Teken zijn externe parasieten die zich hechten aan en zich voeden met het bloed van hun gastheren. In Noord-Amerika zijn er minstens acht soorten teken die zich routinematig voeden met honden. Deze zelfde teken kunnen ook mensen treffen.
Teken komen steeds vaker voor. In 2021 kondigde de Companion Animal Parasite Council aan dat tekengebieden naar verwachting zouden uitbreiden en dat door teken overgedragen ziekten in de loop van de tijd een grotere bedreiging voor huisdieren zouden vormen. Warmer weer en langere seizoenen voor tekenreproductie zullen ook een rol spelen bij deze uitbreiding.
Als hondenbezitter moet u het volgende weten over teken:
Teken zijn bekende vectoren voor sommige potentieel gevaarlijke ziekten. Niet alle teken brengen ziekten over, maar de dreiging is reëel. De symptomen van de meeste door teken overgedragen ziekten zijn verlies van eetlust en lethargie, hoewel sommige ook kreupelheid, gezwollen lymfeklieren en gewrichtszwelling kunnen veroorzaken.
Veel voorkomende door teken overgedragen ziekten zijn de ziekte van Lyme, ehrlichiose, Rocky Mountain Spotted Fever en meer. Teken kunnen ook huidwonden veroorzaken die leiden tot bacteriële infecties, bloedarmoede en zelfs tijdelijke verlamming.
Teken zijn bedraad om beweging, lichaamswarmte en koolstofdioxide (dat wordt uitgeademd door dieren) waar te nemen. Ze verschuilen zich in hoog gras, struikgewas en soortgelijke gebieden, wachtend op een goede gastheer om te naderen. Dan klimmen ze aan boord. Eenmaal op de gastheer vindt de teek een plek om zijn monddelen te bevestigen. De teek drinkt het bloed van de gastheer totdat het volgezogen raakt. Het is gedurende deze tijd dat gevaarlijke ziekteverwekkers de bloedbaan van de gastheer kunnen binnendringen.
Teken hebben de neiging zich te verstoppen in hoog gras of planten totdat een gastheer is gevonden. Hoewel er veel teken in beboste gebieden zijn, is dit niet hun enige leefgebied. Teken kunnen in uw achtertuin leven, zelfs in stedelijke gebieden. Gras kort houden en planten netjes gesnoeid kan de aanwezigheid van teken helpen minimaliseren, maar er is geen garantie. Controleer uw hond uit voorzorg regelmatig op teken.
Onthoud ook dat sommige teken op de hond kunnen meeliften en vervolgens, als ze zich nog niet hebben vastgehecht, op u of een ander huisdier kunnen springen. Als je in een gebied bent geweest waar teken zich kunnen verbergen, rol dan de manchetten van je broek uit en schud ze uit voordat je het huis binnengaat. Controleer uzelf en uw kinderen (mens en niet-mens) op teken voor het geval dat.
Het is niet zo moeilijk om een vinkje te verwijderen als je weet hoe je het op de juiste manier moet doen. Trek indien mogelijk eerst handschoenen aan. Gebruik een pincet of een speciaal ontworpen tekenverwijderaar. Plaats de pincetpunt of het gereedschap op de plaats waar de mond van de teek de huid raakt. Trek de teek er recht uit. Zorg ervoor dat u niet in het lichaam van de teek knijpt, omdat dit ziekteverwekkende bacteriën in de hond kan injecteren. Trucs zoals het verbranden van de teek met een lucifer of het verstikken met vaseline werken niet en zijn potentieel gevaarlijk. Als het hoofd in de huid blijft, verwijder het dan voorzichtig met het pincet of laat het met rust om zijn eigen weg naar buiten te werken. Houd het gebied de komende dagen in de gaten. Neem contact op met de dierenarts als u ernstige irritatie of tekenen van infectie opmerkt.
Ga verder naar 5 van 5 hieronder.
De beste manier om uw hond tegen teken te beschermen, is door ze in de eerste plaats te voorkomen. Er is een verscheidenheid aan effectieve tekenpreventieproducten die kunnen helpen uw hond te beschermen (vele voorkomen ook vlooien). Praat met uw dierenarts over het beste product voor uw hond. Weet echter dat geen enkele 100% effectief is. Als u in een gebied woont of er naartoe reist waar teken veel voorkomen, moet u uw hond toch regelmatig controleren. Het verwijderen van teken voordat ze zich hechten (of kort daarna) helpt ziekten te voorkomen.
