Met zoveel opties om uit te kiezen, kan het een uitdaging zijn om het juiste hondenras voor u en uw gezin te kiezen. Zelfs als je eenmaal de grootte en persoonlijkheidskenmerken hebt verkleind waarnaar je op zoek bent, lijken veel rassen behoorlijk op elkaar of zijn ze zelfs verwant. Dat is het geval als je twijfelt tussen de verdiensten van een Amerikaanse Staffordshireterriër en een Amerikaanse pitbullterriër. Nu neven, deze twee rassen waren ooit één en hetzelfde.
Als je denkt dat je de voor- en nadelen van een Amstaff versus een pitbull overweegt, blaft je tegen de verkeerde boom. De term pitbull is een generieke term die wordt gebruikt om te verwijzen naar veel verschillende rassen, waaronder de Amerikaanse pitbullterriër, de Amerikaanse Staffordshireterriër en de Staffordshire-bulterriër.
Er was eens een Amerikaanse pitbullterriër die als enige van deze drie rassen bestond. Mensen die in het negentiende-eeuwse Engeland woonden, gebruikten honden om zichzelf te beschermen bij het jagen op wilde zwijnen en ander gevaarlijk wild. In hun zoektocht naar een sterke beschermer en metgezel, fokten deze mensen Engelse buldoggen met terriërs, in de hoop een hond te creëren met de vasthoudendheid van een terriër, ondersteund door de kracht van de buldog. Ze kregen wat ze zochten en meer, en produceerden een hond die loyaal, beschermend en sterk was, maar toch zacht genoeg om als gezinshond te dienen.
Mensen vonden veel toepassingen voor het Amerikaanse pitbullterriërras, maar ze waren niet allemaal goed. Helaas werden deze sterke en gedrongen honden een favoriet onder hondenjagers. Eenmaal legaal, hield deze bloedige sport in dat twee honden tegen elkaar werden opgezet in een gevecht op leven en dood. Gewetenloze fokkers leerden hun honden agressief te zijn tegenover andere dieren en fokten deze eigenschap in hun honden om vechtkampioenen voort te brengen. Hoewel hondengevechten uiteindelijk verboden werden, gebruiken veel mensen het ras tegenwoordig nog steeds voor illegale gevechten en gebruiken ze ze soms als waakhonden. Opgegroeid in liefdevolle huizen, is de Amerikaanse pitbullterriër een lief en zachtaardig ras. Hun reputatie als wrede strijders bleek echter onmogelijk te schudden.
Om dit prachtige ras te redden en afstand te nemen van de slechte pers, hebben fokkers en kennelclubs enkele veranderingen doorgevoerd. Fokprogramma's veranderden de focus, fokten ijverig slechtgehumeurde honden en weigerden honden te fokken die eerder waren getraind om te vechten of agressief gedrag te vertonen. Ze begonnen hun honden ook American Staffordshire-terriërs te noemen en lieten de nu aanstootgevende naam pitbull vallen. Kort daarna werd het nieuwe ras liefdevol de Staffy pitbull genoemd door aanhankelijke eigenaren, wat de essentie van de nieuwe naam van het ras enigszins miste.
Tegenwoordig beschouwd als twee verschillende rassen, zijn er enkele subtiele verschillen tussen de Amerikaanse pitbullterriër en de Amerikaanse Staffordshireterriër. De Staffordshire is iets korter dan de pit en bereikt schouderhoogten van ongeveer 19 inch hoog. Hun neven en nichten van de Amerikaanse pitbull zijn echter iets groter op 21 inch. Beide wegen ongeveer 60 pond, maar het is gebruikelijk dat de Staffordshire iets meer weegt dan een pitbullterriër. Fokkers van de American Staffordshire Terriër hebben zich meer gericht op de voorouders van de bulldog dan op de terriër, waardoor de Staffordshire wat gedrongener en vierkanter is dan haar Amerikaanse pitbull-neef. Als je echter moeite hebt om het verschil te zien, ben je niet de enige. Zelfs professionals die elke dag met honden werken, hebben moeite om deze twee rassen van elkaar te onderscheiden.
U kunt ook een klein verschil merken bij het trainen van de twee rassen. Beiden zijn intelligent en in staat om snel te leren, maar de pitbullterriër is wat enthousiaster om te behagen. Staffordshireterriërs hebben een wat koppiger karakter en kunnen ervoor zorgen dat u tijdens de training wat harder moet werken.
Zowel de Amerikaanse pitbullterriër als de Amerikaanse Staffordshireterriër komen van dezelfde plaats en dezelfde voorouders. Als zodanig zijn de twee rassen veel meer gelijk dan verschillend. Beide rassen zijn geweldig met kinderen en zijn loyale, aanhankelijke en liefhebbende gezinshonden. Beiden houden er ook van om met hun mensen te praten en maken een breed scala aan interessante en soms komische geluiden. Niet voor bankaardappelen, beide rassen zijn atletisch en hebben veel beweging nodig.
Houd er rekening mee dat kauw- en graafgewoonten bij beide honden diep geworteld zijn. Je kunt zeker geschikte afzetmogelijkheden bieden voor dit gedrag, maar verwacht niet dat je ze helemaal zult beteugelen. Amerikaanse pitbullterriërs en Amerikaanse Staffordshireterriërs zijn allebei erg gehecht aan hun familie en doen het niet goed als ze voor langere tijd alleen worden gelaten, vooral als ze zich vervelen. Verveling betekent vaak vernietiging, dus geef deze slimme puppy's genoeg om ze bezig te houden terwijl je weg bent. Hoewel geen van beide rassen op zoek zal gaan naar een gevecht, moet u er rekening mee houden dat ze waarschijnlijk niet terugdeinzen voor een gevecht. Socialiseer Amerikaanse pitbullterriërs en Amerikaanse Staffordshireterriërs vroeg en vaak om afstandelijk gedrag jegens andere dieren te dwarsbomen.
