Als je denkt aan zoek- en reddingshonden , onze gedachten gaan misschien naar stereotypen van een Sint-Bernard in de sneeuw met een vat cognac om hun nek. Maar reddingshonden zijn er in vele vormen en vervullen hun heroïsche taken op vele terreinen. Hoewel we nog geen vliegende hond hebben gezien, zijn er zelfs reddingshonden die helikoptertraining hebben gehad. Waterreddingshonden zijn honden die een bepaald type fokken nodig hebben, waardoor ze zowel wendbaar als sterk in het water zijn. In tegenstelling tot landreddingshonden zijn waterreddingshonden niet vereist voor het volgen. Ze kunnen je in het water volgen, maar dit zou niet handig zijn als je verdwaald bent op zee. Blijf bij ons terwijl AnimalWised waterreddingshonden, onze viervoetige helden salueert .
Sommige honden zijn werkhonden , wat betekent dat ze meer zijn dan alleen huisgenoten voor hun eigenaren. Werkhonden hebben een combinatie van specifieke training en aangeboren vaardigheden, waardoor ze bij uitstek geschikt zijn voor bepaalde omgevingen en acties. Met betrekking tot reddingshonden in het water, betekent dit dat ze sterke zwemmers moeten zijn, van nature geneigd zijn om het water in te gaan en sterk genoeg om een mens (of mens) in veiligheid te brengen.
Deze bepaalde rassen hebben verschillende kenmerken voor verschillende doeleinden, waarbij veel reddingshonden eerder werden ingezet als jachthonden op watervogels. Misschien wel de meest bekende waterreddingshond is de Newfoundland, vaak aangeduid als 'Newfies'. Ze zijn bijzonder geschikt voor waterredding omdat hun vacht, ondanks dat ze vaak lang zijn, waterdicht is. Het isoleert ze ook van het vaak koude water waarin ze dienen. Ze hebben ook tenen met zwemvliezen die fungeren als pootvinnen om ze beter door het water voort te stuwen. Hieraan gekoppeld is een unieke vorm van beweging door het water die anders is dan een gewone hondenpeddel, waardoor deze efficiënter en krachtiger is. Hun longcapaciteit is ook erg gezond, waardoor ze kracht en uithoudingsvermogen in het water hebben.
Ondanks hun behendigheid in het water, worden Newfoundlanders geclassificeerd als 'gigantische honden' dankzij hun gewicht, tot wel 260 lbs, maar meestal in het bereik van 150 - 170 lbs (vrouwtjes zijn over het algemeen lichter dan mannen. Ondanks hun vaak forse grootte, het zijn echter uiterst vriendelijke honden die een natuurlijke affiniteit hebben met mensen. De enige problemen die het over het algemeen bij mensen kan veroorzaken, is dat ze kleine kinderen omverwerpen. en mensen met mobiliteitsproblemen, maar het komt zelden voor dat dit wordt veroorzaakt door een slecht temperament.
Hun hangende ogen, zachtaardige karakter en pure aanbiddelijkheid maken ze een welkome aanblik als je in het water bent gestrand. Er zijn beweringen dat ze een natuurlijke neiging hebben om mensen in het water te redden. Dit blijkt uit de vele wereldwijde waterreddingsevenementen in Newfoundland die jaarlijks worden gehouden. Bij deze evenementen strijden Newfoundlands om gestrande zwemmers te redden, maar wat nog belangrijker is, ze zijn er om dit specifieke vermogen te demonstreren.
Newfoundlands zijn niet de enige waterreddingshonden die door verschillende nautische reddingsteams worden ingezet. De Portugese Waterhond is door vissers gebruikt om netten binnen te halen en zelfs de vissen erin te drijven. Sinds 1297 na Christus staan ze bekend als het redden van ons mensen, een monnik die getuige is van een zeeman die door dit waterhondenras naar de kust wordt getrokken. Er wordt echter gedacht dat ze ongeveer 2000 jaar geleden zijn ontstaan.
Net als waterhonden uit Newfoundland, Portuguese waterhonden tenen met zwemvliezen en een dikke vacht hebben. Ze verharen niet en hun vacht is in verschillende gradaties golvend tot gekruld. Net als een poedel, ook een waterhond, maar niet vaak gebruikt voor redding. Labrador Retrievers zijn ook gebruikt als waterreddingshonden. Net als bij een andere waterreddingshond, de Golden Retriever, zijn het sociale en intelligente honden. Dit maakt ze gemakkelijker te trainen en goed voor de specifieke ontberingen van reddingsacties in het water.
Spaanse waterhonden zijn net zo krullerig, zo niet krullerig, dan Portugese waterhonden. Dit is een middelgrote waterhond, dus hij is misschien niet zo goed in het redden van grote mensen. Als de gestrande echter voldoende drijfvermogen hebben, kunnen ze gemakkelijk worden getrokken dankzij de sterke zwemkracht van de Spaanse Waterhond.
Ierse waterspaniëls , Lagotto Romagnolo (Italiaanse waterhonden), Otterhounds en vele anderen hebben allemaal krulvacht. Hoewel het misschien lijkt alsof dit een belemmering in het water is, is het eigenlijk geweldig omdat het fungeert als een dubbele laag en hen beschermt tegen koud water.
Terwijl je je hond moet trainen vanaf het begin, zodat u eventuele gedragsproblemen kunt beperken, is het vooral belangrijk om waterreddingshonden vroeg te trainen. Voor sommigen, zoals de Ierse waterspaniël, maken hun energieke karakter en natuurlijke nieuwsgierigheid ze tot geweldige reddingshonden, maar ze kunnen ook leiden tot slechte discipline als ze niet jong worden getraind. Zoals elke reddingswerker is een ander belangrijk onderdeel van training het opbouwen van spieren, uithoudingsvermogen en veerkracht.
Er zijn twee hoofdtypen training voor waterhonden:
Volgens de Northern Newfoundland Club is de elementaire regel van hondentraining voor waterreddingshonden dat 'het de eigenaar is die [hun] hond commandeert', waaruit blijkt dat gehoorzaamheid van de kant van de hond erg belangrijk is, maar ook dat het de eigenaar is verantwoordelijkheid om de hond te bevelen en te coördineren tijdens reddingen.
Er zijn veel verschillende verbale commando's die moeten worden vastgesteld bij het trainen van waterreddingshonden. Veel lijken op reddingshonden op het land, maar sommige zijn vrij specifiek voor wateroperaties. Ook de unieke omgeving van de reddingsboot waarmee rekening moet worden gehouden bij het trainen van waterhonden. Bootdekken moeten vrij worden gehouden omdat de hond mogelijk van elke kant van de boot moet springen, wat betekent dat kleinere boten worden aanbevolen voor gebruik. Touwen, reddingsvesten en 'bits' met zachte handgreep zijn nodig om de gestrande in veiligheid te brengen.
Terwijl honden van jongs af aan getraind moeten worden voor algemene discipline , het is mogelijk om en oude(re) hond nieuwe trucjes aan te leren aangezien deze tot 6 jaar kunnen worden gestart. Ze moeten ook al gesocialiseerd zijn, anders kunnen ze zich waarschijnlijk niet concentreren op de taak die bij een reddingsoperatie fataal kan zijn. Ze moeten ook fysiek fit zijn en een goede relatie met het water hebben. Sommige honden zijn begrijpelijkerwijs bang. De meeste van deze kenmerken zijn echter gebaseerd op de eigenaar, dus nalatige eigenaren hebben de neiging om geen bruikbare waterreddingshonden te leveren.
Er zijn drie hoofdfasen van de training voor waterreddingshonden :
Een van de belangrijke aspecten van het trainen van waterreddingshonden is dat water condities en de details van een redding zullen variëren. Je kunt dezelfde training niet herhalen met dezelfde apparatuur, anders kan de waterhond mogelijk niet correct reageren op de nieuwe omstandigheid. Een voorbeeld hiervan is het gebruik van ander speelgoed voor het ophalen van spellen. Als de hond elke keer hetzelfde speeltje terughaalt, weet hij misschien niet wat hij nodig heeft bij een bepaalde reddingsactie.
Ze zullen ook moeten reageren op ander menselijk gedrag omdat niet iedereen die gered moet worden in dezelfde toestand zal verkeren. Sommigen zijn misschien bewusteloos, anderen kunnen in paniek raken en sommigen zullen nog steeds fysieke problemen hebben, of het nu gaat om eerdere aandoeningen of verwondingen. De waterreddingshond moet zich aan deze situaties kunnen aanpassen.
Hoewel er een bepaalde tijd is die honden nodig hebben om hun carrière als waterreddingshond te beginnen, eindigt de training nooit. Ze moeten constant bij de les blijven en hun vaardigheden aanscherpen . Dit is een deel van de reden voor de reddingsshows voor waterhonden die we eerder noemden.
Er zijn door de jaren heen veel heroïsche verhalen geweest over waterreddingshonden, waaronder honden die naast militaire operaties werden ingezet. Een opmerkelijk geval was het verhaal van Gander , een Newfoundland die was gestationeerd bij de Royal Rifles of Canada. Tijdens de Slag om Lye Mun (de Slag om Hong Kong) pakte Gander een granaat die bij een groep soldaten werd gegooid. De granaat ontplofte en doodde Gander onmiddellijk, maar redde de levens van de soldaten. Gander kreeg in 2000 de Dickin Award, waarmee hij laat zien hoeveel waterreddingshonden zoals deze worden gewaardeerd door degenen wiens leven door hen wordt gered.
Niet elk ras dat geschikt is voor reddingen van waterhonden zal moeten worden ingezet. Veel van de vaardigheden en eigenschappen die ze geschikt maken voor dit doel, maken ze ook tot geweldige huisdieren. Dit is vooral het geval voor actieve mensen, aangezien er maar weinig hondenrassen zijn die in het water gered kunnen worden en die goede huisdieren zullen zijn. Ze hebben veel zorg, aandacht en beweging nodig.
Ze zijn over het algemeengoed met kinderen , vooral Newfoundlands die stoïcijns en beminnelijk zijn met mensen. Zoals bij alle honden, is het verstandig om wat onderzoek te doen voordat je een ras aanschaft.
Als u soortgelijke artikelen wilt lezen als Waterreddingshonden:viervoetige helden , raden we u aan onze categorie Geavanceerd onderwijs te bezoeken.
Referenties1 https://web.archive.org/web/20130327183144/http://www.deleao.com/UserArea/StaticPages/HistoryofPWD.asp
2 http://www.northernnewfoundlandclub.org.uk/docs/Water_training_manual.pdf
3 http://www.newfoundlanddog.ca/gander-canadian-war-hero.htm
