Een mobiele app gebruikt gepatenteerde gezichtsherkenningssoftware en GPS-gegevens om honden en mensen te herenigen die door orkaan Harvey zijn gescheiden.
VetsPlusMore is beschikbaar voor zowel Android- als Apple-apparaten en werkt samen met toonaangevende dierenwelzijnsorganisaties zoals Best Friends, Amerika's grootste dierenopvangcentrum zonder doden, om een doorzoekbare, gecentraliseerde opslagplaats voor verloren en gevonden huisdierenlijsten te bouwen.
En de vroege terugkeer, zoals de ontroerende video hieronder laat zien, is veelbelovend.
In een e-mail onthulde Michelle Sathe, een PR-specialist bij Best Friends, dat meer dan 400 mensen VetsPlusMore hadden gedownload op vrijdag 1 september.
Daarvan werden 56 geposte dieren gevonden in de omgeving van Houston, terwijl nog eens 43 vermiste huisdieren meldden, de meerderheid katten en honden.
Het VetsPlusMore-platform is oorspronkelijk ontwikkeld om ervoor te zorgen dat Amerikanen op het platteland 24 uur per dag toegang hebben tot medische zorg voor hun dieren.
Voor een bescheiden vergoeding die varieert van $ 3 voor 24 uur tot $ 107 voor een jaar, kunnen eigenaren van gezelschapsdieren sms'en en videochatten met gecertificeerde dierenartsen, die op hun beurt symptomen diagnosticeren, behandelingen voorschrijven en doorverwijzen naar lokale zorgverleners, opvangcentra, liefdadigheidsinstellingen groepen en dergelijke.
Gebruikers kunnen gedetailleerde profielen voor hun huisdieren maken en foto's en gegevenspunten zoals ras, gewicht, vacht, leeftijd, geslacht en medische geschiedenis op één plek samenbrengen, allemaal gemakkelijk toegankelijk met een of twee veegbewegingen.
En als je een verloren dier hebt gevonden, is het proces grotendeels hetzelfde:download de app, maak een ticket, voeg een foto toe en noteer de locatie waar het dier is gevonden. Van daaruit doet het matching-algoritme van de app de rest.
Zoals Sue Citro, Chief Digital Officer van Best Friend, dit weekend in een interview uitlegde, zijn er geen kosten verbonden aan registratie en zijn verwijzingen gratis en onbeperkt.
Het doel, voegde ze eraan toe, is om huisdieren zo snel mogelijk aan hun mensen te koppelen, waardoor de stress van een vermoeiende en traumatische ervaring wordt verlicht.
En naarmate de app meer informatie verzamelt, zal deze nog betere resultaten opleveren en troost bieden aan degenen die het nodig hebben - goed nieuws voor zowel de huidige crisis als de toekomstige natuurrampen.
Voor Citro en Best Friends maakt de samenwerking met VetsPlusMore deel uit van een grotere strategie om groepen en belanghebbenden met gedeelde doelen onder een grotere paraplu te brengen ten behoeve van huisdieren, mensen en de gemeenschappen waarin ze leven.
Hiertoe is een soortgelijke overeenkomst gesloten met FindingRover.com, een app die ook gezichtsherkenningstechnologie en sociale media-uitzendingen gebruikt om een netwerk van dierenorganisaties en leden te waarschuwen voor verloren dieren in hun omgeving.
In gerelateerd nieuws heeft Best Friends een golf van blije herenigingen gezien in een triagecentrum dat het net ten noorden van Houston had opgericht met de Montgomery County Animal Shelter in de nasleep van de dodelijke storm.
Volgens de onderstaande tweet zijn meer dan 100 dieren in verband gebracht met hun eigenaren, een statistiek die de komende weken zou moeten blijven groeien.
Voor meer informatie over wat u kunt doen om dieren te helpen die zijn getroffen door orkaan Harvey, ga naar de website van Best Friend, waar ze een lijst met bronnen hebben gebundeld op één enkele bestemmingspagina.
Heb je een app gebruikt om een verloren huisdier te lokaliseren? Deel je verhaal met ons in de reacties hieronder!
