Zeeschildpadden en landschildpadden delen reproductief gedrag. Vanwege het vermogen van de vrouwelijke schildpadden om sperma te bewaren en bevruchte eieren voor lange perioden te dragen, is er weinig bekend over de draagtijd.
Omdat vrouwelijke zeeschildpadden sperma kunnen bewaren na een paar maanden paren, kunnen wetenschappers alleen de draagtijd schatten. Dit is de periode tussen de bevruchting van de eicellen en de vorming van beschermend eiwit en schelp vóór het leggen. Schattingen van de draagtijd variëren van zeven tot tien weken tot twee jaar, aangezien sommige wetenschappers suggereren dat de schildpad bevruchte eieren gedurende lange perioden kan vasthouden. De incubatietijd is gemakkelijker te observeren en duurt meestal 60 dagen. Hogere temperaturen in het zand waar de schildpadden haar eieren leggen, produceren vrouwtjes, en lagere temperaturen produceren mannetjes.
De soorten doosschildpadden, die populaire huisdieren zijn, delen fokkenmerken met de zeeschildpadden. Volgens de Smithsonian National Zoo kan een vrouwtje tot vier jaar bevruchte eieren leggen na een succesvolle paring.
