Als je ooit een huisfret in een dierenwinkel hebt gezien, was het waarschijnlijk een bruine sabelmarterkleur. Dit is de meest voorkomende kleurvariant bij fretten. Er is echter een grote verscheidenheid aan kleuren en markeringen te vinden binnen het ras. In dit artikel bespreken we het blespatroon, dat slechts één kleurvariatie is van de standaard fret.
Hoewel fretten soms verschillende namen worden genoemd, zoals Angora of Europese fretten, zijn ze eigenlijk maar één soort, Mustela furo. De standaard huisfret wordt echter soms verward met twee andere soorten:de bunzing en de Noord-Amerikaanse zwartvoetfret. Hoewel alle drie de soorten lid zijn van de wezelfamilie, zijn het verschillende dieren. Hieronder zullen we de overeenkomsten en verschillen tussen deze dieren in meer detail beschrijven.
Gedomesticeerde fretten worden beschouwd als de afstammelingen van de Europese bunzing. Deze dieren werden meer dan 2000 jaar geleden voor het eerst gedomesticeerd voor de jacht op kleine dieren zoals knaagdieren en konijnen. Tegenwoordig komt geen van deze fretten van nature in het wild voor. Hoewel ze in veel verschillende kleuren voorkomen, worden alle huisfretten wit geboren. Ze beginnen hun kleur pas na ongeveer 3 weken te ontwikkelen.
De bunzing is een generieke naam die verwijst naar verschillende soorten, waaronder de Europese bunzing en de Steppe bunzing. De term wordt soms gebruikt om te verwijzen naar de Noord-Amerikaanse zwartvoetige fret, hoewel het belangrijk is om te begrijpen dat ze niet hetzelfde dier zijn. Bunzingen hebben doorgaans slankere lichamen en grotere hoofden dan fretten. Ze hebben ook vaak een donkere vacht op hun gezicht en poten.
In tegenstelling tot de gedomesticeerde fret is de Noord-Amerikaanse zwartvoetige fret een frettensoort die nog steeds in het wild te vinden is. Zoals de naam al doet vermoeden, is dit wezen inheems in de Noord-Amerikaanse graslanden. Met slechts ongeveer 400 van deze dieren in het wild, wordt de Noord-Amerikaanse zwartvoetige fret als bedreigd beschouwd. Dankzij inspanningen voor natuurbehoud maken ze langzaam een comeback.
Het lichaam van de blaze fret kan in elke andere kleur dan wit komen:zwart, kaneel, champagne, sable, black sable of chocolade. Het wordt een blespatroon genoemd vanwege de lijn van witte vacht die van de kop van de fret langs zijn nek en naar zijn staart loopt, duidelijk te onderscheiden van de rest van zijn vacht. Naast de witte streep op hun rug hebben deze dieren ook vaak een witte vacht op hun borst en soms op hun poten. Ze hebben ook vaak kringen rond hun ogen.
Helaas zijn deze dieren vaak doof vanwege een aandoening die bekend staat als het Waardenburg-syndroom. Dit syndroom, dat ook veranderingen in huid-, haar- en oogpigmentatie bij mensen veroorzaakt, is meestal verantwoordelijk voor de karakteristieke witte streep van de bles-fret. Omdat deze aandoening vrij vaak voorkomt bij fretten, is het niet moeilijk om een van deze dieren met "blaze" markeringen te vinden.
De markeringen van de blaze fret zien er uniek uit, maar hoewel je misschien verder moet kijken dan je plaatselijke dierenwinkel om er een te vinden, komen ze vrij vaak voor. Houd er rekening mee dat bles-fretten waarschijnlijk doof zijn vanwege het Waardenburg-syndroom. Als je denkt dat je fret doof of gedeeltelijk doof is, breng hem dan naar je dierenarts om hem te laten testen.
