De West Highland White Terrier, gewoonlijk de Westie genoemd, is een leuk, vriendelijk en zelfverzekerd ras dat zijn eigenaren urenlang zal vermaken. Deze opvallende kleine witte terriër is 25 tot 25 centimeter hoog en weegt doorgaans 15 tot 20 kilo.
Oorspronkelijk gefokt in Schotland om op knaagdieren te jagen, zijn deze kleine terriers tegenwoordig blij dat ze loyale huisdieren zijn, maar dat betekent niet dat ze er genoegen mee nemen om de hele dag in huis rond te hangen.
De West Highland White Terrier is een winterhard ras en over het algemeen gezond, met een gemiddelde levensverwachting van 13–15 jaar. Ze zijn echter gevoelig voor een handvol medische aandoeningen waar ouders van huisdieren rekening mee moeten houden.
Transitioneel celcarcinoom (TCC) is de meest voorkomende urinewegkanker bij honden. Wanneer deze tumor in de blaas, urethra of prostaat voorkomt, omvatten de symptomen vaak bloed in de urine; moeite om te plassen; of pijn bij het urineren. West Highland White Terriers (samen met Beagles, Schotse Terriers en Shetland Sheepdogs) zijn vatbaar voor het ontwikkelen van dit type kanker.
TCC kan worden gediagnosticeerd met een biopsie (waarbij een klein stukje wordt verwijderd) van de tumor om microscopisch te onderzoeken of via een urinetest, de CADET BRAF Mutation Detection Assay. De behandeling omvat doorgaans het gebruik van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) en chemotherapie. Een operatie wordt zelden aanbevolen.
Tandziekten zijn een van de meest voorkomende aandoeningen bij honden naarmate ze ouder worden, vooral bij kleine rassen zoals de West Highland White Terrier. Dit gebeurt wanneer bacteriële tandsteen en tandplak leiden tot ontsteking van de weefsels rond de tanden en uiteindelijk tot tand- en botbederf. De beste manier om tandziekten te voorkomen is door dagelijks te poetsen met een hondenspecifieke tandpasta.
Routinematige tandreiniging wordt aanbevolen om de mond te evalueren; verwijder tandplak en tandsteen; tanden polijsten om toekomstige opbouw te voorkomen; en behandel of trek tanden die aanzienlijk ongezond zijn. Net als bij mensen kunnen tandziekten een pijnlijke aandoening zijn en zelfs de gezondheid van de interne organen aantasten.
Keratoconjunctivitis sicca (KCS), gewoonlijk droge ogen genoemd, treedt op wanneer een hond niet genoeg tranen maakt. Het gebrek aan smering zorgt ervoor dat het oppervlak van het oog en de binnenkant van het ooglid tegen elkaar wrijven, wat leidt tot ontstekingen. In plaats van normale tranen kan er ook dik slijm ontstaan.
De meeste honden met droge ogen hebben pijnlijke, rode ogen, wat leidt tot loensen of wrijven in de ogen. Zweren op het hoornvlies komen vaak voor bij droge ogen en vereisen onmiddellijke behandeling. Droge ogen worden behandeld met plaatselijke oogmedicatie.
Craniomandibulaire osteopathie (CMO), ook bekend als leeuwenkaak, is een ziekte waarbij normaal bot wordt vervangen door abnormaal bot langs de binnen- en buitenoppervlakken van de kaak en de schedel. Deze ziekte, die bij Westies wordt overgeërfd, komt voor bij honden tussen de 3 en 8 maanden.
CMO is uiterst pijnlijk en leidt tot zwelling van de kaak en eetproblemen. De abnormale groei stopt doorgaans rond de leeftijd van 1 jaar en de zwelling kan afnemen.
Bij honden met patellaluxatie glijdt de knieschijf uit de juiste groef. Dit veroorzaakt ongemak en kan leiden tot artritis. Veel honden zullen huppelen of op drie poten springen als de knieschijf niet op zijn plaats zit.
In sommige gevallen keert de knie vanzelf terug naar de juiste uitlijning. In andere gevallen zijn gewrichtssupplementen en/of ontstekingsremmende medicijnen nodig. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn
Volwassen Westies moeten twee keer per dag een afgemeten hoeveelheid krijgen. Westie-puppy's moeten minimaal drie maaltijden per dag krijgen om lage bloedsuikerspiegels te voorkomen. Vermijd het overvoeren of gratis voeren van uw hond, aangezien dit tot zwaarlijvigheid kan leiden.
Net als bij mensen varieert de aanbevolen calorie-inname van persoon tot persoon en is deze gebaseerd op de grootte, het metabolisme en het activiteitenniveau. De beste manier om te bepalen hoeveel u uw hond moet voeren, is door met uw dierenarts te praten. Deze kan de caloriebehoefte van uw hond berekenen.
Bovendien bieden de etiketten op uw hondenvoer waardevolle voedingsinformatie.
De Westie kunnen baat hebben bij de toevoeging van omega-3-vetzuren (DHA/EPA) aan hun dieet. Omega-3-vetzuren zijn te vinden in huid- en gewrichtssupplementen, visolie en zelfs in sommige speciaal samengestelde hondenvoeding.
Deze vetzuren fungeren als natuurlijke ontstekingsremmers die de huid, vacht, nieren, gewrichten en het hart helpen ondersteunen. Zorg ervoor dat u de aanbevolen supplementen eerst met uw dierenarts bespreekt en geef uw West Highland White Terrier-supplementen nooit zonder medeweten van uw dierenarts.
De West Highland White Terrier is zelfverzekerd, slim, speels en energiek, maar niet hyper. Het zijn geweldige huisdieren en, met de juiste socialisatie, kunnen de meeste Westies goed omgaan met jonge kinderen die hebben geleerd hoe ze op de juiste manier met huisdieren moeten omgaan.
Hoewel veel Westies graag schoothondjes zijn, zegt de West Highland White Terrier Club of America dat ze misschien liever bij hun mensen zijn in plaats van op schoot. Vergeet niet dat elke hond een individu is met zijn eigen unieke persoonlijkheid.
Westies hebben vaak een sterke prooidrift vanwege hun geschiedenis als jachthonden. Dit betekent dat ze aangelijnd moeten zijn of zich in een omheinde ruimte moeten bevinden als ze buiten zijn, en dat ze andere huisdieren, waaronder katten, mogen achtervolgen.
Ze kunnen ook overmatig blaffen of uw tuin opgraven als ze niet genoeg beweging of mentale stimulatie krijgen. Zorg ervoor dat je Westie minimaal 30 minuten gerichte lichaamsbeweging per dag krijgt, ook al is het maar een geurwandeling of het achtervolgen van een bal. Het is belangrijk dat deze kleine terriërs veel aandacht van hun familie krijgen, of ze nu gaan wandelen of in de achtertuin spelen.
West Highland White Terriers moeten, net als alle andere honden, al op jonge leeftijd beginnen met gehoorzaamheidstraining en socialisatie. Dit omvat ook het kennismaken met kinderen en andere huisdieren in een begeleide omgeving.
Omdat ze zo'n intelligent ras zijn, kan het zijn dat uw Westie zich verveelt bij de standaardtraining. Positieve bekrachtiging en trainingsspelletjes zullen hem helpen geïnteresseerd te blijven. Als je trainen leuk blijft, zal je Westie je graag plezieren.
Behendigheid
Flyball
Neuswerk
Gehoorzaamheidstraining
Puzzelspellen
De West Highland White Terrier heeft een helderwitte dubbele vacht die routinematige verzorging vereist. Ouders van huisdieren zullen het trimmen, baden en borstelen van de vacht van hun Westie moeten bijhouden.
Verzorging beperkt zich ook niet tot de vacht van een Westie:het geknipt houden van de nagels en het poetsen van de tanden is ook een belangrijk onderdeel van het ouderschap als huisdier.
Westies moeten ongeveer elke vier weken worden gewassen. Voor de meeste Westies is een zachte shampoo en conditioner het beste. In sommige gevallen kan een bleekshampoo nuttig zijn. Als u roodheid, bultjes of jeuk bemerkt, neem dan contact op met uw dierenarts.
Een Westie-pup moet wekelijks worden geborsteld om een glanzende, gezonde vacht te behouden. Professionele verzorging wordt elke vier tot zes weken aanbevolen om de vacht in vorm te brengen en te knippen.
Er is geen speciale ooggerelateerde verzorging nodig voor dit ras. Als u echter last heeft van loensen, roodheid of oogafscheiding, neem dan contact op met uw dierenarts. Dit kunnen tekenen zijn van ernstigere oogaandoeningen, waaronder zweren of droge ogen.
Door de oren van uw hond elke week of twee schoon te maken, voorkomt u oorinfecties. Roodheid, geur of vuil in de oren zijn tekenen dat er mogelijk een infectie aanwezig is. Als u een van deze symptomen opmerkt, neem dan contact op met uw dierenarts.
Met vroege socialisatie, voldoende mentale stimulatie en regelmatige lichaamsbeweging zullen Westie-honden speelse huisdieren zijn. Voordat u een Westie-puppy mee naar huis neemt, moet u uzelf een paar vragen stellen:
Heeft u een omheinde tuin waar uw hond kan spelen, of bent u bereid uw hond meerdere keren per dag aangelijnd uit te laten?
Heeft u elke dag tijd om uw hond uit te laten, tijdens een wandeling, een trektocht of gewoon om te spelen?
Bent u bereid geld uit te geven aan mentaal stimulerend interactief speelgoed voor uw hond, zodat hij zich niet gaat vervelen?
Wilt u tijd besteden aan het socialiseren en trainen van uw nieuwe puppy of hond?
Heb jij het geduld om eventuele problematische gedragingen (zoals graven en overmatig blaffen) waar Westies mee te maken kan krijgen, te verwerken?
Kun jij de verzorgingsbehoeften van een Westie bijhouden, inclusief dagelijks tandenpoetsen en wekelijks poetsen?
Westies vereisen regelmatig wekelijks poetsen en consistente professionele verzorgingsafspraken (elke vier tot zes weken) om hun witte vacht te laten trimmen. Ze moeten ook goed worden geoefend en mentaal gestimuleerd, en ze zullen zich gaan vervelen en destructief worden als ze te lang aan hun lot worden overgelaten.
Westies hebben de neiging te blaffen vanwege hun achtergrond als knaagdierjagers. Door hun lichaam en geest bezig te houden, kunt u overmatig geblaf uit verveling beperken.
Het kopen van een puppy bij een Westie-fokker kan €900 – €2500 kosten. Honden van een bepaalde afstamming kunnen meer kosten. Honden en puppy's zijn ook te vinden in opvangcentra en bij reddingsacties van West Highland White Terrier.
Uitgelichte afbeelding:Adobe/pololia
GESCHREVEN DOOR
Virginia LaMon, DVM
Dierenarts
Dr. Virginia LaMon studeerde in 2013 af aan de Ross University School of Veterinary Medicine...
