Egels zijn geweldige, onderhoudsarme, hypoallergene, leuke, schattige huisdieren om aan je huis toe te voegen. Een egel kan om verschillende redenen een geweldige aanvulling zijn op uw huishouden, van het gebrek aan geur (geen stinkende hamsterkooien hier!) zoveel meer.
Overweegt u een egel toe te voegen aan uw huisdierenfamilie? Heeft u een paar vragen over heggen en hun stekelige exterieur? Als het nemen van een egel in uw gezin de volgende plaats op uw lijst van huisdierentoevoegingen is, is dit artikel met u in gedachten geschreven.
Voordat we ingaan op alles wat met ganzenveren te maken heeft, laten we beginnen met wat basisinformatie over deze schattige, niet zo knuffelige, stekelige, kleine zoogdieren.
Egels zijn kleine warmbloedige zoogdieren met korte poten, puntige gezichten en ronde, met pennen bedekte lichamen (net als niet-verwante stekelvarkens). Volgens de San Diego Zoo , kunnen egels in lengte variëren van vier tot twaalf inch en ergens tussen de vijf en zesenvijftig ounce wegen. Denk aan het formaat van een tennisbal tot een halve gallon.
Egels zijn inheems in Europa, Nieuw-Zeeland, Afrika en Azië. Hedgies gedijen in een verscheidenheid aan habitats, van dichte bossen tot woestijnen.
Hedgies zijn luie kleine klootzakken. Ze kunnen gemakkelijk meer dan driekwart van de dag weg slapen en genieten van het nachtleven omdat ze nachtdieren zijn.
In het wild - ja, er zijn wilde egels - wortelen deze kleine zoogdieren onder vegetatie op zoek naar voedsel, zoals insecten, schimmels, fruit, kleine slangen, kikkers, eieren en wortels. Volgens de African Wildlife Foundation (AWF), kunnen hagen tijdens deze avondfoerageersessies een derde van hun lichaamsgewicht consumeren.
Hedgies baren nesten van vier tot zeven hoglets. Deze baby-egeltjes, ook wel biggen genoemd, kunnen minder dan een ons wegen (dat is minder dan een golfbal!) en zullen ongeveer zeven tot acht weken onder de beschermende haag van hun moeder leven. Daarna gaan ze alleen verder.
Er zijn zeventien verschillende soorten egels gevonden over de hele wereld. De twee meest voorkomende huisdieren zijn de Afrikaanse pygmee en de Europese egel.
Hedgies worden geclassificeerd als exotische huisdieren en kunnen niet worden gekocht of bezeten in Californië, Alabama, Hawaii, Georgia, Pennsylvania, Maine of Vermont. Je mag je egel als huisdier ook niet meenemen om zijn politieke belangen in Washington, D.C. na te streven, of de Broadway-lichten in New York City te bewonderen.
Een egel kopen kan een beetje een wervelwindervaring zijn, dus zorg ervoor dat u uw huiswerk doet voordat u uw aankoop doet.
Nu we een beetje van de geschiedenis van de egel hebben behandeld en alles wat het met zich meebrengt, laten we ter zake komen!
Alle stekels, soms spikes of stekels genoemd, zijn in wezen gemodificeerd haar. Ze zijn gemaakt van dezelfde stof die mensenhaar en vingernagels bevat, namelijk keratine.
Egelpennen zijn extreem taai en niet gemakkelijk te breken. In tegenstelling tot stekelvarkenpennen, zijn de pennen van de hedgie relatief allemaal even lang (minder dan 2,5 cm).
Baby-egels, biggen of hoglets genoemd, lijken bij de geboorte op mollige witte rupsen. Hoglets hebben WEL stekels als ze worden geboren, maar ze lijken niet op de taaie stekels van een volwassen haag.
Knorretjespennen zijn flexibel en zacht. Wanneer baby-egels de wereld betreden, worden hun stekels bedekt met een met vocht gevulde, gezwollen huid om de moeder niet te verwonden. Kun je je voorstellen hoe de geboorte van een egel zou zijn, zo niet?
Binnen 24 tot 48 uur zal de huid rond de pennen van de big krimpen, waardoor ongeveer 150 tot 200 soepele witte pennen zichtbaar worden. Zodra een hoglet ongeveer vier weken oud is, hebben de flexibele witte pennen plaatsgemaakt voor formidabele, donkergekleurde pennen.
Gemiddeld heeft een egel ergens tussen de 3.000 en meer dan 5.000 stekels op zijn rug. Deze stekelige plekken dienen als de beste verdediging van de hedgie tegen elk roofdier dat denkt dat het een smakelijke traktatie zou zijn.
Wanneer een egel zich bedreigd voelt, kan hij zijn stekels rechtop zetten, waardoor een meesterlijk puntig harnas ontstaat. De hedgie stopt zijn poten, kop en staart met behulp van de spieren van zijn rug en buik om een stevige, beschermende bal van stekels te creëren die roofdieren een beetje te moeilijk vinden om te openen.
Egels ondergaan een soort ruiproces dat quilling wordt genoemd, waarbij oude pennen worden ingewisseld voor nieuwe. Dit proces maakt deel uit van het groeiproces van de egel, omdat de zachte, buigzame pennen van een hoglet niet helemaal voldoen aan de taak van bescherming van de egel.
Egels gaan tijdens hun leven maar liefst twee keer door het quillingproces. De eerste quilling vindt plaats wanneer hoglets ongeveer zes tot acht weken oud zijn, wanneer het lichaam de zachte babyquills vervangt door grotere, meer beschermende.
Het tweede quilling-proces vindt plaats wanneer egels ongeveer vier tot zes maanden oud zijn. Het is heel goed mogelijk dat een egel quilling ervaart in latere levenslopen, maar definitieve tijdlijnen voor die gebeurtenissen zijn moeilijker vast te stellen dan de eerste twee.
Als je merkt dat je egel grote hoeveelheden stekels verliest die niet binnen een week gemakkelijk kunnen worden vervangen, moet je waarschijnlijk je miezerige kleine vriend meenemen voor een bezoek aan je dierenarts.
Zoals eerder vermeld, is quilling (het verlies van pennen en hun daaropvolgende hergroei) een normaal proces in de overgang van uw egel van adolescentie naar volwassenheid. Na de twee belangrijkste quilling-processen van uw egel, merkt u misschien een eenzame ruggengraat of twee die gewoon rondslingeren. Dit is volkomen normaal.
Net zoals mensen en alle haardragende dieren geneigd zijn te doen, zullen egels hun stekels verliezen en opnieuw laten groeien (het zijn in wezen gewoon aangepast haar, weet je nog?). Je zult binnen een paar dagen nieuwe stekels zien groeien.
Als u merkt dat uw egel een teveel aan verloren stekels heeft die niet binnen een normale tijdsperiode worden teruggegroeid, moet u uw huisdier zeker meenemen voor een controle bij uw dierenarts. Er kunnen tal van problemen spelen, van huidaandoeningen tot schimmelinfecties tot mijtenplagen.
Kan jouw hond door zijn haren schieten? Domme vraag, hè? De ganzenveer van een egel is gelijk aan het haar in de vacht van uw hond en het haar op uw hoofd. We kunnen niet zomaar haren eruit trekken op commando, en de egel ook niet.
Hedgie-pennen kunnen net zo uitvallen of breken als uw haar, maar de egel kan niet op hun pennen "schieten" als een vorm van verdediging. Ze kunnen echter hun stekels in een kruiselings patroon omhoog brengen om een beschermend schild te creëren wanneer ze worden bedreigd.
Hedgie stekels zijn niet giftig. Er is echter een lastige kleine vangst aan dit antwoord. Hoewel egels geen giftige klieren of gifzakjes hebben, kunnen ze hun stekels bedekken met irriterende of giftige stoffen via een proces dat 'zalving' wordt genoemd.
"Zalving" vindt plaats wanneer heggen kauwen of likken aan irriterende stoffen of gifstoffen om een schuimig speekselmengsel te creëren. Egels zullen hun extreem absorberende stekels en huid bedekken met dit schuimige mengsel, waardoor een extra beschermingsbarrière wordt gecreëerd voor het kleine speldenkussen.
Als een egel kalm is, zullen zijn stekels zich in een ontspannen positie bevinden. Je kunt een rustige hedgie gemakkelijk vasthouden zonder je zorgen te maken over zijn stekels.
Wanneer de stekels van een egel zich in een ontspannen positie bevinden, liggen ze plat langs de achterkant en zijkanten van de haag. De stekels zullen naar de achterkant van de egel wijzen. De stekels vormen geen gevaar voor u als u niet tegen de scherpe punten van de ruggengraat duwt.
Een verdedigende egel is een heel ander verhaal. Wanneer een egel zich bedreigd voelt, zullen zijn stekels naar boven wijzen in een kriskras patroon, en zal de egel zichzelf in zijn kenmerkende bal van stekels trekken. Omgaan met een boze egel kan een behoorlijk prikkelende ervaring zijn!
Nu je meer bekend bent met de ins en outs van egelpennen, laten we leren wat het bezit van egels inhoudt, waar je een egel kunt vinden en een paar leuke weetjes over de fantastische egel!
Egels hebben geen enkele vorm van gespecialiseerde zorg nodig. De basisvereisten die uw egel zal hebben, zijn een regelmatig schoongemaakte kooi, vers water en voedsel, en een beetje interactie van u.
Egels verzorgen zichzelf, zodat u uw huisdier niet regelmatig hoeft te wassen. Het kan voorkomen dat uw heg een extra schoonmaakbeurt nodig heeft. Toch komt het niet zo regelmatig voor als bij veel andere huisdieren, vooral exotische.
Hedgies zijn normaal gesproken schone dieren en kunnen zelfs worden getraind om een kattenbak in hun kooi te gebruiken. Sommige egels zullen rommelig zijn, maar ze zijn een beetje zeldzamer dan hun schone tegenhangers.
Het voeren van uw nieuwe hedgie is ook geen ingewikkeld proces. Er zijn veel commercieel vervaardigde droge voedingsmiddelen die expliciet voor egels zijn geformuleerd. U wilt er zeker van zijn dat het voedsel dat u koopt weinig vet en veel eiwitten bevat.
Hedgies houden van fruit en groenten die aan hun normale maaltijden worden toegevoegd. Een paar opties waar je egel van kan genieten zijn bonen, appels, maïs, wortelen of erwten.
Als je een huis wilt bouwen voor je nieuwe haag, wil je een kooi dat geeft uw nieuwe huisdier de mogelijkheid om te zwerven en te genieten. Egels bouwen graag nesten om te slapen. Het gebruik van kwaliteitsbeddengoed, zoals grenen of espenkrullen, zal uw nieuwe aanwinst een geweldig thuis geven.
Je zult ook kwaliteitsvoedsel- en waterbakken (of hangende flessen) willen hebben voor je nieuwe egel. Heggen hebben dagelijks vers voedsel en water nodig, dus houd daar rekening mee.
U zult ook een soort van activiteit voor uw egel willen aanbieden. Vergeet niet dat wilde heggen foerageren en de hele nacht rondzwerven op zoek naar eten. Je hedgie heeft dat vermogen niet.
Je kunt een wiel aan de zijkant van zijn kooi bevestigen om je egel iets te geven om hem actief te houden. Je kunt ook een poortsysteem voor je huis kopen waarmee je hedgie zijn pootjes buiten zijn kooi kan strekken (uiteraard onder toezicht!).
Hedgies kunnen een absoluut heerlijke toevoeging aan uw huishouden zijn. Het zijn niet de meest intelligente wezens op aarde, maar hun eigenzinnige gedrag zal je eindeloos veel entertainment bieden.
Egels zijn nieuwsgierige, onderzoekende kleine zoogdieren. Ze genieten van verkenning en zullen elk hoekje en gaatje inspecteren dat je toestaat.
Net als fretten, is het bekend dat sommige haagjes haarelastiekjes, sokken en andere kleine voorwerpen "stelen". Als je niet wilt dat je nieuwe egel er met je spullen vandoor gaat, geef hem dan wat klein, haagvriendelijk speelgoed, zoals ballen die ze kunnen dragen en rond kunnen rollen.
Ten slotte, en belangrijker, zijn egels zoönosen, wat betekent dat ze infecties, parasieten of virussen kunnen overbrengen op hun menselijke metgezellen. Volgens het Centrum voor Ziektebestrijding (CDC), een uitbraak van salmonella in 2019 die meer dan vijftig mensen in meer dan twintig staten trof, allemaal afkomstig van egels als huisdier.
Onder andere om deze reden is het noodzakelijk om altijd je handen te wassen met water en zeep na het hanteren van je egel als huisdier. Ook al ziet uw huisdier er schoon en gezond uit, ze kunnen mogelijk iets bij zich dragen waar u erg ziek van kunt worden.
Het is belangrijk dat u uw egel koopt bij een ethische, gerenommeerde en betrouwbare verkoper. Nu steeds meer mensen willen profiteren van de hedgie-rage, duiken er veel verkopers op die alleen om dollartekens geven en niet om de dieren die ze verkopen.
Plaatsen waar je egels kunt vinden zijn:
Ongeacht waar je je egel koopt, zorg ervoor dat je je huiswerk doet om ervoor te zorgen dat je een gezond, gelukkig huisdier mee naar huis neemt.
Er zijn een heleboel leuke egelfeiten die je aan je geheugenbank kunt toevoegen. Een paar van deze weetjes zijn:
We hebben vandaag veel terrein behandeld (een beetje zoals de egel), van alles over de egel, tot zowat elke denkbare vraag over egelstekels, tot goede verzorging, tot het vinden van de perfecte egel, tot leuke feiten die je kunt delen met vrienden.
We hopen dat dit artikel je wat meer inzicht heeft gegeven in het bezit van een egel en hoe het met de juiste zorg en behandeling zeker geen kwaad kan om een egel vast te houden!
