Hoge nitraataccumulatie, ook wel het oude tanksyndroom genoemd, kan een veelvoorkomend probleem zijn voor aquariumhobbyisten die al lang bezig zijn. Het treedt meestal op wanneer regelmatig onderhoud en waterverversingsroutines worden genegeerd. Nitraat is het eindproduct van bacteriële reductie van ammoniak tot nitriet en vervolgens tot nitraat. Het nitraat hoopt zich op in het aquariumwater totdat het wordt opgenomen door planten of wordt verwijderd door waterverversing.
In zoet water is nitraat relatief niet-toxisch, zelfs bij hoge niveaus (200 mg/L of meer), maar in zeewateraquaria kan het een probleem zijn voor ongewervelde zeedieren, dus het moet op een lager niveau worden gehouden (minder dan 20 mg/L). Sommige houders van zeeaquaria zijn terughoudend om regelmatig water te verversen om het nitraat te verlagen, omdat ze dan meer zout aan het aquarium zouden moeten toevoegen, en dus vullen ze het verdampte water alleen aan met zoet water (omdat zout niet verdampt). Dit verwijdert het nitraat niet maar laat het nitraat stijgen en kan problemen veroorzaken in het aquarium.
Deze nitraatreductiemethode is een onmiddellijke nitraatreductiemethode voor waterverversing. U kunt nitraat snel tot nul terugbrengen zonder nadelige of nadelige gevolgen voor uw gevestigde aquariumbewoners. In feite kan het gedrag van de tankbewoners daarna aanzienlijk verbeteren. U zult merken dat de vissen actiever worden, beter gaan eten en binnen een paar dagen helderdere kleuren gaan vertonen.
Een belangrijke overweging voordat u een massale (of wat dan ook) waterverversing start, is om te onthouden dat u ook de pH in uw aquarium gaat veranderen (waarschijnlijk naar boven). Voordat u met deze waterverversing begint, is het verstandig om de pH van uw tankwater langzaam aan te passen tot waar het zal zijn als u klaar bent. U kunt de pH naar boven aanpassen met gewone zuiveringszout of naar beneden met een van de vele producten op de markt om de pH van aquariumwater te verlagen. Dit voorkomt dat uw tankbeestjes door een "pH-schok" gaan, wat fataal kan zijn voor gevoeligere tankbeestjes.
Deze methode werd bewezen toen een experiment werd uitgevoerd om het te testen. Het nitraat van de testtank mocht tot een gevaarlijk hoog niveau stijgen, letterlijk buiten de schaal, om de overgangen waar de tank doorheen zou gaan te observeren. Het experiment was succesvol. Hierdoor konden de testers de vorming van verschillende algen observeren.
De gevestigde aquariumbewoners overleefden ook; een 15-inch sneeuwvlokaal, verschillende soorten heremietkreeften en slakken, een paar krabben, twee kolonies zoanthids, enkele niet-levende koralen en wat levend gesteente. De testers voegden zelfs de dag na de voltooiing van de waterverversingsprocedure zonder problemen een pas gekoppeld paar koraalbandgarnalen toe.
Veel mensen proberen hun nitraatgehalte te verlagen door een reeks gedeeltelijke waterverversingen van 20 procent uit te voeren. Dit zal uw nitraatgehalte (of een andere chemische stof) verlagen, maar het is nogal inefficiënt als het doel is om de niveaus in de kortst mogelijke tijd tot bijna nul te verlagen, met zo min mogelijk water.
Als u bijvoorbeeld het waterpeil in de tank tot 20 procent van het normale niveau verlaagt en de tank vervolgens weer tot 40 procent vult, heeft u uw nitraatgehalte al met de helft verlaagd. Als u de tank vervolgens opnieuw vult tot 100 procent, is uw nitraatgehalte 20 procent van het oorspronkelijke niveau waarop u begon.
Als je daarentegen het waterpeil van 40 procent nog een keer verlaagt tot 20 procent en dan de tank weer vult, kom je uit op een nitraatgehalte van 10 procent van waar je mee begon. Voer de reductie van 40 tot 20 procent nog een keer uit en je zult eindigen met een nitraatgehalte van 5 procent van waar je mee begon. Dus als je zou beginnen met een nitraatgehalte van 100 delen per miljoen en deze methode zou gebruiken, zou je 100 ppm nitraat in korte tijd worden verlaagd tot vijf ppm, wat zelfs voor koralen als een acceptabel niveau wordt beschouwd .
Sommige mensen zijn bang dat de snelle vermindering van nitraat de tankbeestjes zou "schokken". Dit is een begrijpelijke zorg, maar onder de gegeven omstandigheden is de snelle vermindering van potentieel schadelijke gifstoffen in een tank van het grootste belang.
Het zou bijvoorbeeld zijn alsof je in een gesloten garage staat met een draaiende automotor en de garage vult met koolmonoxide. Stel je dan voor dat iemand je vertelt de garagedeur niet te openen, aangezien de snelle verlaging van het koolmonoxidegehalte schadelijker is dan het verlagen van het koolmonoxidegehalte met 20%. Het scenario is hetzelfde. De vissen en andere aquariumbewoners zwemmen in een giftige stof die dodelijk zal zijn op basis van blootstelling.
De beste manier om de dringende noodzaak om het toxische nitraatgehalte te verlagen te vermijden, is natuurlijk om regelmatig onderhoud en waterverversing te volgen. Als je merkt dat alles wat je hebt geprobeerd niet lijkt te werken en stijgende nitraatniveaus een probleem blijven vormen, probeer dan deze waterverversingsmethode eens.
U kunt ook conservatief zijn tijdens het gebruik van deze methode. als u zich zorgen maakt over het "schokken" van uw tankbewoners, kunt u dit proces altijd gedurende een bepaalde periode uitvoeren (een paar dagen wachten tussen elk waterverversingsproces) totdat het nitraat is verminderd.
