De Peace Lily Vase-Siamese Fighting fish-combinatie heeft tot meer discussie geleid dan bijna elk ander aquariumonderwerp. Hoewel het een aantal jaren geleden is dat de rage voor het eerst populair was, worden ze op sommige plaatsen nog steeds gepromoot en zijn ze zelfs uitgebreid naar andere vissoorten.
De cruciale vraag is of het veilig is voor de vissen. Wat is mijn standpunt over de kwestie? Ik beschouw een bloemenvaas om een aantal redenen niet als een gezonde omgeving voor een Betta (ook bekend als Siamese Fighting Fish), of welke andere vissoort dan ook.
Het belangrijkste argument voor het bewaren van een Betta in een vaas is dat pompen, filters en andere aquariumuitrusting in de natuur niet bestaan. Door de vis in een schijnbaar natuurlijke omgeving te plaatsen, wordt beweerd dat hij op de een of andere manier inherent gezonder is dan een aquarium. Helaas is dat een onjuiste veronderstelling.
Het is waar dat de Betta in de natuur in ondiepe wateren leeft, voornamelijk rijstvelden en moerassen. Die wateren vertegenwoordigen echter een compleet ecologisch systeem dat een kleine vaas niet kan repliceren. Die schijnbaar kleine rijstvelden maken deel uit van een veel groter waterlichaam dat gifstoffen verdunt. In het water aanwezige aaseters en bacteriën breken afvalstoffen af en maken ze onschadelijk voor de vissen die daar leven. Geen enkele gesloten omgeving kan de omstandigheden in deze natuurlijke habitats echt nabootsen.
Het watervolume is niet het enige probleem bij een vaas. In de natuur leeft de Betta Betta van een dieet dat voornamelijk bestaat uit insecten en insectenlarven. Betta's worden gewaardeerd om hun rol bij het bestrijden van muggen in hun oorspronkelijke habitat. Het spijsverteringskanaal van de Betta is kort en niet ontworpen om groenten te verwerken. Het is belangrijk om hun dieet rijk aan eiwitten te houden om aan hun vleesetende behoeften te voldoen.
Een dieet bestaande uit plantaardig materiaal kan een Betta een tijdje in leven houden, maar het is natuurlijk noch gezond. Na verloop van tijd zal de Betta langzaam verhongeren van de juiste voedingsstoffen en gemakkelijker het slachtoffer worden van ziekten. Zelfs als ze niet ten prooi vallen aan ziekten, zal de toch al korte levensduur van de vissen zeer waarschijnlijk nog verder worden verkort.
De watertemperatuur in de Lily-Betta combinatie is een ander probleem. De belangrijkste reden waarom een Betta in een kleine kom vaak lusteloos is, is vanwege de lage watertemperatuur. Betta's zijn gewend aan tropische klimaten en komen oorspronkelijk uit landen als Thailand, waar het klimaat het hele jaar door heet en vochtig is. De ideale watertemperatuur voor de Betta is ongeveer 80 graden Fahrenheit.
Zonder verwarming is het water in een vaas meestal te koel voor comfort. Hoewel de Betta kan overleven bij lagere temperaturen, worden ze lusteloos als het water te koud is en kunnen ze zelfs weigeren te eten. Hoewel bloemenvazen niet kunnen worden verwarmd, kunnen met de komst van mini-verwarmers, kleine tanks en zelfs schalen nu worden verwarmd. Als de ruimte beperkt is, gooi de vaas dan weg en ontvang op zijn minst een klein bedankje dat plaats biedt aan een mini-verwarmer.
Ten slotte is er de kwestie van hoe de Betta ademt. Net als andere vissen neemt de Betta zuurstof op uit het water. De Betta heeft echter ook een speciaal orgaan waarmee hij direct vanaf het wateroppervlak lucht kan inademen. Dit orgaan zorgt ervoor dat de Betta kan leven in water dat heel weinig zuurstof heeft.
Studies hebben aangetoond dat vissen met dit orgaan regelmatig wat lucht aan het oppervlak moeten inademen, ook als er voldoende zuurstof in het water zelf is. Helaas, voor de Betta, als de lelievaas niet is opgesteld met een open ruimte aan de bovenkant van het water, kan de Betta beroofd worden van de zuurstof die hij nodig heeft om te overleven.
De Peace Lily Vase-Siamese Fighting-combinatie is een populaire rage gebleven, maar is natuurlijk noch gezond voor de vissen. Een honden- of katteneigenaar zou zijn huisdier niet opsluiten in een kleine kast met minimale warmte, voedsel en lucht. Moeten vissen minder humaan worden behandeld?
