Sommige huisdieren zijn zo traag als luiaards, dus het kan moeilijk zijn om te zien of ze nog leven. Slakken zijn zo'n dier dat sommige eigenaren van gezelschapsdieren het moeilijk vinden om te bepalen of ze slapen of niet. Het is echter belangrijk om te weten of uw slak slaapt of iets anders doet dat zorgwekkender is, om er zeker van te zijn dat de behuizing geschikt is.
Slakken slapen wel, maar niet veel. Het was niet bekend hoe een slak slaapt tot 2011 toen Canadese onderzoekers vijverslakken bestudeerden en ontdekten dat ze inderdaad in een slaapachtige toestand terechtkomen. De acht vijverslakken in het onderzoek sliepen met tussenpozen in een patroon dat zich elke twee tot drie dagen herhaalde, in tegenstelling tot de 24-uurscyclus die de meeste dieren gebruiken. Ongeveer zeven keer per keer 21-23 minuten geslapen gedurende een periode van 13 uur. Dit slaappatroon werd vervolgens gevolgd door 33-41 uur activiteit voordat het werd herhaald. Het tijdstip van de dag leek geen rol te spelen bij het optreden van de slaapaanvallen. Verschillende soorten slakken kunnen verschillende slaappatronen hebben, maar ze zijn niet onderzocht. Dit wordt vergeleken met mensen die elke 24 uur zeven tot acht uur slapen en meestal 's nachts.
Het onderzoek met vijverslakken toonde aan dat de slakken een ontspannen voet, mantel en tentakels hadden en dat de radula (tong) nergens naar greep als ze in een slaapachtige toestand waren. De schelp kan omvallen vanwege de ontspannen mantel, maar de slapende slakken krulden niet in hun schelpen. Er was ook een verminderde reactie op aanraking en eten. Aangezien slakken maar zo'n 20 minuten per keer slapen, kun je, nadat je ernaar hebt gekeken en je nog steeds niet kunt zien of hij slaapt, gewoon een half uur wachten en kijken of hij alerter is.
Hoewel je slak misschien gewoon slaapt, is het ook belangrijk om te onthouden hoe lang een slak normaal gesproken leeft. Als je een in het wild gevangen tuinslak hebt die je in je tuin hebt gevonden, is de levensverwachting meestal minder dan vijf jaar, maar het is ook niet ongehoord dat ze in gevangenschap in dubbele cijfers leven. Grotere landslakken zoals gigantische Afrikaanse landslakken zullen naar verwachting ook minstens 10 jaar of ouder worden. Afhankelijk van de soort slak en hoe oud hij was toen je hem kreeg (wat je misschien niet altijd weet als je hem in de tuin hebt gevonden), is je slak misschien maar voor een korte tijd onder je hoede, of je zou het komende decennium of langer genieten van je kleine buikpotige.
Als je om wat voor reden dan ook je slapende slak wakker moet maken, is aaien de beste manier om hem wakker te maken. Door voedsel voor zijn gezicht te plaatsen, kan hij ook wakker worden, maar deze reactie werkt mogelijk niet zo goed als het aanraken van je slak. Je moet echter nooit een slak bij de schaal pakken, ongeacht of ze slapen of wakker zijn, omdat dit de mantel kan beschadigen en zelfs de dood kan veroorzaken. Een zachte slag of kras is voldoende. Aangezien slakken slechts ongeveer 20 minuten per keer slapen, is het gewoon het beste om te wachten tot ze vanzelf wakker worden.
Als uw slak langer dan 24 uur slaapt, is hij in slaap of in winterslaap. Sommige soorten slakken gaan in winterslaap als ze te koud en te droog worden. Dit gebeurt meestal in de winter bij wilde slakken. Hun hartslag zal dalen en ze lijken misschien dood te zijn, maar ze sparen eigenlijk alleen maar hun energie. Sommige landslakken kunnen naar verluidt tot drie jaar overwinteren, hoewel dit niet hetzelfde is als slapen. Deze lange winterslaap is ook een indicatie dat de omgeving van uw slak veel te koud en droog is. Door de behuizing op te warmen en wat vocht toe te voegen, zou je winterslaap slak moeten wekken.
Aan de andere kant, als uw verblijf te warm en te droog is, kan uw slak in estivatie gaan. In het wild gebeurt dit in de zomer, maar als uw verblijf te weinig vocht heeft en te warm is, kan deze lange slaap beginnen. Een slijmlaag kan zichtbaar zijn als bewijs van de poging van uw slak om zichzelf te beschermen tegen de droge hitte; dit is een indicatie dat u de behuizing moet afkoelen. Sommige soorten slakken zullen zich tijdens het broeden ook in hun substraat ingraven. Als het verblijf van uw slak tussen de ideale 65 en 80 graden Fahrenheit is, moet u niet verwachten dat uw slak in winterslaap of in slaap valt.
Wat moet je weten voordat je een huisdierenslak krijgt?
