De Dwergschnauzer is een kleine terriër die oorspronkelijk in de 19e eeuw in Duitsland werd gefokt. Zijn uiterlijk onderscheidt zich door zijn "kleine baard". Dwergschnauzers staan bekend als minder agressief dan de typische terriër en zijn tegenwoordig lieve leden van veel families.
De Dwergschnauzer-hond heeft een dubbele vacht die bestaat uit een dichte ondervacht en een stugge, harde buitenvacht, die langer is rond de wenkbrauwen, benen en snuit. De overvloedige "inrichting" van het gezicht complimenteert zijn scherpe uitdrukking. De Dwergschnauzer, met een bijna vierkant geproportioneerd en robuust lichaam, heeft een stevige bouw. Omdat het is ontwikkeld om ratten te vangen, is het taai en snel, met een verreikende pas.
De gezellige, speelse, pittige, nieuwsgierige en alerte Dwergschnauzer is een welgemanierde en zachte huishond die graag omringd wordt door boeiende activiteiten. Het is minder agressief tegenover honden dan veel terriërs en minder dominant dan andere grotere Schnauzers. En hoewel het over het algemeen onderdanig is, kan het koppig of sluw zijn. Sommige Miniaturen hebben af en toe de neiging om veel te blaffen, maar ze genieten allemaal van het gezelschap van kinderen.
De draadvacht van de dwergschnauzer moet elke week worden gekamd, plus vormgeven en knippen. Strippen is goed voor showhonden, terwijl knippen (of stylen) voldoende is voor huisdieren, omdat het de textuur van de vacht verzacht. Aan de bewegingseisen van de energieke Dwergschnauzer kan worden voldaan met een gematigde wandeling aan de lijn of een speels spel in de tuin. En hoewel de hond in staat is om buiten te leven in gematigde of warme klimaten, kan aan zijn emotionele behoeften het beste worden voldaan met een gezellige "hondenruimte" binnenshuis met zijn gezin.
De Dwergschnauzer, met een levensduur van 12 tot 14 jaar, heeft soms last van gezondheidsproblemen zoals mycobacterium avium infectie, cataract en netvliesdysplasie. Andere belangrijke gezondheidsproblemen die het kunnen beïnvloeden, zijn urolithiasis en progressieve retinale atrofie (PRA), terwijl enkele kleine gezondheidsproblemen de ziekte van von Willebrand (vWD), myotonia congenita, Schnauzer comedo-syndroom en allergieën zijn. Een dierenarts kan DNA- of oogonderzoeken uitvoeren om enkele van deze problemen te identificeren.
Ontwikkeld in Duitsland in de late 19e eeuw, werd de Dwergschnauzer oorspronkelijk gefokt als een kleine boerderijhond om ratten en ongedierte weg te houden. Het was niet alleen de meest populaire Schnauzer, maar ook de kleinste in zijn klasse, en werd aangeprezen als de enige terriër die niet afkomstig was van het Europese eilandbestand. Er wordt ook aangenomen dat de Mini Schnauzer is afgeleid van het kruisen van Affenpinschers en Poedels met kleine Standard Schnauzers. Overigens komt de naam "Schnauzer" van een gelijknamige showhond die in 1879 in Duitsland werd tentoongesteld; vertaald uit het Duits, betekent het woord schnauzer "kleine baard".
In Duitsland werd de dwergschnauzer eind jaren 1890 getoond als een apart ras van de standaardschnauzer. Het duurde echter tot 1933 voordat de American Kennel Club de miniatuur en de standaard in afzonderlijke rassen groepeerde. In de Verenigde Staten is de miniatuur de enige echte Schnauzer onder de Terrier Group. In Engeland werd dit ras onderdeel van Schnauzers onder de Utility Group.
De Dwergschnauzer-hond werd veel later in de Verenigde Staten geïntroduceerd dan de standaard- en reuzenschnauzers, maar na de Tweede Wereldoorlog werd de Mini populairder dan de andere Schnauzers en werd uiteindelijk het op twee na populairste ras in de VS. uitziende familiehuisdier en showhond blijft een constante favoriet onder hondenliefhebbers.
