Lymphocystis is een veelvoorkomend iridovirus dat voorkomt in zowel zoetwater- als zeevissen. Meestal veroorzaakt het een verandering in uiterlijk door de aanwezigheid van roze of witte bultjes overal op het lichaam van de vis. Helaas is er geen behandeling, maar de ziekte is zelflimiterend en veroorzaakt geen ernstige klinische symptomen.
Lymfocystis is een virusziekte bij vissen. Deze virussen zijn lid van de iridovirusfamilie en worden geclassificeerd door dubbelstrengs DNA-structuren te hebben. Ze zijn te vinden in het hele dierenrijk, inclusief amfibieën, ongewervelde dieren en zowel zoetwater- als zeevissen. Ze zijn verwant aan het megalocytivirus, dat ook lid is van de iridovirussen.
Het belangrijkste klinische teken van Lymphocystis bij zoetwatervissen zijn verheven huidknobbeltjes. Ze kunnen presenteren met een paar verspreide knobbeltjes of een cluster van tientallen. Ze kunnen overal op het lichaam van een vis verschijnen, inclusief de vinnen en de mondholte. Vroege infecties kunnen zich voordoen als een dunne film op het lichaam van de vis. Differentiëlen voor deze symptomen zijn onder meer uitwendige parasieten, bacteriële of schimmelinfecties. Voor koi, karperpokken (Cyprinid herpesvirus-1 ) en hikui moeten ook differentiëlen zijn. Deze zelfbeperkende ziekte veroorzaakt geen ernstige gezondheidsproblemen en verandert alleen het uiterlijk van de vis.
Het virus verspreidt zich tussen direct contact en in de waterige omgeving. Eenmaal in de schuur van een geïnfecteerde vis, kan lymphocystis tot 1 week in het omringende water overleven. Sommige vissen kunnen latente drager zijn, waarin ze het virus dragen, maar vertonen geen klinische symptomen. Vanwege de lange incubatietijd van weken tot maanden, verschijnt het virus mogelijk pas lang nadat de meeste quarantaineprotocollen zijn voltooid.
Om lymfocyten te diagnosticeren, zal uw dierenarts een huidafkrabsel nemen en dit onder de microscoop analyseren. Dit wordt gedaan om veelvoorkomende parasitaire infecties, zoals witte vlek of Ich, uit te sluiten. Epitheliocystis kan zich op dezelfde manier presenteren als lymphocystis, maar zal ook aanwezig zijn op de kieuwen, in tegenstelling tot lymphocystis. Er kunnen ook monsters worden genomen voor histologische analyse door een veterinair patholoog. Dit houdt in dat uw dierenarts een klein stukje huid en laesie van uw vis snijdt en in formaline verpakt. Het kan een paar dagen of weken duren voordat deze monsters zijn verwerkt.
Er is geen behandeling voor lymfocyten. Vaak worden klinische symptomen van lymphocystis verergerd door andere stressoren in de tank, zoals slechte waterkwaliteit, slechte voeding of ongepaste temperaturen. Door een aantal van deze problemen te verlichten, kunnen uw vissen hun vorige uiterlijk herstellen. Aangezien het niets anders beïnvloedt dan het uiterlijk, is het voor de meeste visbezitters van minimaal belang.
Het is erg moeilijk om uitbraken van lymfocyten op te vangen, zelfs met de juiste quarantainepraktijken. Vanwege de lange incubatietijd en de aanwezigheid van niet-symptomatische dragers, kunnen zelfs de meest prominente houders van vissen lymfocyten in hun aquarium hebben en het zich niet eens realiseren. Aangezien het de algehele gezondheid van de vissen niet zal beïnvloeden, behalve het uiterlijk, is het het beste doel om de stress voor aquariumvissen laag te houden om de verspreiding van lymfocyten te beperken.
Gelukkig is lymphocystis geen zoönotische ziekte en kan daarom niet op mensen worden overgedragen. Er zijn andere virussen binnen de iridoviridae-familie die kikkers, slangen en insecten kunnen aantasten.
