Er zijn enkele gezondheidsproblemen waarvoor langdurig gebruik van een steroïde geïndiceerd kan zijn, zoals bepaalde auto-immuunziekten en de ziekte van Addison. Bij langdurig gebruik moet de dosering op het laagste effectieve niveau worden gehouden. Steroïden zijn misschien wel een van de meest voorkomende medicijnen in de veterinaire wereld. Ze kunnen worden gebruikt voor tal van problemen, variërend van ontstekingen en allergieën tot auto-immuunziekten. Hoewel ze ongelooflijk nuttige en diverse medicijnen zijn, zijn steroïden niet zonder significante bijwerkingen. Het is belangrijk om te weten waarom ze worden gebruikt en hoe ze het beste kunnen worden gebruikt. Het is ook van cruciaal belang om de mogelijke negatieve effecten en interacties die kunnen optreden te realiseren. Steroïden zijn niet goedaardig. Corticosteroïden, zoals ze correcter worden genoemd, bevatten een gevarieerde groep medicijnen. Enkele van de meest gebruikte in de diergeneeskunde zijn prednison, Temaril-P, Neopredef (actueel), dexamethason, dexamethason-natriumfosfaat ("Dex-SP"), methylprednisolon (Depo Medrol) en triamcinolon (Vetalog). Ze zijn er in vele preparaten, waaronder orale, injecteerbare, oogheelkundige (voor gebruik in het oog), otic (oor) en topische sprays en poeders. Steroïden oefenen hun activiteit in het lichaam op veel verschillende manieren uit. Ze beïnvloeden elk systeem, daarom is het belangrijk om ervoor te zorgen dat uw dierenarts op de hoogte is van alle medicijnen die u uw hond geeft, inclusief vrij verkrijgbare supplementen of pijnstillers.
Een van de meest algemene toepassingen van steroïden is het bestrijden van "de jeuk" (pruritus) veroorzaakt door allergieën. Allergieën komen vaak voor bij honden, vooral bij rassen zoals Boxers, Labradors, Maltezers, West Highland White Terriers, Bulldogs en pitbulls. Deze allergieën kunnen voedsel- en vlooiengerelateerd zijn of worden veroorzaakt door seizoensgebonden allergenen - een aandoening die atopie wordt genoemd. Het mechanisme waarmee steroïden jeuk onder controle houden, is gecompliceerd, maar omvat het verminderen van het aantal allergeenbestrijdende cellen (mestcellen) in de bloedsomloop en het onderdrukken van de afgifte van histamine. Histamine is een van de stoffen die leidt tot de vorming van jeukende netelroos en striemen. Voor allergieën worden alleen kortdurende doses steroïden aanbevolen. Jeuk moet onder controle worden gehouden terwijl de uitlokkende oorzaak wordt geïdentificeerd en secundaire infecties worden behandeld, en dan moeten de steroïden langzaam worden afgebouwd. Nieuwere medicijnen zoals Apoquel (oraal) en Cytopoint (injectie) verdringen langzaam het regelmatige gebruik van steroïden voor jeuk.
De meest gebruikte orale steroïden voor allergieën zijn prednison en Temaril-P. Sommige dierenartsen gebruiken ook langerwerkende injecties zoals Vetalog. Langwerkende steroïde-injecties kunnen meer uitgesproken bijwerkingen veroorzaken dan hun orale tegenhangers. Het gebruik ervan wordt minder gebruikelijk naarmate andere methoden voor jeukcontrole en meer opties voor allergiebeheer beschikbaar komen. Topische steroïden voor zowel de huid als de oren worden veelvuldig gebruikt en kunnen een betere optie blijken te zijn dan orale medicatie, omdat ze minder bijwerkingen veroorzaken. Lokaal gebruik kan ontstekingen en jeuk verminderen. Dit is belangrijk in de gehoorgang, omdat minder ontstekingen ervoor zorgen dat oormedicatie dieper kan doordringen. Het dempt ook jeuk, zodat honden zichzelf niet continu traumatiseren.
Bij aandoeningen zoals inflammatoire darmziekte (IBD), steroïde-responsieve meningitis en tussenwervelschijfziekte, domineren ontstekingscellen, wat roodheid, zwelling en pijn veroorzaakt. Steroïden verminderen ontstekingen door de afgifte van witte bloedcellen uit het beenmerg te verlagen, naast verschillende andere routes. Dit effect is nuttig voor het aanpakken van IBD en op steroïden reagerende meningitis. Artsen vinden steroïden nuttig voor de behandeling van tussenwervelschijfaandoeningen bij mensen, en anekdotisch melden sommige dierenartsen succes met steroïden voor dezelfde aandoening bij hun hondenpatiënten, maar de wetenschappelijke literatuur is hoe dan ook niet echt duidelijk. De ontstekingsremmende dosis steroïden is over het algemeen vrij laag, maar bijwerkingen worden nog steeds opgemerkt. Prednison wordt het meest gebruikt voor dit probleem.
Auto-immuunziekte (AI), een algemene term die verschillende manieren beschrijft waarop het lichaam zichzelf aanvalt, komt veel voor bij honden. De triggers voor AI-ziekte worden slecht begrepen. Sommige antibiotica zoals cefalosporines zijn hierbij betrokken, evenals vaccins. Kanker kan ook auto-immuunprocessen induceren. In de meeste gevallen wordt er nooit een onderliggende oorzaak gevonden. De lijst met auto-immuunziekten is te talrijk voor dit artikel, maar ze kunnen alle orgaansystemen in het lichaam aantasten, inclusief de huid, hersenen, bloedcellen, gewrichten en andere inwendige organen. Enkele van de meest voorkomende aandoeningen in de diergeneeskunde zijn immuungemedieerde hemolytische anemie (IMHA), immuungemedieerde trombocytopenie (ITP), hersen- en ruggenmergziekten zoals meningitis en huidziekten zoals pemphigus foliaceous en lupoide onychodystrofie. ITP is een voorbeeld van een bekende en veel voorkomende auto-immuunziekte, waarbij het lichaam zijn afweer op zijn eigen bloedplaatjes draait. Bloedplaatjes zijn belangrijk in de eerste stap van de stolling. Terwijl het lichaam ze aanvalt en vernietigt, daalt het aantal bloedplaatjes snel. Er worden blauwe plekken zichtbaar op de huid en het tandvlees.
Steroïden behandelen deze en andere immuunziekten door het immuunsysteem van het lichaam, de natuurlijke afweer tegen infectie en ziekte, te onderdrukken. In deze gevallen wordt gestart met steroïden op zeer hoge niveaus (tot wel 2 tot 4 mg/kg lichaam per dag). Naarmate de symptomen verbeteren, worden de steroïden langzaam afgebouwd tot de laagst mogelijke dosis. Dit is om de auto-immuunziekte onder controle te houden en tegelijkertijd de ergste bijwerkingen van steroïden te vermijden. De meeste honden met een auto-immuunziekte zullen hun leven lang steroïden of andere immunosuppressieve medicatie gebruiken.
Een andere veelvoorkomende aandoening bij honden is de ziekte van Addison. Het lichaam van een hond met Addison produceert niet genoeg steroïden en/of mineralocorticoïden (verantwoordelijk voor de water- en elektrolytenbalans in het lichaam). Cortisol en mineralocorticoïden zijn essentieel voor het leven, en wanneer het lichaam van een hond ze niet aanmaakt, leidt dit tot ernstige ziekte. De algemene symptomen van Addison's zijn wassende en afnemende GI-tekens:gewichtsverlies, braken, diarree en kieskeurige eetlust. Addison wordt vaak de "grote pretendent" genoemd omdat het op veel andere ziekten kan lijken en moeilijk te diagnosticeren kan zijn. In deze gevallen zijn steroïden geïndiceerd om die te vervangen die het lichaam niet aanmaakt, evenals suppletie met een medicijn genaamd Percorten of Florinef om de andere corticoïden te vervangen. Een paar zeldzame honden met Addison's kunnen alleen op Percorten worden gehouden; in tijden van stress of ziekte zouden ze echter ook prednison nodig hebben. Sommige honden worden getroffen door de atypische ziekte van Addison, waarbij alleen de cortisolspiegels laag zijn. Deze patiënten kunnen zelfs nog moeilijker te diagnosticeren zijn, omdat de karakteristieke elektrolytveranderingen op het bloedwerk afwezig zijn. Eenmaal gediagnosticeerd, moeten deze honden de rest van hun leven op een steroïde blijven. In dit geval worden de steroïden meestal tweemaal daags tot dagelijks toegediend. De meest gebruikte steroïde hiervoor is prednison, een goedkope tablet.
Verschillende kankers reageren op steroïden door te krimpen. Lymfoom is een veel voorkomende kanker bij honden. De vroegste symptomen zijn meestal algemene malaise en vergrote perifere lymfeklieren (te vinden onder de kaak, voor het schouderblad, in de liesstreek en achter de knie). Lymfoom is zeer gevoelig voor chemotherapie en heeft een goede prognose als het agressief wordt behandeld. Veel eigenaren kiezen echter voor palliatieve zorg om verschillende redenen, waaronder kosten en zorg voor kwaliteit van leven. Prednison is een uitstekend palliatief middel voor lymfoom en kan het vaak weken tot maanden in remissie houden. Het is echter belangrijk om te weten dat prednison de chemotherapie zal verstoren. Als bij uw hond lymfoom is vastgesteld en u overweegt chemotherapie, mag u niet met prednison beginnen voordat u met een oncoloog heeft gesproken. Veel andere vormen van kanker worden ook vaak behandeld met orale steroïden. Deze worden meestal gebruikt als aanvulling op chemotherapie en/of bestraling. Doses zijn hoger dan bij anti-ontsteking en anti-pruritus, gewoonlijk in het bereik van 2 mg/kg lichaamsgewicht per dag of hoger.
Er zijn veel gevallen waarin steroïden geen geschikte behandeling zijn. Voor sommige van de volgende voorbeelden blijven steroïden controversieel. Sommige dierenartsen blijven ze gebruiken op basis van jarenlange ervaring (anekdotisch), terwijl anderen het gebruik op basis van dezelfde redenering hebben stopgezet. Wetenschappelijke gegevens zijn enigszins tegenstrijdig en ontbreken over het onderwerp, maar dit zijn de meest actuele gedachten over steroïden in bepaalde situaties:
Steroïden waren ooit een veel voorkomende en goed geaccepteerde behandeling in geval van shock. Als een hond bijvoorbeeld wordt aangereden door een auto, zou een van de eerste behandelingen een grote dosis steroïden zijn die via een injectie wordt toegediend. In de loop der jaren is in de menselijke geneeskunde duidelijk geworden dat steroïden tijdens shock niet helpen en waarschijnlijk schadelijk zijn. Ze kunnen belangrijke enzymen in het hele lichaam downreguleren, wat leidt tot verslechtering van zuurstofarme omstandigheden (hypoxie, aanwezig tijdens shock). Dit kan leiden tot nier- en gastro-intestinale schade, zoals blijkt uit bloederige diarree en braken. Steroïden mogen niet langer worden gebruikt om shock te behandelen. In plaats daarvan moet de behandeling zich richten op zuurstoftherapie, pijnverlichting, bloedingscontrole en intraveneuze (IV) vloeistoffen.
Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen komen veel voor in de diergeneeskunde en hebben een vergelijkbare werking in bepaalde delen van het lichaam. NSAID's omvatten meloxicam, carprofen, deracoxib, firocoxib en verschillende andere. Het gebruik ervan met steroïden kan negatieve bijwerkingen veroorzaken en leiden tot gastro-intestinale zweren, bloedingen, nierbeschadiging en in extreme gevallen tot de dood. Ze mogen bijna nooit tegelijk worden toegediend. De enige uitzondering is in het geval van immuungemedieerde hemolytische anemie (IMHA). Patiënten met IMHA zijn vatbaar voor de vorming van bloedstolsels, dus hoewel steroïden worden gebruikt voor immunosuppressie, kan aspirine met een zeer lage dosis ook worden gebruikt om de vorming van stolsels te voorkomen. Als er tussen deze geneesmiddelen moet worden gewisseld, wordt een wash-outperiode van ten minste twee tot drie dagen aanbevolen om deze interacties te voorkomen. Het is ook van cruciaal belang om uw dierenarts te vertellen of u uw hond medicijnen toedient, met name vrij verkrijgbare pijnstillers zoals aspirine voor honden (of aspirine voor mensen).
Zelfs vandaag de dag worden steroïden nog steeds gebruikt om slachtoffers van slangenbeten te behandelen. Uit onderzoek is gebleken dat steroïden voor deze patiënten niet veel (of geen) voordeel bieden. De gevallen waarin ze nuttig kunnen zijn, zijn zwelling van de bovenste luchtwegen, zoals optreedt bij een beet in de mond of nek of tijdens een allergische reactie op antivenin. Anders zijn steroïden niet geïndiceerd.
Er zijn veel bekende bijwerkingen van steroïden. Op korte termijn zullen honden overmatig drinken en plassen. Een hond die eerder zindelijk is geworden, kan ongelukken in huis krijgen. Honden zullen ook meer eten. Vaak treedt hevig hijgen op. Rusteloosheid en pacing zijn ook bijwerkingen. Af en toe zullen honden zich geagiteerd of agressief gedragen (het bekende "'roid rage'-syndroom dat bij mensen wordt opgemerkt). Als steroïden langdurig worden gebruikt, worden de symptomen duidelijker en kan uw hond de iatrogene (veroorzaakt door medicatie) ziekte van Cushing ontwikkelen.
De ziekte van Cushing komt van nature voor wanneer de bijnieren te veel cortisol produceren (het is het tegenovergestelde van de ziekte van Addison), de natuurlijke steroïde van het lichaam. Dit kan optreden als gevolg van een hersentumor die hypofyseadenoom wordt genoemd, of een bijniertumor. De symptomen van Cushing zijn gewichtstoename, haaruitval, hijgen, rusteloosheid, frequente huid- en urineweginfecties en dramatische toename van plassen en drinken. Als orale of injecteerbare steroïden vaak gedurende langere tijd worden toegediend, kan dit syndroom optreden. Stoppen met de steroïden zal dit omkeren. Steroïden mogen nooit abrupt worden gestopt. Wanneer steroïden oraal of via injectie worden ingenomen, dalen de natuurlijke steroïdenspiegels van het lichaam. Als de exogene (van buiten het lichaam afkomstige) bron wordt gestopt, heeft het lichaam tijd nodig om te herstellen en het maken van zijn eigen (endogene) cortisol te hervatten. In deze kloof kunnen patiënten een steroïde-insufficiëntie ontwikkelen en tekenen van de ziekte van Addison vertonen:braken, diarree, gewichtsverlies en anorexia. Daarom moeten steroïden altijd langzaam worden afgebouwd. De meeste cursussen gaan van twee keer per dag, naar één keer per dag, naar om de dag.
Steroïden zijn zeer nuttige en belangrijke medicijnen. Maar, zoals bij elk medicijn, is het juiste gebruik ervan van cruciaal belang voor succes. Ze hebben veel bijwerkingen. Zorg ervoor dat u nauw samenwerkt met uw dierenarts om ervoor te zorgen dat steroïden de beste optie zijn, aangezien er nu veel medicijnen beschikbaar zijn om hun plaats in te nemen.
