Omdat ze verschanst leven in een stijve schaal, vertonen schildpadden weinig uiterlijke tekenen dat ze eieren dragen. Daarom is het verstandig om te allen tijde een eierafzettingsgebied in kooien voor vrouwelijke schildpadden te houden. Je kunt ze zachtjes palperen, wat de aanwezigheid van eieren kan onthullen, of je kunt letten op gedragsaanwijzingen die aangeven dat je schildpad drachtig is, of eieren draagt. De beste manier om te bepalen of uw schildpad wel of niet eieren draagt, is door uw dierenarts een röntgenfoto van haar te laten maken.
Roodwangschildpadden (Trachemys scripta elegans ) vertonen verschillende reproductietempo's, afhankelijk van de omgevingsconditie waaraan ze worden blootgesteld. Daarom, hoewel enkele algemene trends duidelijk zijn, varieert de reproductietijd van de schuifschildpad. Meestal komen degenen die in het zuidelijke uiteinde van hun verspreidingsgebied wonen, waar de temperaturen warmer zijn, eerder uit hun winterslaap, waardoor ze eerder kunnen broeden; de tegenovergestelde trend doet zich voor bij die populaties die op noordelijke breedtegraden leven.
De algemene reproductieve timing is als volgt:
Om je schildpad te palperen, pak je haar op en houd je haar zachtjes vast. Gebruik een zeer delicate aanraking om de eieren niet te beschadigen en druk op de zachte delen bij de achterpoten, tussen het schild en de plastron. Als ze drachtig is, kun je misschien de zijkanten of uiteinden van de eieren voelen. Schuifschildpadden produceren klauwen van tussen de 5 en 20 eieren, maar je kunt maar een paar eieren voelen door haar te palperen.
Desalniettemin is handmatige palpatie geen ideale methode om de reproductieve status van uw schildpad te verifiëren. Zelfs professionals kunnen eieren beschadigen, en het is mogelijk om de eieren helemaal te missen, waardoor je denkt dat je schildpad niet drachtig is, terwijl ze dat in feite is.
Zware schildpadden koesteren zich vaak langer dan normaal, hoewel dit moeilijk te waarderen kan zijn door toevallige observatie. In de vroege stadia van het proces zullen ze waarschijnlijk vraatzuchtig eten, maar naarmate de tijd van eiafzetting nadert, kan ze voedsel beginnen te weigeren. Zodra het tijd is voor haar om de eieren te verdrijven, kan ze verwoed door de tank ijsberen of door de rotsen op de bodem van haar tank graven. Als je geen geschikte broedplaats geeft, zal ze waarschijnlijk een paar eieren in het water loslaten.
Als je vermoedt dat je schildpad drachtig is, wat zelfs kan gebeuren als ze niet samenleven met mannetjes, bezoek dan je reptielen-georiënteerde dierenarts. Uw dierenarts zal waarschijnlijk een röntgenfoto maken van het lichaam van uw schildpad, die de aan- of afwezigheid van eieren zal onthullen. Bovendien geeft de röntgenfoto waarschijnlijk het aantal eieren in haar buik aan en kan uw dierenarts bepalen of een van de eieren er problematisch uitziet.
