Saprolegnia (ook bekend als waterschimmel, oomycete-infectie of winterdoden), is een opportunistische schimmelpathogeen in zoetwateraquaria. Het verschijnt meestal als een pluizige vlek op de huid van uw vis. Deze waterschimmels worden niet als primaire indringers beschouwd en profiteren van zieke of gewonde vissen om ziektes in de huid of kieuwen te veroorzaken. Ernstige infecties kunnen leiden tot meer secundaire ziekten en/of overlijden.
Van de watervormklasse Oomycetes is Saprolengniaceae een familie die veel soorten bevat die gewoonlijk 'saprolegnia' worden genoemd. Er zijn zoveel verschillende soorten dat elke zoetwatervis vatbaar is voor sommige Saprolegnia-soorten. Meestal voeden waterschimmels zich met dode organische materialen en repliceren ze door sporen te vormen. Deze sporen zaaien een substraat en drijven rond, wachtend op een beetje dood weefsel om te bewonen en in te groeien. Dode huidcellen van vissen met verwondingen of een verzwakt immuunsysteem zijn ideale gastheren.
Saprolegnia zal zich presenteren als een pluizige vlek op de uitwendige huid of kieuwen van een vis. Meestal ziet de pluizige vlek er wit of grijs uit, maar als uw water veel algen of ander vuil bevat, kunnen ze er groen, rood of bruin uitzien. Schade aan de huid of kieuwen stelt de vis open voor secundaire aanvallen van bacteriën en schimmels, die tot de dood kunnen leiden.
Vissen die in slecht water zwemmen, zijn vatbaar voor een verhoogde incidentie van veel ziekten. De chronische stress die wordt veroorzaakt door het proberen om de homeostase in arm water te handhaven, leidt tot een verminderde immuunfunctie. Deze verminderde immuunfunctie maakt het veel gemakkelijker voor bacteriën, schimmels en parasieten om zich te handhaven en ziekten te veroorzaken.
Ook bekend als "winterdoden", ernstige of plotselinge temperatuurdalingen, of tropische vissen die bij lagere temperaturen worden gehouden, kunnen een verhoogde incidentie van Saprolegnia veroorzaken. Dit wordt meestal veroorzaakt door een defecte verwarming. Zorg ervoor dat uw aquarium een functionele thermometer heeft om de watertemperatuur van uw aquarium of vijver in de gaten te houden.
Net als mensen, katten, honden en andere huisdieren, zijn niet alle immuunsystemen gelijk. Sommige vissen hebben niet het robuuste immuunsysteem van hun soortgenoten en zijn vatbaarder voor verschillende ziekten. Sommige aquaria hebben altijd dezelfde "kanarie" vis die als eerste ziek wordt bij elke uitbraak van een ziekte. Door individuele visverschillen in ziektegevoeligheid op te merken, kunt u vroege tekenen van ziekte detecteren door "zwakkere" vissen te controleren. Deze vissen met een gecompromitteerd immuunsysteem zijn mogelijk vatbaarder voor opportunistische pathogenen zoals Saprolegnia.
Het is absoluut noodzakelijk dat Saprolegnia voorafgaand aan de behandeling correct wordt gediagnosticeerd door een aquatische dierenarts. Waterschimmel kan erg lijken op Columnaris-bacteriën en zal een geheel andere behandeling nodig hebben. Wees een verantwoordelijke huisdiereigenaar door medicatiefouten te beperken. Uw dierenarts zal een huidslijmafkrabsel of een uitstrijkje doen om de problematische ziekteverwekker te bepalen. Dode vissen kunnen niet worden gebruikt om een diagnose te stellen, omdat dit een vals-positief resultaat kan opleveren. Onthoud dat Saprolegnia dol is op dineren op dood weefsel.
Omdat het een waterschimmel is, is het niet reageren op antibiotica. Er kan echter een bacteriële infectie zijn waardoor de vis aanvankelijk zwak is, waardoor de Saprolegnia erop kan groeien. Mogelijk moet u zowel bacteriële infecties als de Saprolegnia-schimmel behandelen met verschillende medicijnen.
Als u antibiotica in uw aquarium dumpt, kunt u de nuttige bacteriën in uw biofilter doden en een nieuw tanksyndroom veroorzaken en moet u uw biologische filtratie opnieuw starten. Uw dierenarts kan injecteerbare medicijnen of medicinale voedingsmiddelen voorschrijven om bacteriële infecties effectief te behandelen. Dit beperkt het effect van eventuele antibiotica op uw biologische filtratie.
Vanwege de opportunistische aard zullen de meeste Saprolegnia-infecties verdwijnen wanneer u de onderliggende predisponerende aandoening herstelt (zie hierboven). Ernstige infectieuze behandelingen vereisen mogelijk een behandeling specifiek voor de waterschimmel, het gebruik en antischimmelmedicatie in het water.
De beste methode om Saprolegnia te voorkomen, is door de waterkwaliteit op peil te houden en uw vissen een goed dieet te geven. Dit is het beste om hun eigen immuunfunctie te bevorderen, wat het beste afschrikmiddel is voor Saprolegnia. Houd uw onderhoudsregime bij, houd vuil uit het grind en zorg dat er een ziekenhuistank gereed is om mogelijk zieke personen in quarantaine te plaatsen.
Vanwege de niet-aquatische aard van de mens is saprolegnia bij mensen niet van belang. Het heeft ook geen invloed op uw landhuisdieren.
Ontdek de verrassende gezondheidsvoordelen van het houden van een aquarium