Elke hondenmens wil er zeker van zijn dat ze er alles aan doen om de gezondheid en het welzijn van hun hond te beschermen. Dus toen het nieuws berichtte dat bepaalde soorten populaire diëten mogelijk verband houden met een ernstige ziekte die verwijde cardiomyopathie (DCM) wordt genoemd, veroorzaakte dit wijdverbreide bezorgdheid en verwarring bij hondenbezitters.
Het onderwerp voeding en de gezondheid van het hart is complex en er circuleert veel verkeerde informatie omheen. Het laatste onderzoek geeft aan, en de FDA heeft in haar meest recente update over dit probleem verklaard, dat er geen definitief verband bestaat tussen graanvrije of peulvruchtenrijke diëten (of specifieke diëten) en DCM. Maar eigenaren van gezelschapsdieren kunnen nog steeds vragen hebben over de ziekte.
We wilden wat duidelijke, nuttige informatie over DCM geven om alle hondenliefhebbers te helpen de best geïnformeerde keuzes te maken over voeding en gezondheid.
In juni 2019 haalde de Food and Drug Administration de krantenkoppen toen het 16 merken hondenvoer koppelde aan DCM. 90% van de dierenvoedingsmerken die in het rapport worden genoemd, werden als "graanvrij" beschouwd - ze bevatten geen tarwe, maïs, soja, rijst, gerst of andere granen - maar de meeste bevatten, in de woorden van het rapport, een " hoog aandeel erwten, linzen, andere peulvruchtenzaden (peulvruchten) en/of aardappelen in verschillende vormen (geheel, meel, eiwit, enz.) als hoofdingrediënten.”
Het rapport kwam een jaar nadat de FDA een waarschuwing had afgegeven dat het verbanden tussen dit soort voedsel en DCM onderzocht, waarbij werd opgemerkt dat de ziekte opdook bij sommige honden waarvan traditioneel niet wordt aangenomen dat ze er genetisch vatbaar voor zijn. Het bureau riep eigenaren van gezelschapsdieren en veterinaire professionals op om gevallen van DCM te melden waarvan ze vermoedden dat ze verband hielden met een dieet.
Het rapport van 2019 was niet overtuigend - het bureau zei dat het "doorging met onderzoeken en het verzamelen van meer informatie" over de vraag of er überhaupt een voedingslink was met DCM. Maar sensationele koppen en artikelen in de nasleep van de rapporten verdoezelden elke nuance; ze hielpen bij het zaaien van verwarring en angst door de indruk te wekken dat “graanvrij voedsel veroorzaakt DCM' en zou 'honden doden' kunnen zijn.
De feiten zijn veel complexer. In feite is sinds de oorspronkelijke FDA-rapporten uitgebreid nieuw onderzoek gepubliceerd waarin staat dat er geen definitief verband bestaat tussen "graanvrije diëten en die met peulvruchten" en DCM, en de FDA zelf heeft sindsdien verklaard dat er geen causaal verband is.
Het nieuwe onderzoek werd uitgevoerd door een groep dierenartsen, veterinaire cardiologen en diervoedingsdeskundigen van het onderzoeks- en adviesbureau BSM Partners, dat de resultaten analyseerde van meer dan 150 onderzoeken naar DCM. Alles bij elkaar genomen, ondersteunden de onderzoeken "geen verband tussen graanvrije en peulvruchtenrijke diëten en DCM", aldus de hoofdauteur van het artikel, dat werd gepubliceerd in het Journal of Animal Science.
Onderzoekers merkten op dat de DCM-informatie die in de nasleep van de FDA-rapporten circuleerde, ontbrak. Ze concludeerden dat DCM een multifactoriële medische aandoening is met vele oorzaken die bijdragen aan de ontwikkeling van de ziekte. "Daarom moeten prospectieve studies worden uitgevoerd die niet alleen onderzoek doen naar voeding, maar ook naar infectie, metabolisme en genetische betrokkenheid."
Wat we wel weten over DCM
Gedilateerde cardiomyopathie is een ziekte waarbij de hartspier bij honden dun slijt en het vermogen verliest om normaal samen te trekken en het bloed effectief door het lichaam te pompen. Omdat de hartspier niet efficiënt werkt, stapelt het bloed zich op in de hartkamers en wordt het orgel groter, wat resulteert in hartfalen. Het is een ernstige aandoening die tot de dood kan leiden. DCM is een van de meest voorkomende hartaandoeningen bij honden; het wordt ook gevonden bij mensen en andere zoogdieren, waaronder katten.
Tekenen van DCM kunnen zijn:snelle of moeizame ademhaling in rust, bleek tandvlees, hoesten of kokhalzen, zwakte, lethargie en collaps of flauwvallen, hoewel honden in eerdere stadia van de ziekte mogelijk geen tekenen vertonen. Sommige honden kunnen plotseling overlijden aan een onregelmatig hartritme zonder eerdere symptomen.
Zoals elke hondenbezitter, denken we dat één hond te veel honden zijn die lijden aan een ernstige aandoening. Het is echter belangrijk op te merken dat het aantal gemelde gevallen van DCM extreem klein is in vergelijking met het aantal honden dat zogenaamde graanvrije diëten en andere vormen van commercieel voedsel voor huisdieren eet (zoals de FDA zelf opmerkte:"De meeste honden in de VS eten voedsel voor huisdieren zonder DCM blijkbaar te ontwikkelen"). En "meest" is een understatement. Er zijn ongeveer 90 miljoen honden in de Verenigde Staten. Tussen 1 januari 2014 en 30 april 2019 ontving de FDA 515 meldingen van DCM (560 honden werden getroffen omdat sommige van de rapporterende huishoudens meer dan één hond hadden); 219 van deze gevallen werden gemeld tussen 1 december 2018 en 30 april 2019. Dat is een verwaarloosbaar klein percentage honden.
Zoals de auteurs van het recente onderzoek in de Journal of Animal Science stellen:"op basis van de huidige literatuur wordt de incidentie van DCM in de totale hondenpopulatie in de Verenigde Staten geschat op 0,5% tot 1,3%. De FDA-gevallen (560 honden) liggen echter ver onder de geschatte prevalentie. Daarom is het onmogelijk om in deze gevallen definitieve conclusies te trekken over het koppelen van specifieke diëten of specifieke ingrediënten aan DCM.”
Van de 560 DCM-gevallen die aan de FDA werden gemeld, aten de overgrote meerderheid, 452, droog hondenvoer. Vers voer voor huisdieren werd niet genoemd in het FDA-rapport.
De incidentie van DCM valt ook in het niet bij het aantal honden dat lijdt aan ziekten zoals kanker, wat voorkomt bij ongeveer zes miljoen honden per jaar, of aandoeningen zoals obesitas (56% van de honden in de VS heeft overgewicht).
Zoals de FDA stelt, en zoals het nieuwe onderzoek concludeert, is er geen bewezen verband tussen een graanvrij dieet, of een specifiek dieet, en DCM.
Volgens het American College of Veterinary Internal Medicine, "hoewel er veel theorieën zijn geweest over de oorzaak van DCM, is het exacte mechanisme nog steeds niet volledig begrepen." Maar hoewel er geen enkele, wetenschappelijk geverifieerde oorzaak van de ziekte is, is het duidelijk dat het antwoord niet zo eenvoudig is als de aan- of afwezigheid van graan in de voeding van huisdieren.
DCM is een complex probleem en beschikbaar bewijs suggereert dat taurine, voedselverteerbaarheid en genetica een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van de ziekte. De recente BSM-studie wees uit dat andere oorzaken myocarditis, chronische tachycardie, endocriene ziekten, toxines en voedingstekorten kunnen zijn.
Bepaalde rassen, waaronder Doberman pinschers, Duitse Doggen, Newfoundlands, St. Bernards en boksers, zijn vatbaarder voor DCM. Sommige kleinere rassen, zoals cocker-spaniëls, zijn ook vatbaar voor aanleg. Onderzoekers hebben onlangs genoomsequencing uitgevoerd op een Doberman-familie en ontdekten dat een mutatie in een gen genaamd titine, dat al geassocieerd is met DCM bij mensen, betrokken was bij de ontwikkeling van de ziekte bij deze honden.
Een stof genaamd taurine kan ook een rol spelen bij DCM. Zoals ACVIM opmerkt, kan taurinedeficiëntie de oorzaak zijn van DCM wanneer de ziekte optreedt bij een hond zonder genetische aanleg.
Taurine is een van de 20 belangrijkste aminozuren, organische verbindingen die bekend staan als de bouwstenen van ons lichaam. Er is een hoge concentratie taurine in bepaalde weefsels, waaronder de hartspier. Hoewel het van cruciaal belang is voor het lichamelijk functioneren, wordt taurine niet als "essentieel" beschouwd als het gaat om de voedingsnormen voor honden. Dit komt omdat, in tegenstelling tot sommige andere aminozuren, honden het zelf kunnen produceren als er voldoende van twee andere zwavelhoudende aminozuren, methionine en cysteïne, aanwezig is.
Natuurlijke bronnen van taurine zijn onder meer vis en schaaldieren, vlees (spiervlees en organen) en zuivelproducten zoals melk en eieren. Taurine wordt niet gevonden in planten, inclusief granen en peulvruchten.
De veterinaire wetenschappelijke gemeenschap bestudeert al meer dan 20 jaar het verband tussen taurine en DCM, voordat "graanvrije" diëten populair werden. In een onderzoek uit het begin van de jaren 2000 bleken honden die commerciële droge diëten met lam en rijst aten vatbaar te zijn voor het ontwikkelen van DCM. Studies hebben aangetoond dat lamsmeel niet voldoende methionine en cysteïne leverde voor de synthese van taurine (het is vermeldenswaard dat rijst natuurlijk een graansoort is; en "maaltijden" worden niet gemaakt met het soort spier- of orgaanvlees dat rijk is aan taurine . Zie hieronder voor meer informatie over maaltijden).
Meer recente onderzoeken geven aan dat honden met DCM verbetering laten zien met taurinesuppletie en verandering van dieet.
Zoals de auteurs van het BSM-onderzoek aangeven:"verdere rasspecifieke studies zijn gerechtvaardigd, en het vermijden van voedingstekorten is absoluut noodzakelijk, vooral bij rassen die mogelijk hogere concentraties taurine of L-carnitine nodig hebben, zoals cocker-spaniëls en golden retrievers."
Er zijn aanwijzingen dat de eiwitbron van een huisdiervoer en de manier waarop het wordt verwerkt, aminozuren kan beïnvloeden en hoe goed ze in het lichaam kunnen worden gebruikt. Door eiwit bij extreme hitte te verwerken en het te onderwerpen aan de hogedrukextrusie die wordt gebruikt bij de productie van brokjes, wordt gedacht dat het de biologische beschikbaarheid van de noodzakelijke aminozuren vermindert. Sommige onderzoekers hebben de hoge hitte die wordt gebruikt tijdens extrusie genoemd als een factor bij het verminderen van de voedingswaarde van voedsel, wat specifiek wijst op een vermindering van de verteerbaarheid van cysteïne, wat nodig is voor de synthese van taurine.
Als het gaat om DCM, valt er nog veel te ontdekken door de veterinaire wetenschap. Veel onderzoekers pleiten voor meer studies over voeding met betrekking tot de gezondheid van het hart van honden, inclusief de impact van voedselverwerking.
Hier zijn een paar dingen waarvan wij vinden dat hondenbezitters rekening moeten houden, gevormd door de feiten, onze ervaring en de ervaring van de veterinaire professionals waarmee we werken.
Nogmaals, er is geen bewezen verband tussen een dieet en DCM. Elke bewering dat "graanvrij" voedsel de oorzaak is van DCM is waarschijnlijk onterecht. Granen bieden op zichzelf geen bescherming tegen DCM, ze zijn bijvoorbeeld geen bron van taurine. Er zijn ook tal van niet-erfelijke DCM-gevallen gedocumenteerd bij honden die een graan-inclusieve formule aten (zoals het hierboven besproken lams- en rijstvoer). Evenzo is niet aangetoond dat peulvruchten op zichzelf DCM veroorzaken. Misschien meer ter zake, het is te simplistisch om alle graanvrije voedingsmiddelen als één "type" dieet te zien - niet alle graanvrije voedingsmiddelen of voedingsmiddelen die peulvruchten bevatten, zijn gelijk gemaakt.
Overweeg een dieet te voeren met hoogwaardige eiwitten, in balans met verse groenten en peulvruchten. Ingrediënten zoals kikkererwten en zoete aardappelen leveren belangrijke voedingsstoffen voor honden, zolang ze op de juiste manier in balans zijn met eiwitbronnen.
Taurine is mogelijk minder beschikbaar in eiwitbronnen van slechte kwaliteit en in voedingsmiddelen die op hoog vuur worden verwerkt. De meeste brokjes beginnen met gesmolten maaltijden, die vervolgens worden onderworpen aan een productieproces met hoge temperaturen en hoge druk waarvan is aangetoond dat het de aminozuren aantast die helpen honden gezond te houden.
Wat is maaltijd? Maaltijd is een hoofdbestanddeel van brokjes. Het is een poedervormige substantie die wordt gemaakt wanneer de eiwitresten die niet voor menselijke consumptie kunnen worden gebruikt, worden "gerenderd" of op extreem hoog vuur worden verwerkt om vocht en vet te verwijderen. Zoals gedefinieerd door AAFCO, is maaltijd "het gesmolten product van weefsels van zoogdieren, exclusief toegevoegd bloed, haar, hoef, hoorn, afsnijdsels van de huid, mest, maag en pensinhoud, behalve in die hoeveelheden die onvermijdelijk kunnen voorkomen bij goede verwerkingspraktijken." “Zoals onvermijdelijk kan gebeuren” is een maas in de wet waardoor moeilijk te verwijderen dingen (zoals plastic, vlooienbanden, metaal en andere stoffen) in het eindproduct terecht kunnen en zullen komen. Gesmolten eiwitmaaltijden zijn poeders met de namen vleesmeel, vlees- en beendermeel, gevogeltemeel, gevogeltebijproductmeel en vismeel. Bijproductmeel van pluimvee omvat "delen van de karkassen van geslacht pluimvee zoals nekken, poten, onontwikkelde eieren en darmen." Vleesmeel wordt zo genoemd omdat er geen manier is om te bepalen of de bron kip, koe of een aantal andere dieren was die uiteindelijk kunnen worden weergegeven.
Het is belangrijk om te weten welke ingrediënten, en in welke verhouding, in het voer van uw hond zitten. Veel fabrikanten van huisdiervoeding kunnen het voor consumenten moeilijk maken om het dominante ingrediënt in een recept te bepalen vanwege wat bekend staat als 'ingrediëntensplitsing'. Dit is de gewoonte om één voedseltype te verdelen in verschillende afzonderlijke ingrediënten (bijvoorbeeld:erwten kunnen verschijnen als erwten, erwteneiwit en erwtenmeel), zodat een vleeseiwit in de belangrijke eerste-ingrediëntensleuf kan komen. Misschien wilt u voedingsmiddelen vermijden met peulvruchten die als eerste onder de ingrediënten worden vermeld, of dat meerdere soorten peulvruchtenproducten in de ingrediëntenlijst voorkomen.
Als uw hond een van de symptomen vertoont die verband houden met DCM, of als u zich zorgen maakt over het dieet van uw hond, raadpleeg dan uw dierenarts.
Als het gaat om de gezondheid van het hart en de algehele gezondheid van uw hond op de lange termijn, zijn wij van mening dat het voeren van minimaal verwerkt voedsel van hoge kwaliteit de veiligste en beste optie is.
We gebruiken schone, menselijke eiwitten, groenten en peulvruchten, die zacht gekookt zijn. Dit betekent dat onze voeding zijn voedingsstoffen vasthoudt en dat uw hond deze voedingsstoffen kan verteren en gebruiken. Al onze recepten zijn samengesteld door gecertificeerde veterinaire voedingsdeskundigen om compleet en uitgebalanceerd te zijn. Onze recepten bestaan voor minimaal 50% uit vlees en onze aanvullende voedingsstoffen bevatten taurine.
We blijven op de hoogte van de lopende discussies en onderzoeken naar DCM, en we hopen dat de discussie die wordt gegenereerd door de FDA-rapporten en het opkomende onderzoek een kans biedt voor een breder bewustzijn van de impact van voeding op alle gebieden van de gezondheid van onze honden.
