Opossums zijn allesetende wilde dieren, wat betekent dat ze in theorie elk klein huisdier zoals katten en jonge honden kunnen doden en eten. Hoewel de meeste mensen deze wezens zo zien, is het een feit dat buidelratten geen katten jagen of eten; in plaats daarvan is de kans groter dat de buidelrat zich bedreigd voelt, wegrent en aangevallen wordt door de kat.
De buidelrat is het enige buideldier dat in Noord-Amerika wordt gevonden en is een van de meest verschillend waargenomen en verkeerd begrepen wilde dieren door volwassenen, kinderen en andere gezelschapsdieren. Hoewel buidelratten rustige en vriendelijke wezens zijn, beschouwen huiseigenaren ze als ongewenste plaagdieren en vuile aaseters.
Opossums kunnen nog steeds schadelijk zijn, zelfs als ze een kat niet kunnen schaden en doden. Ze kunnen een kat, andere dieren of zelfs mensen aanvallen en verwonden als ze zich bedreigd voelen als een manier om zichzelf te beschermen. Meestal bestaat zijn verdedigingslinie bij een dreiging uit grommen, sissen, tanden laten zien of zelfs dood spelen.
Deze wezens kunnen ook de structurele esthetiek van een huis vernietigen, vooral wanneer ze je huis binnendringen en nesten bouwen waar ze maar willen. Bovendien laten buidelratten stinkende uitwerpselen achter die vieze geuren veroorzaken om huizen ongunstig te maken en tuinen te vernietigen door fruit, groene planten en noten te eten.
Ondanks de negatieve percepties hebben buidelratten ook enkele verlossende eigenschappen die laten zien dat het toch niet zo erg is om ze in huis te hebben. Opossums voeden zich met insecten, muizen, ratten, slakken en slangen, waardoor ze geweldige insectenverwijderaars in de tuin zijn.
Ze maken de andere dieren schoon door te scharrelen en te eten uit de compost en vuilnisbakken.
Hoewel buidelratten je kat misschien niet opeten, kunnen ze hem doden door hem met ziektes te infecteren. Deze wezens dragen en verspreiden ziekten zoals toxoplasmose via hun urine, besmet water of bodem.
Evenzo kan het de ziekte coccidiose op uw kat overbrengen als het in contact komt met de ontlasting van een geïnfecteerde buidelrat, wat diarree veroorzaakt.
Een buidelrat kan uw kat ook infecteren met leptospirose, tuberculose, recidiverende koorts, gevlekte koorts, trichomoniasis, de ziekte van Chagas of tularemie - een ziekte die de luchtwegen aantast en zweren veroorzaakt op het lichaam van een kat.
Naast ziekten herbergen buidelratten mijten, vlooien, teken en luizen, parasieten die ook ziekten overdragen.
De National Parks and Wildlife Act 1974 (NPW Act) beschermt alle buidelratten, waardoor het illegaal is om ze zonder vergunning te vangen en vrij te laten of te doden.
Een buidelrat kan tot 4 jaar oud worden, met een gemiddelde levensduur van 1-2 jaar als gevolg van aanvallen van roofdieren. Dit kan lang duren voor boeren en huiseigenaren die te maken hebben met het destructieve gedrag van de buidelrat en kunnen ertoe worden aangezet de wilde dieren te doden.
De beste en meest humane manier om een opossum neer te zetten, is door hem te euthanaseren met kooldioxidegas en hem met een vuurwapen te beschieten terwijl hij uit is. Het voordeel van deze methode is dat het dier onmiddellijk wordt gedood zonder het te martelen.
Hoewel katten van nature jagers en roofdieren zijn, kunnen ze ook worden aangevallen door grotere en sterkere dieren. Deze roofdieren onderbreken bedreigingen voor katten, vooral als ze naar buiten proberen te gaan.
Dieren zoals coyotes, wasberen, poema's en vossen jagen doorgaans op kleine wezens zoals katten, vooral als ze jong, weerloos of te zwak zijn om te ontsnappen.
Vleesetende roofvogels zoals roodstaartbuizerds, adelaars en uilen vliegen het meest waarschijnlijk weg met een kat, doden en eten hem op. Helaas kunnen katten ook ten prooi vallen aan agressieve huishonden die een kat kunnen vangen, doden en opeten als ze de kans krijgen.
Hoewel een buidelrat uw kat misschien niet vangt en opeet, kan hij aanvallen en schade toebrengen als hij zich bedreigd voelt of ziekten naar uw kat verspreidt. Daarnaast kunnen deze buideldieren ook in huis hinderlijk zijn. Dit komt omdat ze graven en knabbelen aan de producten van uw tuin, fruit, noten, druiven en bessen.
Opossums kunnen echter gunstig zijn voor huiseigenaren en boeren, omdat ze tuinen helpen onderhouden door ongedierte te eten zoals slakken, ratten, muizen, slakken en insecten die gewassen kunnen aanvallen en tuinen kunnen vernietigen.
