Cavia's komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en zijn te vinden in verschillende gebieden, van bossen tot moerassen tot savannes. Als huisdieren zijn deze harige knaagdieren geweldige metgezellen, maar ze kunnen gevoelig zijn voor plotselinge veranderingen in hun omgeving. Vooral hoge temperaturen kunnen problematisch zijn voor cavia's, omdat dit kan leiden tot een hitteberoerte. Als u meer weet over een hitteberoerte en hoe u deze kunt herkennen en behandelen, kan dit het leven van uw cavia helpen redden.
Een zonnesteek wordt ook vaak zonnesteek genoemd en treedt op wanneer de lichaamstemperatuur van een cavia te hoog wordt. De normale lichaamstemperatuur van een cavia ligt tussen de 102 en 104 graden, dus een zonnesteek kan optreden als de lichaamstemperatuur boven de 104 graden komt, maar een zonnesteek is niet hetzelfde als koorts krijgen als gevolg van een ziekte. Wanneer het lichaam niet in staat is zichzelf te thermoreguleren, kan de hoge lichaamstemperatuur door een zonnesteek fysieke problemen veroorzaken. Simpel gezegd, een cavia met een hitteberoerte raakt oververhit en net als een automotor die oververhit raakt, kan er ernstige inwendige schade ontstaan. Ontsteking en bloedstollingsproblemen kunnen zich in uw cavia ontwikkelen als deze een hitteberoerte heeft en deze aandoening kan zelfs dodelijk zijn als deze niet wordt behandeld.
De tekenen van een hitteberoerte bij een cavia lijken in het begin misschien subtiel, maar als u merkt dat uw cavia langzamer en letharger is dan normaal, kunnen dit de eerste indicaties zijn dat hij oververhit raakt. U kunt een snelle ademhaling zien als u naar zijn borstkas kijkt en ziet dat deze sneller beweegt dan normaal. Hijgen of ademen met open mond kan ook worden waargenomen. Kwijlen of overmatig kwijlen, op zijn zij liggen en zelfs toevallen kunnen ook optreden bij een zonnesteek. Ten slotte, als de symptomen van een hitteberoerte niet snel worden aangepakt, kan coma en uiteindelijk de dood optreden.
Een hitteberoerte bij cavia's kan in minder dan een uur plaatsvinden en kan het gevolg zijn van alles waardoor het lichaam van een cavia te snel te warm wordt. Enkele voorbeelden van situaties die kunnen leiden tot een hitteberoerte zijn:
Als u vermoedt dat uw cavia zich ontwikkelt of een zonnesteek heeft, breng hem dan onmiddellijk naar een koelere plaats. Dit kan betekenen dat je hem naar een huis met airconditioning moet brengen, hem uit direct zonlicht moet plaatsen of hem uit de buurt van een ventilatieopening moet houden, maar ongeacht de oorzaak van de hitteberoerte, moet je je cavia afkoelen. Een koudwaterbad is nuttig om de lichaamstemperatuur te verlagen, maar alleen als een bad uw cavia niet belast. Anders kan een besproeiing met koud water uit een spuitfles, een koude, natte handdoek op zijn rug en onder zijn voeten, en een drankje met koud water uit een spuit allemaal helpen om de lichaamstemperatuur van uw cavia te verlagen. Als uw cavia zo zwak is dat hij niet kan staan, niet reageert of epileptische aanvallen heeft, moet hij onmiddellijk een dierenarts zien.
Veel cavia's met een ernstige hitteberoerte zijn ook uitgedroogd en hebben een lage bloedsuikerspiegel. Als dit bij uw cavia het geval is, moet u, nadat deze een beetje is afgekoeld, een calorierijk, vloeibaar herbivoordieet, zoals EmerAid of Critical Care, met een injectiespuit krijgen. Een dierenarts kan bepalen of uw cavia IV of onderhuids vocht nodig heeft om uitdroging te corrigeren, zuurstoftherapie kan aangewezen zijn en een orale suikeroplossing of medicijnen om specifieke symptomen van een hitteberoerte te behandelen kunnen ook nodig zijn.
Er zijn enkele eenvoudige manieren om te voorkomen dat uw cavia ooit een zonnesteek krijgt.
Als je van plan bent om je cavia op een warme dag mee naar buiten te nemen, zorg er dan voor dat je hem uit de zon houdt en beperk de tijd buitenshuis. Als het buiten meer dan 80 graden is, kun je je cavia het beste binnen houden. Als de buitentemperatuur niet boven de 80 graden komt, moet er worden gezorgd voor een schaduwrijke plek in het gras, veel water om te drinken en wat verse, donkere bladgroenten die te veel zijn. Deze dingen kunnen helpen om je cavia gehydrateerd en gelukkig te houden.
Als uw cavia op een warme dag een autorit met u moet maken, zorg er dan voor dat u hem niet in de auto achterlaat zonder dat de airconditioning is ingeschakeld. Auto's worden erg snel erg warm, zelfs met de ramen naar beneden.
Zorg er ten slotte voor dat de binnentemperatuur van uw huis te allen tijde onder de 80 graden blijft. Er moet een ventilator of een ander soort luchtcirculatie aanwezig zijn om uw cavia koel te houden en om de behuizing niet voor een ventilatieopening of zonnig raam te plaatsen.
