Hamsters hebben unieke, rekbare wangen die worden gebruikt om voedsel op te slaan en beddengoed te dragen. Syrische (goudhamsters) worden vaak onderzocht in onderzoeksfaciliteiten vanwege de unieke kenmerken van hun wangzakken. De wangen van een hamster zijn ook een plek waar specifieke ziekten kunnen ontstaan waarvan eigenaren op de hoogte moeten zijn.
Alle hamsters hebben wangzakken. Deze grote zakken zijn uitstulpingen van het mondslijmvlies en kunnen zich helemaal uitstrekken tot aan de schouders van een hamster.
Het primaire doel van de zakjes is om voedsel van plaats naar plaats te vervoeren. In het wild gebruiken hamsters hun wangen om voedsel terug naar hun holen te brengen. Deze gewoonte leidde tot hun naam, die zich ruwweg vertaalt naar "meneer zadeltassen" in het lokale Arabische dialect waar ze vandaan komen.
Hamsters hebben, net als andere dieren, twee wangen. Soms vullen ze hun beide wangen en soms vullen ze slechts één kant met eten. Het is normaal dat hamsters hun voedsel via hun wangen rond of terug naar hun bed dragen. Ze zullen vaak blijven eten, zelfs nadat ze hun wangzakken hebben gevuld. Vrouwtjes kunnen hun baby's zelfs in hun wangzakken dragen of verbergen.
Over het algemeen zijn hamsterwangen misschien wel de schattigste delen van een hamster. Een hamster met volle wangen zorgt ervoor dat je wilt grijnzen en knuffelen met je kleine, donzige vriend. Dit deel van het lichaam van de hamster is echter vatbaar voor enkele gezondheidsproblemen. Door je bewust te zijn van de mogelijke problemen, kun je veel toekomstige problemen met je hamster voorkomen.
Abcessen van wangzakken worden vaak gezien bij hamsters van huisdieren. Dit zijn plaatselijke infecties die ervoor zorgen dat pus zich ophoopt in de wangzak en zich vrij snel naar de rest van het lichaam kan verspreiden.
Dit wordt door een exotische dierenarts vaak behandeld met antibiotica en soms een goede reiniging van de wangzak. Zonder behandeling zal de infectie pijnlijk worden, waardoor uw hamster stopt met eten, en de infectie kan zich uitbreiden naar de rest van de mond en uiteindelijk de bloedbaan.
Abscessen ontstaan om een aantal veelvoorkomende redenen:
Wangzaktumoren zijn een ander veelvoorkomend probleem bij hamsters van huisdieren. Tumoren zijn typisch kankerachtig en treffen meestal slechts één van de zakjes. Ze kunnen infiltreren in het hele weefsel van de wangzak, dat zich helemaal tot aan hun schouders uitstrekt.
Pouch-tumoren zijn meestal stevig en voelen anders aan dan een met voedsel gevuld zakje. Deze tumoren (meestal plaveiselcelcarcinomen) geven uw hamster een slechte prognose en zijn moeilijk, zo niet onmogelijk, volledig te verwijderen terwijl uw hamster nog steeds normaal kan eten.
De eversie van de wangzak is zeer zeldzaam, maar het komt wel voor. Eversie is wanneer de wangzak uit de mond klapt. U ziet een roze bobbel in de mondhoek en uw hamster kan moeite hebben met eten.
Uw exoten dierenarts kan het wangzakje vervangen, maar het kan nodig zijn om het weer op zijn plaats te hechten als het eruit blijft komen.
Wangzak-impacties zijn een ander zeldzaam probleem, maar het wordt toch af en toe gezien. Soms worden grote stukken voer en beddengoed in de wangzak van uw kleine hamster geschoven en krijgt uw hamster ze er niet uit. Als een impactie niet wordt schoongemaakt, kan deze geïnfecteerd raken of een abces krijgen wanneer het voedsel of voedseldeeltjes in het zakje beginnen te rotten.
Normaal gesproken hebben hamsters geen probleem om voedsel in en uit hun mond te bewegen. U moet zich echter bewust zijn van dit probleem als uw hamster gedurende langere tijd een grote buidel heeft.
