Slaap. We hebben het allemaal nodig, zowel mens als dier. Mensen hebben tussen de 6-8 uur per nacht nodig. Maar heb je ooit aan honden gedacht? Hoeveel slaap heeft een hond nodig? Hebben ze hetzelfde type slaap als een mens of is het anders?
Geloof het of niet, slaap blijft een neurologisch mysterie. Niemand weet precies waarom zoogdieren slapen. Wat we wel weten, is dat de slaap consistent is bij alle zoogdier- en vogelsoorten. Hoewel er ongeveer 5.400 zoogdiersoorten op aarde zijn, zijn de slaappatronen, waaronder snelle oogbewegingen (REM) en langzame fasen, duidelijk vergelijkbaar. Dat geldt ook voor de patronen die worden genoteerd op een EEG (elektro-encefalogram) - een machine die hersengolven registreert.
Slaapbehoeften veranderen gedurende het hele leven. Dit geldt ook voor onze hondenvrienden. Puppy's slapen meer dan volwassen honden. Oudere honden zullen ook meer slapen. Waarom vinden deze veranderingen plaats?
Puppy's groeien snel. Groei vereist intense uitbarstingen van energie, waarna het lichaam moet herstellen. Het is normaal dat puppy's tot 20 uur per dag slapen. Aan de andere kant slapen oudere honden meer vanwege een langzamer metabolisme. Dit is een normaal deel van de leeftijd. Het is echter belangrijk op te merken dat "vertragen" met ouderdom ook een teken kan zijn van onderliggende aandoeningen zoals artritis of kanker. Daarom is het een goed idee om jaarlijks (of zelfs elke 6 maanden) met uw dierenarts te laten onderzoeken om er zeker van te zijn dat uw hond geen lichamelijke problemen heeft. Vroegtijdige behandeling van artritis en andere aandoeningen kan de kwaliteit van leven van oudere honden drastisch verbeteren.
Activiteit kan ook de slaaptijd voor honden beïnvloeden. Werkhonden slapen minder dan inactieve honden. Inactieve honden kunnen ook ongebruikelijke slaap / waakcycli hebben. Dit kan zijn omdat veel honden overdag alleen thuis zijn en dus slapen. Wanneer eigenaren thuiskomen, wordt de hond actief. Deze inactiviteit overdag kan leiden tot wakker worden 's nachts, wanneer de rest van het huis slaapt. Het is een goed idee om interessant speelgoed voor uw honden achter te laten als u een dagje weg bent. Dagelijkse lichaamsbeweging gedurende ten minste 15-30 minuten bevordert ook een gezond slaappatroon ... bij iedereen!
Ras en grootte kunnen ook van invloed zijn op de slaap, maar de redenen zijn minder duidelijk. Honden van grote en gigantische rassen lijken over het algemeen meer te slapen dan hun kleinere tegenhangers (denk aan Chihuahua versus Mastiff). Dit kan te wijten zijn aan een hogere energiebehoefte voor grotere spieren en inwendige organen.
Veel over slaap blijft gehuld in mysterie, maar één ding is duidelijk:we hebben het allemaal nodig!
We weten allemaal dat als we niet genoeg slaap krijgen, onze cognitie eronder lijdt. Dit is het mooie van een hond zijn:je kunt overal en altijd slapen! Zoals alle dieren hebben honden een bepaalde hoeveelheid slaap nodig, maar aangezien ze niet kunnen lezen, schrijven, autorijden of anderszins zware machines bedienen, hoeft u zich geen zorgen te maken over het instellen van een bedtijd voor uw hondgenoot. Hij zal dat voor zichzelf doen. Misschien moeten wij mensen een pagina uit het speelboek van onze hond nemen en rusten wanneer ons lichaam daarom vraagt!
De waarheid is dat slaap dramatisch varieert tussen individuele hoektanden, net als bij mensen. Er kunnen correlaties zijn tussen ras en grootte, maar uiteindelijk is elke hond uniek. Dr. William Thomas, een veterinaire neuroloog aan de Universiteit van Tennessee, schat dat honden 48-58% van de tijd slapen. Als uw hond actief en alert is als hij wakker is, een goede eetlust heeft en verder normaal lijkt, dan heeft uw hond misschien gewoon wat extra Zzzzzzz nodig. Aan de andere kant, als uw pup lethargie, verminderde eetlust of andere ongewone symptomen vertoont, is het tijd voor een controle.
Hier zijn enkele recente onderzoeksresultaten over de slaapgewoonten van meer dan 10.000 honden.
