De meeste slangen, waaronder koperkoppen, kattenslangen, cobra's, maïsslangen, koningslangen, groene slangen, gladde slangen en pythons, zijn eierleggende slangen, wat betekent dat ze eieren leggen. Andere slangen, zoals adders, zeeslangen, kousebandslangen, boa constrictors en anaconda's, zijn levendbarende slangen die levend baren. Levendbarende slangen voeden hun zich ontwikkelende baby's via een placenta of dooierzak.
Zeeslangen bezoeken zelden of nooit het land. Slangeneieren ontwikkelen zich over het algemeen niet onder water, dus de meeste zeeslangen baren levend. Kraits zijn de uitzondering; deze soort zeeslang bezoekt het land om te paren en eieren te leggen. Zeeslangen baren meestal drie of vier baby's tegelijk.
De meeste adders en pitadders baren levend. Er zijn echter een paar uitzonderingen. Zo leggen bushmasters en Maleise grondkuiladders eieren. Adders en pitadders zijn giftige slangen die te vinden zijn in Europa, Azië, Afrika en Noord-, Midden- en Zuid-Amerika.
Kousebandslangen zijn uniek omdat ze ovovivipaar zijn, wat betekent dat hun baby's zich ontwikkelen in eieren in het lichaam van de moeder. Zodra de baby's uitkomen, baart de moeder haar baby's levend.
Kousebandslangen paren meestal in het voorjaar kort na de winterslaap. Veel mannelijke kousenbanden zullen proberen te paren met één vrouwtje. Vrouwelijke kousebandslangen kunnen jarenlang sperma opslaan en ze kan haar eigen eieren bevruchten, zelfs als ze geen geschikte partner vindt.
Vrouwelijke kousebandslangen zijn doorgaans twee tot drie maanden zwanger. Ze kunnen nesten krijgen van drie tot 85 baby's. Meestal baart een moeder ongeveer 12 baby's tegelijk.
Alle anaconda's, inclusief Boliviaanse, groene, gele en donkergevlekte anaconda's, baren levend. Anaconda's leven in of nabij water waar slangeneieren niet kunnen broeden en zich niet kunnen ontwikkelen.
Verkering vindt plaats gedurende weken in de lente. Van vrouwelijke anaconda's wordt gedacht dat ze een geurspoor achterlaten om mannelijke partners aan te trekken. Soms vormen twee tot twaalf mannetjes een soort kweekbal, die zich om één vrouwtje kronkelen. De mannetjes kunnen tot vier weken opgerold rond het vrouwtje blijven. Het fokken gebeurt meestal in water.
De anaconda-baby's krijgen voeding via een dooierzak terwijl ze zich in de moeder ontwikkelen. Elke babyslang is ook omgeven door een helder membraan. De baby-anaconda moet uit het membraan breken zodra hij is geboren en meteen voor zichzelf gaan zorgen.
Net als kousebandslangen zijn ratelslangen ovovivipaar. De baby's van een ratelslang broeden in eierzakken in de moeder uit totdat ze levend bevalt. Elke baby wordt geboren met een cellofaanachtige wikkel om hem heen. De baby moet door de wikkel breken voordat hij voor het eerst kan ademen.
Een tot twee weken nadat de baby is geboren, verliest hij voor het eerst zijn huid. Zodra hij zijn huid heeft afgeworpen, gaat de jonge ratelslang er alleen op uit om voedsel te zoeken. Het is niet ongebruikelijk dat de jonge slang de geur van zijn moeder volgt naar een hol waar hij tijdens de wintermaanden bij haar kan overwinteren.
Interessant is dat, terwijl mannelijke boa constrictors jaarlijks broeden, vrouwtjes dat niet doen. Een vrouwtje geeft een geur af van haar cloaca om de mannetjes aan te geven wanneer ze klaar is om te paren. Afhankelijk van de temperatuur in de omgeving van een boa constrictor, draagt een vrouwtje haar baby's van vijf tot acht maanden. Een vrouwelijke boa constrictor kan 10 tot 64 baby's per keer baren, maar de gemiddelde worpgrootte is 25.
