Senegal-kameleons zijn een van de vier meest populaire soorten huisdierenkameleons. Het zijn kleinere kameleons en komen oorspronkelijk uit West-Afrika, maar zijn nog steeds net zo mooi en kwetsbaar als de andere soorten. Zoals veel hagedissen tolereren deze kameleons niet veel handelingen, dus ze zijn misschien niet de beste huisdieren voor kleine kinderen. Maar door de ideale omgeving en het ideale dieet voor uw kameleon te bieden, kunt u ervoor zorgen dat uw delicate reptiel lang leeft.
Algemeen bekend als de Senegal-kameleon, Chamaeleo senegalensis is de technische naam van deze kleine hagedis. Hij kan wel twintig centimeter lang worden en vijf jaar oud worden, maar vrouwtjes die meerdere eieren leggen, leven mogelijk niet zo lang.
Hoewel ze opvallend zijn om naar te kijken, zijn Senegalese kameleons niet geschikt voor beginnende hagedissenbezitters. Naast hun afkeer om door mensen te worden behandeld, kunnen ze agressief zijn tegenover andere kameleons. Vanwege deze eigenschappen is het het beste om meerdere Senegal-kameleons afzonderlijk te huisvesten en tevreden te zijn om ze te bekijken in plaats van met ze te spelen.
De Senegalese kameleon is een gevoelig reptiel, dus zijn omgeving moet precies goed zijn om in gevangenschap te kunnen gedijen. Als huisdier is een gaas- of afgeschermde behuizing de beste optie. Luchtcirculatie en ventilatie samen met de overvloed aan klimmogelijkheden zijn perfect in een kooi met schermen als zijkanten, maar zorg ervoor dat de behuizing voldoende hoog is. Senegalen klimmen verticaal in een kooi, niet van links naar rechts. Als een afgeschermde of gaasbehuizing geen optie is voor uw kameleon, wordt meestal een hoge tank van 29 gallon aanbevolen.
De kooi van uw Senegal moet ook zijn uitgerust met voldoende wijnstokken en kunstmatige planten om mee te klimmen met een druppelsysteem, tenzij u ijverig genoeg bent om de omheining meerdere keren per dag te vernevelen. Kameleons drinken hun water van plantenbladeren, niet uit een kom, dus het is van cruciaal belang dat er natte bladeren in het verblijf zijn waar uw Senegal dagelijks van kan drinken.
Hoewel kooien van gaas het beste zijn voor kameleons, zijn ze slecht voor het handhaven van de hoge luchtvochtigheid die Senegalen nodig hebben. Dit is waar de druppelsystemen, automatische verneveling en vernevelingssystemen kunnen helpen als u niet dagelijks water op de bladeren sproeit. Zonder een hoge luchtvochtigheid in de kooi zal je Senegalese kameleon uitgedroogd en lusteloos worden en kan hij moeilijk verharen.
Uw Senegal-behuizing moet zowel warmtelampen als een volledig spectrum UVB-licht hebben. De warmtelampen moeten de zonnebank rond de 85 graden kunnen houden. De rest van de behuizing mag niet onder de 70 graden komen. Afhankelijk van de temperatuur van de kamer, de grootte van de behuizing en het type behuizing, kunnen verschillende warmtelampen en wattages nodig zijn om deze temperaturen te bereiken.
De UVB-verlichting is een speciaal licht dat het metabolisme, de eetlust, de activiteit verhoogt en, belangrijker nog, vitamine D3 synthetiseert, wat cruciaal is in het calciumabsorptieproces voor uw kameleon. Het is een vervanging voor de onzichtbare UVB-stralen die de zon normaal gesproken voor een kameleon zou geven als hij buiten zou zijn. Zonder UVB-verlichting zal uw kameleon waarschijnlijk metabole botziekte ontwikkelen, niet goed groeien en lijden aan verzwakte of gebroken botten. Zelfs als je calcium in het dieet van je kameleon geeft, kan het dier het zonder de UVB-verlichting niet opnemen. Zorg ervoor dat uw UVB-lamp ongeveer 30 cm verwijderd is van het hoogste punt in de kooi dat uw kameleon kan bereiken om thermische brandwonden te voorkomen. Idealiter wordt het UVB-licht door niets gefilterd, vooral niet door een plastic of glazen bekleding, omdat dit de hoeveelheid UVB-stralen die uw kameleon bereiken aanzienlijk zal verminderen.
Een Senegalese kameleon in gevangenschap eet graag krekels, meelwormen en andere insecten die gemakkelijk verkrijgbaar zijn in de dierenhandel. Hij vangt zijn prooi door zijn lange tong uit zijn mond te schieten. De tong plakt aan het insect en trekt zich terug in de mond van de kameleon. Een gezonde kameleon die gericht is op het vangen van zijn voedsel, zal het insect in negen van de tien pogingen succesvol vangen.
Darmgeladen insecten die zijn bestrooid met calciumpoeder, moeten om de paar dagen, zo niet dagelijks, worden aangeboden. Zet nooit meer krekels in het verblijf van uw kameleon dan hij in korte tijd opeet. Krekels die 's nachts worden achtergelaten, kunnen je kameleon gaan bijten en kleine wondjes veroorzaken die geïnfecteerd kunnen raken.
Omdat kameleons levende prooien eten, is het ook belangrijk om regelmatig een fecaal onderzoek te laten uitvoeren door uw exotendierenarts om te controleren op microscopisch kleine darmparasieten.
Zoals bij de meeste huisdierhagedissen, is het het beste om een Senegalese kameleon van een gerenommeerde fokker te krijgen, omdat het niet mogelijk is om vast te stellen aan welke parasieten of andere potentiële gevaren een in het wild gevangen variëteit is blootgesteld. In het ideale geval kun je de kameleon zien eten voordat je hem koopt. Als het voedsel weigert, kan dit een indicatie zijn dat het niet gezond is. Andere dingen om op te letten zijn als zijn ogen troebel zijn of als hij overtollig slijm rond zijn neusholtes en mond heeft. Deze tekenen kunnen betekenen dat de kameleon een luchtweginfectie of een andere aandoening heeft. Ten slotte kan een kameleon met droge plekken op zijn huid problemen hebben met verharen, wat ook geen goed teken is en het kopen van een zieke kameleon is niet ideaal.
Senegalese kameleons zijn, net als veel reptielen, vatbaar voor verschillende soorten gezondheidsproblemen.
Als uw kameleon onwel lijkt of zich vreemd gedraagt, aarzel dan niet om een dierenarts te raadplegen die ervaring heeft met het behandelen van reptielen. De meeste van deze ziekten kunnen met succes worden behandeld als ze vroeg worden ontdekt.
