Andrey E. Donnikov/Shutterstock
Mensen zijn al heel lang gefascineerd door het idee van een echte ‘dokter Dolittle’, iemand die ‘met de dieren zou kunnen praten, hun talen zou kunnen leren, en misschien een dierendiploma zou kunnen behalen’. Eigenaren van gezelschapsdieren vragen zich af of honden onze woorden kunnen begrijpen, of katten kunnen begrijpen wat mensen zeggen, en of papegaaien de menselijke woorden die ze herhalen daadwerkelijk begrijpen. Veel wetenschappers en zoölogen hebben zich verdiept in dit gebied van onderzoek, onderwijs en het bestuderen van de communicatie met een menagerie van dieren. Koko de gorilla leerde meer dan 2000 woorden in Amerikaanse Gebarentaal, Alex de grijze papegaai communiceerde met behulp van menselijke taal en begreep concepten zoals vormen, kleuren en wiskunde, en Chaser de border collie kende meer dan 1000 eigennamen en kon haar speelgoed categoriseren en de basisgrammatica begrijpen.
Eén dier dat herhaaldelijk ter sprake komt in elke discussie over communicatie en intelligentie bij dieren is de dolfijn. In Douglas Adams' geliefde boek en radioserie 'The Hitchhiker's Guide to the Galaxy' worden dolfijnen geïdentificeerd als een van 's werelds slimste wezens (na muizen), en hun laatste boodschap - helaas verkeerd geïnterpreteerd door onwetende mensen - voordat ze de op het punt staan vernietigde planeet Aarde te verlaten is:"Tot ziens, en bedankt voor alle vissen."
Als dolfijnen echt met ons proberen te praten, kunnen we dankzij DolphinGemma binnenkort misschien begrijpen wat ze zeggen. Google werkte samen met onderzoekers van het Wild Dolphin Project en het Georgia Institute of Technology om dit grote taalmodel te creëren, gericht op de complexe communicatie van dolfijnen.
Flicketti/Shutterstock
Dolfijnen communiceren met elkaar via drie hoofdtypen geluiden:fluittonen, klikken en burst-pulsen (groepen klikken). Sinds 1985 verzamelt het Wild Dolphin Project audio- en video-opnamen van een groep Atlantische gevlekte dolfijnen op de Bahama's, inclusief de manieren waarop ze met elkaar communiceren. Door de jaren heen hebben onderzoekers een indrukwekkende verzameling vocalisaties verzameld.
"DolphinGemma werd getraind op die audiodataset, waardoor het model terugkerende patronen en structuren in de vocalisaties van dolfijnen kon identificeren", aldus de DolphinGemma-website. "Uiteindelijk hopen we dat het model de volgende geluiden in een bepaalde reeks dolfijngeluiden kan voorspellen - net zoals hoe LLM-modellen het volgende woord in menselijke talen kunnen voorspellen." Naast het voorspellen van patronen, streeft DolphinGemma ernaar de betekenissen achter de geluiden te interpreteren en uiteindelijk een gedeelde woordenschat te creëren die dolfijnen en mensen kunnen gebruiken. (De volgende keer dat dolfijnen ons proberen te vertellen dat de wereld zal worden vernietigd om plaats te maken voor een hyperspace-bypass, zullen we misschien hun waarschuwing begrijpen.)
Er wordt momenteel gewerkt aan DolphinGemma. Bij de release van het AI-model is Google van plan DolphinGemma openlijk beschikbaar te maken voor iedereen. Dolfijnen zijn echter niet de enige dieren waarvan de geluiden zijn geanalyseerd door wetenschappers die AI gebruiken met als doel communicatie tussen soorten. DeepSqueak is ontworpen om het gepiep van knaagdieren te interpreteren, terwijl MeowTalk de communicatie van katten wil vertalen. Praten met de dieren kan sneller gebeuren dan we verwachten.
