Frettenlymfoom (ook wel lymfosarcoom genoemd) is een vreselijke vorm van kanker die vaak wordt gezien bij fretten als huisdier. Het tast alle lymfoïde weefsels aan en kan zich door het hele lichaam verspreiden. Het kan ook moeilijk te diagnosticeren zijn en helaas bestaan er momenteel geen behandelingen.
Lymfoom bij fretten is hetzelfde als bij honden, katten en andere dieren. Het is kanker die lymfoïde weefsel aantast en afhankelijk van het gebied dat het aantast, wordt het geclassificeerd als multicentrisch, mediastinum, gastro-intestinaal, cutaan en extranodaal. Het is ook geclassificeerd als laag of hoog.
Multicentrisch lymfoom is wanneer de lymfeklieren zijn aangetast en ze zijn meestal duidelijk vergroot. De lever, milt en beenmerg kunnen ook worden aangetast. Mediastinale lymfoom tast de lymfeklieren in de thorax (borst) aan en kan ook de thymus aantasten. Gastro-intestinaal lymfoom, zoals de naam al aangeeft, wordt aangetroffen in de maag en het darmkanaal en kan ook andere organen aantasten. Extranodaal lymfoom kan de huid, het oog, het hart, de nieren of het centrale zenuwstelsel aantasten.
Aangezien lymfoom bijna overal in het lichaam van uw fret kan worden gevonden, kan het moeilijk zijn om de diagnose te stellen. Uw fret kan zwakte, diarree, lethargie, braken, bloederige ontlasting, vergrote lymfeklieren, jeukende en ontstoken delen van de huid of zelfs bloedingen in een oog vertonen. Met zoveel mogelijke symptomen in zoveel verschillende delen van het lichaam, wordt de ziekte vaak symptomatisch behandeld voordat een bevestigde diagnose wordt gesteld.
Bloedonderzoek of cytologie en biopsieën van duidelijk aangetaste delen van de huid of zichtbare lymfeklieren zullen helpen bij een positieve diagnose. Verhoogde calcium- en lage albuminespiegels in het bloedonderzoek kunnen lymfoom aan het licht brengen, samen met tumoren die worden geïdentificeerd door middel van röntgenfoto's of echografie. Vaak is een fret chronisch ziek en wordt een electieve operatie uitgevoerd om de buik te onderzoeken op mogelijke afwijkingen. Bij deze operatie wordt meestal een soort lymfoom en/of andere veelvoorkomende frettenziekten gevonden, zoals bijnierziekte of een insulinoom.
Als een biopsie van een aangetaste lymfeklier wordt genomen en positief wordt bevonden voor lymfoom, wordt een van de vijf fasen toegewezen. Fase vijf is de ergste fase waarin het beenmerg of het bloed bij het ziekteproces betrokken is.
Het genezen van lymfoom is helaas niet erg waarschijnlijk. Hoewel chemotherapie beschikbaar is, levert het u meestal slechts een zeer beperkte hoeveelheid extra tijd op. Orale steroïden, zoals prednisolon, worden toegediend om de grootte van de tumoren te helpen verminderen en doorgaans wordt enige verbetering op korte termijn opgemerkt, maar over het algemeen wordt een zeer slechte prognose (uitkomst) op lange termijn verwacht.
Het behandelen van lymfoom met steroïden en symptomatisch als uw fret diarree, braakt of een huidinfectie heeft, zijn meestal de opties die de meeste frettenbezitters nemen. Maar medicijnen voor intraveneuze (IV) chemotherapie zijn beschikbaar voor de eigenaar die alles wil doen voor zijn fret.
Lymfoom lijkt de laatste tijd steeds vaker te worden gezien in dierenartsklinieken. Hoewel niemand zeker weet wat de vele soorten lymfoom veroorzaakt, speculeren sommigen onlangs dat het iets te maken heeft met een virus. Lymfoom is zelfs gegeven van een geïnfecteerde fret aan een voorheen niet-geïnfecteerde fret met "celvrije extracten" in een laboratorium, maar tot op heden zijn er geen genen geïsoleerd, daarom weten we niet precies wat de oorzaak is.
Vanaf nu is er niets dat u effectief kunt doen om de kans te beperken dat uw huisdier fret lymfoom krijgt. Maar hopelijk zal dat op een dag veranderen.
Als uw fret symptomen van lymfoom heeft, zoals diarree, lethargie of gewichtsverlies, of als u vermoedt dat hij een andere veel voorkomende fretziekte heeft, laat hem dan zo snel mogelijk nakijken door uw exotische dierenarts.
