Lymfoom bij katten

Lymfoom is waarschijnlijk de meest voorkomende vorm van kanker bij katten en treft katten van alle leeftijden. Het kan lastig zijn voor dierenartsen om te herkennen, aangezien symptomen kunnen komen en gaan, of zich voordoen zoals bij andere ziekten.

Onbeheerst

Het woord 'kanker' beschrijft het proces waarbij lichaamscellen zich abnormaal gedragen en uit de hand lopen. Lymfoom is kanker van lymfocyten (witte bloedcellen) in het lymfestelsel (het ziektebestrijdingssysteem van het lichaam). Lymfeklieren bevatten grote aantallen lymfocyten en zijn overal in het lichaam van uw kat aanwezig. Ze worden groter als reactie op een infectie (als u ooit een zere keel heeft gehad, heeft u waarschijnlijk uw vergrote lymfeklieren aan weerszijden van uw nek gevoeld).

Veelvoorkomende typen

Elk lichaamsorgaan dat lymfocyten bevat, kan lymfoom ontwikkelen. Bij katten zijn veelvoorkomende soorten lymfoom:

• Gastro-intestinaal/alimentair lymfoom (in de maag en darmen)
• Mediastinale lymfoom (in de borst)
• Multicentrisch lymfoom (in veel lymfeklieren en verschillende delen van het lichaam)
• Extra nodaal lymfoom (in andere gebieden dan de hierboven genoemde, zoals de hersenen of de nieren) In tegenstelling tot andere vormen van kanker, maakt infectie met sommige virussen het waarschijnlijker dat katten lymfoom ontwikkelen (hoewel elke kat het kan ontwikkelen). Als uw kat FeLV (kattenleukemievirus) of FIV (kattenimmunodeficiëntievirus) heeft, zal uw dierenarts ze regelmatig controleren op tekenen van lymfoom.

Tests en biopsieën

Symptomen van lymfoom zijn sterk afhankelijk van waar de kanker zich bevindt. Katten met gastro-intestinaal lymfoom kunnen bijvoorbeeld braken, diarree hebben en afvallen, terwijl mediastinale lymfoom ademhalingsproblemen veroorzaakt. Uw dierenarts zal lymfoom diagnosticeren door bloedonderzoek uit te voeren en biopsieën van lymfeklieren te nemen. Soms is een echografie nuttig om abnormale patronen in lichaamsorganen op te sporen.

Behandelingen

Uw dierenarts kan u een keuze aan behandelingen aanbieden of uw kat doorverwijzen naar een oncoloog (dierenarts die gespecialiseerd is in kanker). Combinatiechemotherapie (medische behandeling met meer dan één geneesmiddel) kan leiden tot een zekere mate van remissie (waarbij de tekenen van kanker verminderen of niet detecteerbaar zijn). Sommige katten hebben een operatie nodig om grote massa's te verwijderen die problemen in het lichaam veroorzaken. De prognose voor lymfoom varieert afhankelijk van het type ziekte dat uw kat heeft en hoe zij op de behandeling reageert.