De kans is groot dat als je lang een aquarium hebt gehad, je ooit de speelse en mooie Kwikstaart Platy hebt gehouden. De kwikstaartplaty is niet alleen een van de mooiste van alle Platy's, maar hij is ook verkrijgbaar in verschillende kleurvariëteiten en hij kweekt ook qua kleur en de staart- en vinzwartheid. Je zou denken dat deze vis een gevestigde soort in de natuur is met een eigen naam, classificatie en plaats van herkomst in de wereld. Nou, soms is niets vreemder dan de waarheid.
Aquarianen zijn in de meeste opzichten niet anders dan andere hobbyisten. Over het algemeen hebben ze de typische houding dat ongewone dingen het meest wenselijk zijn omdat deze ongewone dingen vriendelijke aandacht voor hen en hun reputatie bij anderen in de hobby trekken.
Om deze reden hebben een aantal substantiële importeurs van tropische vissen jaren en miljoenen dollars uitgegeven aan expedities naar de verre uithoeken van de Boven-Amazone en het binnenland van equatoriaal Afrika en Zuidoost-Azië om exotische vissen te bemachtigen die konden worden gekweekt en gedistribueerd uit vis uit Florida. boerderijen tot hobbyisten over de hele wereld.
Ook al heeft elk land op zichzelf prachtige vissen - Amerika heeft bijvoorbeeld de Sun Fish, populair in Europa als aquariumvis maar gekookt in een pan tijdens kampeertrips in de VS - aquariumhobbyisten dringen aan op het exotische, het kleurrijke en de ongebruikelijk. Een opmerkelijke uitzondering is een kleine vis die nergens ter wereld in het wild voorkomt en ook nooit heeft bestaan. De Wagtail Platy is per ongeluk ontstaan in het laboratorium van een vooraanstaande bioloog in New York City.
Wijlen Dr. Myron Gordon was een alom geprezen autoriteit op het gebied van de overerving van kanker. Veel van zijn experimentele werk werd gedaan met verschillende soorten Platy's, die inheems zijn in Midden-Amerika. Dr. Gordon maakte een aantal reizen naar Midden-Amerikaanse landen op zoek naar vissen die tumoren hadden of op zijn minst naar hem keken alsof ze tumoren zouden kunnen produceren.
Een groep inheemse Platy's die door Dr. Gordon naar het laboratorium was teruggebracht, had zwarte randen aan de boven- en onderkant van hun staartvinnen. Hij noemde ze Comet Platy. Zoek niet naar de Comet Platy, ze kunnen nog steeds in de natuur bestaan, maar ze waren niet geregistreerd en Dr. Gordon kreeg geen wetenschappelijke eer voor de ontdekking of de naamgeving van deze unieke maar vermoedelijk onaantrekkelijke kleine vis.
Hier neemt de geschiedenis een nog vreemdere wending. In 'The Aquarium Magazine', augustus 1940, zei Dr. Gordon:"Toen we voor het eerst de 'Comet' Platy in Mexico ontdekten, dachten we dat we gewoon een andere genetische variëteit hadden van de grote natuurlijke patroonvoorraad van de platyfish. Terwijl de zwartgerande staart van de 'Komeet' me interesseerde in de studie van visgenetica, kon de tropische vishandelaar er geen commercieel succes van zien; en ik beken, ik ook niet.”
Toen de bioloog zijn 'Comet' Platy kruiste met enkele van de variëteiten in zijn laboratorium, was hij echter verbaasd. De geproduceerde baby's hadden gitzwarte vinnen en lippen met een verstrooiing van zwart op het lichaam. Hier was een variëteit die de aquariumhobbyist zou aanspreken, die hij de Kwikstaartplaty noemde. De naam is door de jaren heen door vele variaties bij de vis blijven hangen, maar de eer van Dr. Gordon is al lang vergeten.
Door zorgvuldige selectie werd de soort in de loop der jaren verder verfijnd door kwekers op commerciële viskwekerijen totdat het zwart op de lichamen grotendeels was geëlimineerd. Kwikstaarten werden gekruist met de Gouden Platy en de Rode Platy, en produceerden de Gouden Kwikstaarten en Rode Kwikstaarten die we tot op de dag van vandaag in bijna elke tropische viswinkel zien.
Genetici weten nu dat het kwikstaartpatroon wordt veroorzaakt door een genetisch fenomeen dat lijkt op een fenomeen dat ervoor zorgt dat Siamese katten en Himalaya-konijnen donkere kleuren hebben op al hun ledematen. Voor Dr. Gordon was de Wagtail Platy een ander hulpmiddel om te gebruiken bij zijn onderzoek, maar gelukkig deelde hij zijn ontdekking met aquarianen. Tegenwoordig is de Wagtail Platy te koop in vrijwel elke winkel ter wereld die tropische vissen verkoopt. Ze komen bijna net zo vaak voor als guppy's.
Als je een vis wilt die zelfs getemperd is, leuk om naar te kijken, exotisch van kleur en gemakkelijk te houden in een gezelschapsaquarium, kijk dan niet verder dan de kwikstaartplaty. Maar onthoud dat achter elke vis die je houdt een geschiedenis zit, en als je een beetje weet of de geschiedenis ervan het zoveel leuker maakt om deel uit te maken van deze geweldige hobby van het houden van vissen.
