Er zijn drie Olympische paardensporten:dressuur, driedaagse eventing en springen.
Paardensporten zoals wagenrennen en paardrijden maakten deel uit van de vroege Olympische spelen. Paardrijden werd voor het eerst opgenomen in de Olympische Spelen van 1900 en verscheen opnieuw in 1912. Oorspronkelijk in de moderne Olympische Spelen, mochten alleen onderofficieren deelnemen. Vanaf 1952 werden de regels gewijzigd om burgers en vrouwen toe te laten. Olympische paardensportevenementen zijn een van de weinige Olympische sporten waar vrouwen evenveel strijden als mannen.
Er zijn zes Olympische paardensportevenementen die plaatsvinden op een aantal locaties:
Alle Olympische hippische disciplines worden beheerst door de regels van de Fédération Equestre Internationale (FEI).
Dressuur is de systematische training van een paard om een ruiter met gemak en gratie te dragen. Dressuurwedstrijden demonstreren het opleidingsniveau dat een paard en ruiterteam samen hebben bereikt. Tijdens de test zie je het paard gereden op verschillende snelheden en verschillende snelheden binnen die gangen. De paarden wordt gevraagd om vloeiend in rechte lijnen en cirkels te bewegen. De paarden zullen ook gevraagd worden soepel en gehoorzaam zijwaarts, diagonaal en op hun plaats te bewegen. Je ziet paarden in "collectie" waar het paard beweegt met een hogere rug en benen, en "extensie" waar het paard verder reikt met zijn benen terwijl het zijn nek en rug nog steeds in een verhoogd frame draagt. De dressuurcompetitie op olympisch niveau benadrukt de meest geavanceerde en verfijnde rijvaardigheden. Het wordt vaak het ballet van het paardrijden genoemd.
De eerste Olympische wedstrijd was in 1912, hoewel de sport al eeuwen oud is. Olympische dressuur wordt gescoord door vijf FEI-juryleden; elk zit in een andere positie rond de arena. Scores zijn gebaseerd op de nauwkeurigheid en briljantie van elke vereiste beweging van de toegewezen test en beoordeeld op een schaal van 0 tot 10.
Paarden en ruiters op de Olympische Spelen strijden op het hoogste dressuurniveau erkend door de FEI, Grand Prix. Kur of freestyle is een dressuurproef gechoreografeerd op muziek. De score is gebaseerd op de nauwkeurigheid van de bewegingen en artistieke impressie. De hoogste score wint.
Springen test het vermogen van het paard en de ruiter om over een reeks obstakels in een rijring te springen. Je zult paarden en ruiters zien springen over een vooraf ingesteld parcours van 10 tot 16 sprongen die tot 2 meter hoog of breed zijn. De banen zijn ontworpen met veel lastige bochten en kleurrijke obstakels die zowel de mentale als de fysieke behendigheid van paard en ruiter uitdagen. De teams met paard en ruiter moeten binnen een bepaalde tijd finishen en er worden straffen gegeven voor het omverwerpen van rails en andere fouten.
Scores zijn gebaseerd op het aantal omvergeworpen sprongen, vallen, aanrakingen, weigeringen om te springen en tijdstraffen. De renner met de minste strafpunten wint. Gelijkspel wordt verbroken door barrages met strafschoppen en de snelste tijden die worden gebruikt om het gelijkspel te doorbreken. Ruiters inspecteren het parcours voordat ze gaan rijden om de beste strategie te plannen om deze zeer uitdagende parkoersen netjes en snel te springen.
Eventing is een test van de vaardigheid, veelzijdigheid, moed en uithoudingsvermogen van paard en ruiter. Driedaagse eventing wordt gehouden over drie dagen en bestaat uit drie disciplines:cross country springen, dressuur en stadion springen. De cross-country fase vindt plaats over een parcours van natuurlijke en door de mens gemaakte objecten. Er kunnen tot 40 hindernissen zijn waar paarden over moeten springen of gaan over het parcours dat tot vier mijl lang is. Scores zijn gebaseerd op weigeringen, binnenkomen onder of over een bepaalde tijd en vallen van de renner.
Lees meer over Olympische regels en puntentelling.
Olympische dressuur wordt gehouden in een vlakke arena van 20 x 60 meter. De paarden dragen minimale tack die meestal zwart van kleur zijn. Op Olympisch niveau zullen hoofdstellen een stoeprand zijn met een bridoon (ook wel een dubbel hoofdstel genoemd). Een gewone kaptoom, flitser, achtvormige of hangende neusriem kan worden gebruikt. Zadels zijn dressuurstijl met een rechte flap en een wit vierkant zadeldek. Er mogen geen laarzen of omslagdoeken worden gebruikt.
De renners dragen een shadbelly-rok, geel vest, hoge hoed, witte handschoenen, witte rijbroek en zwarte hoge laarzen.
Paarden hebben hun manen gevlochten en kunnen worden vastgebonden met witte tape. Staarten kunnen gevlochten zijn, maar worden meestal vloeiend gelaten om de natuurlijke staartdracht te stimuleren.
Regels voor overstag, kleding en arena voor dressuur en springen zijn vergelijkbaar met deze individuele sporten. De cross country cursus bestaat uit sprongen gemaakt van zeer solide natuurlijke obstakels. Tijdens de crosscountry-fase zullen renners truien en helmhoezen in hun teamkleuren, een ASTM/SEI-helm, handschoenen en bodyprotector dragen. Ruiters dragen eventinghorloges met een grote uitlezing waarmee ze hun tijd kunnen bijhouden en ze kunnen waarschuwen wanneer de 'optimale tijd' is bereikt.
De overstag van het paard is vergelijkbaar met springen, maar laarzen zijn vastgemaakt met tape en schoenen kunnen noppen hebben voor extra grip in krappe bochten. Wit gekleurd "beenvet" wordt ook gezien op de voorbenen van sommige paarden om hen te helpen over hekken te glijden die ze kunnen raken.
De Olympische springparcoursen zullen kleurrijk zijn met veel technische wendingen. Cursusontwerpers zullen gespreide sprongen, verticalen en combinaties bevatten. De ruimtes tussen obstakels zullen zo worden opgezet dat rijders de lengte van elke stap moeten controleren om goed op te zetten voor de volgende sprong.
Tack bevat een zadel met voorwaartse zitting dat ondersteuning en veiligheid biedt bij het rijden over hekken. Op Olympisch niveau worden witte vierkante zadeldekjes gebruikt. Er zijn weinig beperkingen op de soorten hoofdstellen, bits en martingalen. Sommige paarden kunnen hackamores en bitloze hoofdstellen dragen. Laarzen, wikkels en andere beschermende kleding kunnen worden gedragen.
Ruiters moeten ASTM/SEI-goedgekeurde helmen, bleekgele, bruine of witte rijbroeken dragen en zullen hoogstwaarschijnlijk een teamjas dragen.
Paarden zijn goed verzorgd. Staarten kunnen worden gevlochten en manen worden getrokken en kunnen worden gevlochten.
Elk land mag maximaal drie ruiters hebben die strijden om individuele medailles in de dressuurcompetitie. Er kunnen vier ruiters uit elk land in het springen en vijf in eventing strijden om individuele medailles.
De springklassementen worden bepaald door de minste knock-downs, penalty's en snelste tijden als er een barrage is. Dressuurklasseringen worden bepaald door de hoogste scores, waarbij 100 procent de ideale score is.
Eventingmedailles worden bepaald door de gecombineerde scores voor alle fasen. In alle gevallen worden de gecombineerde scores van alle teamleden berekend om het winnende team in elk evenement te vinden.
