De Lagotto Romagnolo is een hondenras in de sportgroep waarvan de geschiedenis teruggaat tot de Middeleeuwen op het Italiaanse platteland. Oorspronkelijk gefokt als watervogels, werd de Lagotta Romagnolo het favoriete hondenras voor de truffeljacht (truffels zijn een soort schimmels die worden verkocht als dure delicatessen) - een vaardigheid die ze nog steeds gebruiken.
De Lagotto Romagnolo - ook wel Lagotto of Lagotti voor meervoud genoemd - is een ruig hondenras met een onmiskenbare gekrulde vacht. Lagotti is intelligent, energiek en aanhankelijk en brengt graag tijd door met hun gezin.
Voor ouders van huisdieren die zich willen inzetten voor socialisatie en gehoorzaamheidstraining, kan Lagotti een liefdevolle toevoeging aan het gezin zijn.
De Lagotto Romagnolo is een klein tot middelgroot hondenras dat lid is van de AKC-sportgroep. Mannetjes wegen 28-35 pond en zijn 17-19 centimeter lang. Vrouwtjes zijn iets kleiner, wegen 24-31 pond en zijn 16-18 centimeter lang, zegt Liz Williams, voorzitter van de Lagotto Romagnolo Foundation, gevestigd in Skippack, Pennsylvania.
Lagotti zijn ruige, krachtig gebouwde honden. Ze hebben "een gespierde rug, sterke voor- en achterbenen en een goed ontwikkelde borstkas die tot aan de ellebogen reikt", zegt Brandi Hunter, vice-president public relations en communicatie bij de in New York City gevestigde American Kennel Club.
Een van de kenmerkende kenmerken van het ras is de vacht, die bestaat uit dicht, wollig en krullend haar. Williams zegt dat de vacht van het Lagotto-hondenras waterdicht is, vooral de ondervacht.
De voorpoten van de Lagotto Romagnolo zijn rond en compact, terwijl de achterpoten iets meer ovaal zijn. Ze hebben ook een taps toelopende staart die omhoog gaat als ze alert zijn of werken, zegt Hunter.
Vachtkleuren op Lagotti variëren, variërend van gebroken wit, wit met bruine vlekken, wit met oranje vlekken, bruin roan, tinten bruin (met of zonder wit) en oranje (met of zonder wit); en sommige honden hebben een bruin tot donkerbruin masker, zegt Williams. "De kleuren hebben de neiging om te vervagen tot een meer verdunde tint naarmate de hond ouder wordt, soms in die mate dat de bruine gebieden als zilverachtig of grijs roan kunnen verschijnen."
Als je besluit een Lagotto te adopteren, wees dan voorbereid om lekker te knuffelen. Het zijn aanhankelijke honden die een hechte band vormen met leden van hun familie, zegt Williams. "Het is een ras dat een integraal onderdeel van het gezin moet zijn."
De Lagotto Romagnolo is intelligent, actief en leergierig. Ze doen het goed als ze een baan krijgen en regelmatig oefenen, legt Williams uit.
Experts zeggen ook dat Lagotti goede waakhonden zijn, wat kan worden toegeschreven aan hun alertheid en gevoeligheid voor hun omgeving. "Uit een onderzoek van de Lagotto Romagnolo Foundation Inc. onder meer dan 1.200 Lagotto-eigenaren wereldwijd bleek dat meer dan 80 procent vaak blaft bij onbekende bezienswaardigheden binnen of buiten het huis", zegt Williams.
Williams beveelt ten zeerste aan dat ouders van huisdieren zorgvuldig fokkers onderzoeken voordat ze zich verbinden tot een Lagotto Romagnolo. "Zonder een goede evaluatie van het fokken van honden en zorg bij het grootbrengen van nesten tijdens de eerste levensweken, krijgen mensen te maken met moeilijke honden en hebben ze professionele gedragsdeskundigen, trainers en veilig management nodig", waarschuwt Williams.
Zoals bij elk ander hondenras, is vroege socialisatie en gehoorzaamheidstraining voor Lagotto Romagnolo-puppy's van cruciaal belang. "Als je een puppy mee naar huis neemt, moet er een plan zijn voor vroege positieve socialisatie en training en dit moet de eerste 12 maanden doorgaan", zegt Williams.
De Lagotto is een actief hondenras dat graag rent en speelt. Ze doen het het beste in omgevingen waar ze veel fysieke en mentale oefeningen krijgen.
Hun uitstekende reukvermogen maakt ze ideale kandidaten voor geurwerk, zoek- en reddingsacties en detectie van medische aandoeningen, zegt Hunter.
“Een Lagotto zou heel blij zijn om een uitlaatklep te hebben voor zijn inherente geurvermogens; geurwerk biedt honden ook geweldige mentale en fysieke oefeningen. Als je niet in een gebied met truffels woont, kunnen de honden gemakkelijk worden getraind om veel andere doelgeuren op te sporen, hetzij als een familiespel of als een van de vele formele sportprestaties op het gebied van geur, "zegt Williams.
Omdat Lagotti haar heeft in plaats van bont, verliezen hun jassen niet zo veel. Dit betekent dat de vacht consistente verzorging vereist, zegt Williams. "Als het haar mag groeien zonder de juiste verzorging, zal het gaan klitten of aanvoelen en erg ongemakkelijk zijn voor de hond."
De meeste Lagotto-ouders houden het haar kort en plannen de verzorging om de vijf tot zes weken, zegt ze. "Een goede lengte voor de vacht op het hele lichaam is ongeveer 2,5 cm lang."
Het is niet nodig om een Lagotto vaak te wassen, elke vier tot zes weken is voldoende. “Te vaak baden kan de water- en vuilafstotende eigenschappen van het haar aantasten. Tussen het baden door helpt wekelijks een brede kam of open borstel om mattering of vilten te voorkomen", zegt Williams.
De Lagotto Romagnolo is een relatief gezond ras dat bij optimale verzorging 14-17 jaar kan leven.
Ze lopen echter risico op ernstige gezondheidsproblemen, waaronder heupdysplasie, staar, ontwrichte knieschijven en verschillende neurologische aandoeningen, zegt Williams. Deze omvatten goedaardige familiale juveniele epilepsie; Lagotto-stapelingsziekte, een progressieve aandoening die leidt tot gedragsveranderingen, waaronder rusteloosheid, depressie en agressie; en cerebellaire abiotrofie, die problemen met evenwicht en motorische controle veroorzaakt. "Ze worden onhandig, hebben moeite met lopen en kunnen constant trillen", zegt ze.
Gezondheidstests zijn van cruciaal belang voor alle hondenrassen, maar vooral voor Lagotto Romagnolo. "Het ras heeft het geluk dat er genetische markers beschikbaar zijn voor de meer ernstige gezondheidsproblemen, en testen is wereldwijd gemakkelijk beschikbaar", zegt Williams. Fokkers moeten verifieerbare gezondheidstestpapieren kunnen overleggen.
De Lagotto Romagnolo is ontstaan tijdens de Italiaanse Renaissance, gefokt als watervogels en werkend in de moerassen van Ravenna, zegt Hunter. "Vanaf de 16e eeuw werd het ras veel gebruikt om wild op te halen, en de honden werkten ook nauw samen met de Vallaroli, die jagers en truffelverzamelaars waren", zegt hij.
Het ras was in de jaren zeventig bijna uitgestorven, maar een groep Lagotto-enthousiastelingen richtte in 1988 "The Club Italiano Lagotto" op, zegt Williams.
Na uitgebreid onderzoek werd de eerste standaard voor het ras in 1992 geschreven en goedgekeurd door de Italiaanse Kennel Club. Williams legt uit dat het ras in 1995 werd toegelaten tot de Federation Cynologique Internationale (FCI), een internationale organisatie van kennelgroepen. De AKC erkende de Lagotto Romagnolo officieel als een nieuw hondenras in 2015.
Er is de laatste jaren een grotere bekendheid gekomen met dit hondenras, deels vanwege zijn vermogen om op truffels te jagen, zegt Williams. Volgens Hunter wordt Lagotti al vele jaren gebruikt om truffels op te snuiven en tegen het einde van de negentiende eeuw werd het vinden van truffels de belangrijkste functie van de Lagotti. "De Pacific Northwest is gegroeid in de truffelwereld, en hoewel alle hondenrassen het vermogen hebben om 'truffelhonden' te zijn, trekt de geschiedenis van de Lagotti truffeljagers naar het ras," zegt William.
De fysieke kwaliteiten en het temperament van de Lagotti hebben het meer vertederend gemaakt als gezelschapsdier. Rasexperts zeggen echter dat ze niet voor iedereen geschikt zijn, dus wees voorzichtig voordat je een verbintenis aangaat.
“Het wordt sterk aangeraden dat diegenen die geïnteresseerd zijn in het ras de tijd nemen om onderzoek te doen en hun huiswerk te doen over het ras en eventuele fokkers die ze selecteren voor de aankoop van een puppy of hond. Het kan voor sommigen moeilijk zijn om voorbij de schattige, gekrulde foto's van de honden te kijken en de toewijding om de hond te trainen en te socialiseren volledig te begrijpen om 13 jaar of langer een geweldige gezinsgenoot te hebben."
Door:Paula Fitzsimmons
