Het is duidelijk dat ik dol ben op ratten als huisdier. Anders zou ik momenteel geen *hoest* 25 *hoest* van hen in mijn huis hebben (ter verdediging, een van hen is hier alleen op vakantie). Hoewel ratten in alle opzichten geweldig zijn, zijn ze niet het beste huisdier voor iedereen. Dus vandaag ga ik proberen je door een uitgebalanceerde lijst te leiden van zowel de voor- als nadelen van het toelaten van een paar snufjes in je leven.
Inhoudsopgave
Er zijn dingen die we goed moeten doen bij het houden van ratten. Ze hebben een gezond interessant dieet nodig, een veilige kooi van de juiste grootte, andere ratten voor gezelschap, dagelijkse aandacht voor spelen en hechting, en indien nodig een dierenartsbehandeling. Ze hebben wel hogere eisen in vergelijking met sommige andere soorten knaagdieren.
Maar ze hoeven niet te lopen, ze hebben zelden verzorging nodig, en hoewel hun dieet gezond en gevarieerd moet zijn, is er relatief weinig voedsel dat ze niet kunnen eten. En omdat ze schemerig zijn ('s morgens en' s avonds het meest actief), mopperen ze niet als hun baasje naar school of werk gaat - ze gaan gewoon lekker liggen voor een lekker dutje.
(Ok, bekentenis - 99,999999% van de ratten zijn redelijk onderhoudsarm. De overgebleven rat is Albert, die nog steeds beledigd is dat mijn man en ik niet 24/7 met hem kunnen knuffelen. Maar Albert is een beetje speciaal.)
In tegenstelling tot veel kleine diersoorten, zijn de meeste ratten van nature zelfverzekerd, nieuwsgierig en lijken ze van mensen te houden. Zolang ze goed zijn behandeld en niet verwaarloosd, brengen de meeste ratten graag tijd door met hun baasjes. De band tussen een rat en zijn mensen kan net zo sterk zijn als de band tussen hond en baasje.
Ratten zijn echt een mooie maat voor een huisdier. Ze wegen tussen de 200 g (klein meisje) en 700 g (grote jongen) volgroeid, en hebben een stevige, robuuste lichaamsvorm. Dat maakt ze zelfs voor kinderen vrij gemakkelijk te hanteren. Maar een paar ratten in een fatsoenlijke kooi nemen nog steeds niet al te veel ruimte in huis in beslag.
Ratten kunnen zindelijk zijn, zullen over het algemeen plassen en poepen in hun favoriete hoekje van de kooi in plaats van op hun mens, en niets liever doen dan enkele uren per dag aan hun vacht te besteden. Hun kooien kunnen stinken als ze niet genoeg worden schoongemaakt of als ze te klein zijn, maar over het algemeen zijn het huisdieren die vrij weinig ruiken.
Dit verschijnt in beide lijsten omdat het zowel een voor- als een nadeel kan zijn. Positief is dat de vrij korte levensduur van fancy ratten (gemiddeld 2-3 jaar) betekent dat ze geen langetermijnverplichting zijn, maar ze komen in kleine verpakkingen met een enorme persoonlijkheid.
Gezien hoe groot hun persoonlijkheden zijn en hoe sterk ze zich kunnen hechten aan hun mensen, kan het erg moeilijk zijn om ratten na 2 of 3 jaar te verliezen. Het is waarschijnlijk de meest voorkomende reden voor mensen die van ratten houden om ze toch niet meer te houden. En het is geen probleem dat we gemakkelijk kunnen oplossen - zelfs met de beste zorg ter wereld haalt een mooie rat het zelden veel langer dan 3 jaar.
De meeste ratten bijten niet. Dat betekent echter niet dat ze geen schade aan hun tanden kunnen aanrichten. Knaagdieren danken hun naam aan die grote snijtanden aan de voorkant van de mond, en het feit dat ze ze graag gebruiken om te knagen. Ratten maken die reputatie waar. Ze zullen dingen in hun kooi kauwen (de basis, plastic en houten kooimeubels, zelfs hangmatten). Als ze de kans krijgen, zullen ze ook dingen uit de kooi knagen, dus het is belangrijk om ergens de vrije uitloop te hebben waar niets gevaarlijks in zit (zoals elektriciteitsdraden) en bevat niets waar je niet op wilt kauwen.
Dingen die in mijn huis zijn geknaagd, zijn onder meer de bank (we hebben een tweedehandse opoffering), vinylvloeren, kleding, eetkamerstoelen, de hor van de achterdeur en op sommige plaatsen de muur. Het is volkomen natuurlijk en eigenlijk essentieel voor het welzijn van de rat, maar nieuwe eigenaren moeten op de hoogte zijn en voorbereid zijn.
Er zijn twee redenen waarom het moeilijk is om te stoppen met het houden van ratten. Ten eerste, gewoon omdat ze zo schattig zijn. Het kan lastig zijn om er nog maar één te adopteren, of de sprong te wagen om geen ratten in je huis te hebben. Ten tweede hebben ratten gezelschap van hun eigen soort nodig en kunnen ze behoorlijk depressief worden als ze alleen worden gehouden. Dat kan betekenen dat we uiteindelijk nieuwe vrienden adopteren om ons bij een oudere nabestaande rat te voegen en de eigendomscyclus opnieuw beginnen. Een van de meest gebruikelijke manieren om te stoppen met het houden van ratten, is door het laatste lid van een groep te herplaatsen in een huis waar ze rattige vrienden zullen hebben - maar dat kan moeilijk zijn als er een sterke band is tussen rat en eigenaar.
Ratten zijn op alle mogelijke manieren geweldig... behalve hun gezondheid. Buitensporige ratten, tenzij ze zeer goed gefokt zijn, zijn vatbaar voor een breed scala aan gezondheidsproblemen. Bijzondere problemen zijn luchtweginfecties, borsttumoren, baarmoederinfecties en kanker. Alleen omdat ratten vrij goedkoop kunnen zijn om te kopen, wil nog niet zeggen dat ze een goedkoop huisdier zijn. Zonder de juiste veterinaire behandeling zullen ze lijden, dus het is belangrijk om ze alleen te adopteren als de eigenaar bereid en in staat is om te betalen wat nodig is om ze gezond te houden.
De meeste ratten zijn vriendelijk en extravert. De meeste ratten bijten niet. De meeste ratten hechten zich aan hun mensen. De meeste ratten poepen en plassen niet te veel buiten de kooi. Maar er zijn geen garanties. Er bestaan nerveuze en agressieve ratten, lieve baby's kunnen opgroeien tot hormonaal agressieve tieners - en eigenaren moeten voorbereid zijn op wat er gebeurt. En met voorbereid bedoel ik bereid om de rat te accepteren zoals ze zijn, en opties te overwegen zoals castratie, niet euthanasie of dumpen.
Over het algemeen raad ik ratten aan als huisdieren, maar het zijn individuen met behoeften en eigenaardigheden, dus zoals altijd bij het adopteren van een dier, is het belangrijk om erachter te komen of ze het juiste huisdier voor je zijn.
