Luipaardgekko's (Eublepharis macularius ) onderscheidende persoonlijkheden hebben, goed hanteerbaar zijn, gemakkelijk te kweken zijn, geen UVB-straling nodig hebben en tevreden zijn met terraria van bescheiden afmetingen - zeker zo dicht bij een "perfect reptielhuisdier" als men zich kan voorstellen. Hoewel sommigen de leeftijd van 20+ jaar hebben bereikt, zullen luipaardgekko's niet gedijen als niet aan hun specifieke behoeften wordt voldaan. Aan de hand van mijn werk met deze en verwante soorten in de Bronx en Staten Island Zoos, zal ik vandaag het type habitat in gevangenschap beschrijven dat deze fascinerende hagedissen nodig hebben, en enkele nuttige producten die je zullen helpen uitblinken in de verzorging van luipaardgekko's. Ik hoop ook een herziene editie te publiceren van een boek dat ik over Leopard Geckos heb geschreven... Ik zal proberen om eventuele interessante observaties die je hieronder zou kunnen plaatsen, op te nemen.
Geüpload naar Wikipedia Commons door MKGeckos
Het begrijpen van de natuurlijke geschiedenis van een dier is een cruciale eerste stap in het succesvol verzorgen en fokken in gevangenschap.
De luipaardgekko wordt gevonden in het zuidoosten van Afghanistan, West-India, Pakistan, Irak en Iran, waar hij woestijnranden en dorre graslanden bezoekt. Zijn leefgebied wordt gekenmerkt door zand, grind, rotsen, taaie grassen en lage struiken (zie foto). In de loop van het jaar kunnen de temperaturen variëren van 41-104 F. Zie het onderstaande artikel voor meer informatie over luipaardgekko's in het wild.
Luipaardgekko's doen het prima in eenvoudige huizen, maar natuurlijke terraria die zijn aangelegd met rotsen, drijfhout en levende planten zorgen voor verbluffende displays. Aloë's, ossentong, slangenplanten en andere aan dorre aangepaste soorten, allemaal gemakkelijk verkrijgbaar, kunnen worden gebruikt om terraria van luipaardgekko's te versieren.
Luipaardgekko's zijn niet overdreven actief (volgens hagedissennormen) maar moeten zoveel mogelijk ruimte krijgen. Een enkele volwassene zal rondkomen in een aquarium van 10 - 15 gallon, maar een 20 gallon (lange stijl) heeft de voorkeur. Een terrarium van 30-55 gallon biedt plaats aan een paar of trio.
Luipaardgekko's leven op de grond, maar zullen rotsen en stevig drijfhout gebruiken. Stenen en andere zware voorwerpen moeten altijd op de vloer van het terrarium worden geplaatst, niet op het substraat, zodat hagedissen er niet onderdoor kunnen tunnelen en verpletterd kunnen worden.
Er dienen meerdere schuilboxen of holen te worden voorzien, bij voorkeur zowel aan de koelere als aan de warmere zijde van het terrarium. Zie "Vochtigheid" en "Temperatuur" hieronder voor meer informatie.
Omdat luchtstroom belangrijk is voor dieren die inheems zijn in droge habitats, moet uw terrarium worden uitgerust met een scherm.
Geüpload naar Wikipedia Commons door Ton Rulkens
Substraat
Zand wordt al lang gebruikt als substraat voor volwassen gekko's in dierentuinen en privécollecties, en ik heb er in geen van beide situaties problemen mee gehad. Echter, botsingen als gevolg van ingeslikt zand worden soms gemeld, en de meeste houders van gezelschapsdieren geven er de voorkeur aan om voorzichtig te zijn. Groot grind en stenen, van een formaat dat niet kan worden ingeslikt, zijn een goed alternatief. Je kunt wat droog gras mengen om een semi-woestijnomgeving te simuleren. Als je ervoor kiest om zand toe te voegen, kun je het eten het beste in grote kommen geven, of in een aparte ruimte, zodat de opname beperkt blijft.
Hatchlings zijn onhandige jagers, en hebben de neiging om zand in te slikken. Kranten, papieren handdoeken of wasbare kooivoeringen moeten worden gebruikt totdat hun vaardigheden verbeteren. Volwassenen kunnen desgewenst ook op deze manier worden gehouden.
Licht
Nachtelijke hagedissen zoals luipaardgekko's nemen vitamine D3 op uit hun dieet en hebben geen UVB-lichtbron nodig.
Warmte
De temperatuur van de omgevingslucht moet variëren van 78-88 F. Er kan een keramische verwarming of een rood/zwart reptiel "nachtlampje" worden gebruikt (hiermee kunt u ook uw gekko in het donker observeren) kan worden gebruikt om deze temperaturen 's nachts te handhaven. Een warmtemat of lamp onder de tank moet zo worden geplaatst dat een hoek van de tank warmer is (tot 88 F) dan de rest.
Om een thermische gradiënt (gebieden met verschillende temperaturen) tot stand te brengen, zijn grote behuizingen nodig. Thermische gradiënten, essentieel voor een goede gezondheid, stellen hagedissen in staat hun lichaamstemperatuur te regelen door van warme naar koelere gebieden te gaan.
Geüpload naar Wikipedia Commons door Pop77o7
Vochtigheid
Een lage luchtvochtigheid en een droge ondergrond moeten worden gehandhaafd. Er zullen echter waarschijnlijk problemen met het afstoten zijn als er geen grot is gevuld met vochtig veenmos. Er moet ook een droge schuilplaats beschikbaar zijn.
Luipaardgekko's zijn solitair en kunnen het beste alleen worden gehuisvest. Vrouwtjes en jongen kunnen naast elkaar bestaan, maar dominante individuen kunnen voorkomen dat anderen eten. Mannetjes zullen venijnig vechten en kunnen niet bij elkaar worden gehouden. Paren kunnen goed met elkaar overweg in een groot terrarium, maar nauwlettend toezicht is de regel.
Te veel luipaardgekko's als huisdier krijgen een dieet dat uitsluitend bestaat uit krekels en meelwormen, en als gevolg daarvan leven ze zelden zo lang als ze anders zouden doen. Het overmatig gebruik van roze muizen is een andere veelgemaakte fout. Raadpleeg dit artikel voor informatie over het verstrekken van een goed dieet en stel eventuele vragen hieronder.
