose, waardoor aanvullende tests nodig zijn voordat ze zelfs een routineoperatie ondergaan. Door hun kleine formaat kunnen ze ook gemakkelijk gewond raken bij een val of als er op wordt getrapt. Zoals bij alle speelgoedrassen, hebben Yorkshire-terriërs erfelijke gebitsproblemen, waardoor het verzorgen van hun gebit een prioriteit is.
Idealiter zou de levensduur van een theekopje Yorkie in hetzelfde bereik liggen als hun grotere familieleden, maar deze honden sterven vaak op een veel jongere leeftijd. Er is geen aangegeven levensverwachting voor theekopjes Yorkies, aangezien gezondheid en kwaliteit sterk kunnen verschillen.
Theekopje Yorkies worden niet erkend door een grote hondenvereniging. Er is geen standaard voor een theekopje Yorkie, dus een fokker die een theekopje Yorkie verkoopt, kan elke Yorkie een theekopje noemen. Een fokker kan beweren dat een puppy een "theekopje" is, hoewel de hond kan uitgroeien tot een hond van standaardformaat. Genetica, voeding en medische zorg dragen allemaal bij aan de volwassen grootte van een hond.
De Yorkshire Terrier Club of America stelt dat de meeste fokkers geen vrouwelijke Yorkie zullen fokken die minder dan vijf pond weegt. De club roept ook op tot een oogscreening om te controleren op oogziekten, cataracten en andere problemen, evenals een kniescreening om te zoeken naar een luxerende patella.
Als je op zoek bent naar een kleine Yorkie, doe dan je huiswerk om ervoor te zorgen dat de honden van je fokker worden vermeld in de Canine Health Information Center-database, gesponsord door de AKC Canine Health Foundation (CHF) en de Orthopaedic Foundation for Animals, om ervoor te zorgen dat je krijgt een gezonde puppy. U moet er ook voor kiezen om met een verantwoordelijke fokker te werken, die u kunt vinden door in de database van de AKC te zoeken.
Onthoud dat het belangrijkste onderdeel van verantwoord hondenbezit het selecteren en verzorgen van een gezonde hond is, zodat de band tussen hond en mens jarenlang kan duren.
