Met zulke kleine stekels zou je niet denken dat een egel op dit moment een van de meest populaire huisdieren zou worden. Toch zorgen hun unieke uiterlijk en schattige gezichten er alleen maar voor dat deze dieren nog meer vraag hebben. Egels hebben korte, magere poten en kegelvormige lichamen. Als zoogdier hebben ze een flexibele vacht, waarvan sommige bedekt zijn met dikke stekels die stekels worden genoemd. Egels kunnen verschillende tinten zwart, bruin en wit hebben, en ondanks hun kleine formaat zijn het vrij gespierde dieren. Omdat ze zo klein zijn, vragen veel mensen zich af hoe groot ze als pasgeborene zijn en hoe groot sommige van deze dieren worden als ze eenmaal volwassen zijn.
Hoewel steeds meer mensen deze unieke huisdieren kopen, weet de algemene bevolking nog steeds niet veel over hen. Sommige van deze veelvoorkomende feiten over egels kunnen zelfs een verrassing voor je zijn.
Om te beginnen werden egels vernoemd naar hun activiteiten. Deze dieren wortelen door heggen en kreupelhout om hun favoriete voedsel te vinden, zoals insecten, wormen, slakken en kikkers. Egels hebben ongeveer 5000 stekels. Elk van de spikes duurt ongeveer een jaar voordat het uitvalt en wordt vervangen. Ze zijn ook hol en flexibel en worden alleen rechtop door hun spieren eronder.
Egels zijn over het algemeen solitaire dieren in het wild. Ze ontmoeten meestal alleen een ander varken als ze proberen te paren. Nesten kunnen variëren tussen één en zeven hoglets, met een gemiddelde tussen vier en vijf. Hoewel we momenteel 17 verschillende soorten egels kennen, zijn ze niet allemaal geschikt voor het leven als huisdier.
Hoewel er meer dan 17 verschillende soorten egels zijn, zijn er maar een paar die consequent als huisdier worden gehouden. Deze grafiek is gebaseerd op de meest populaire soort, de Afrikaanse pygmee, en gebruikt algemene getallen die kunnen veranderen op basis van elke individuele egel.
| Leeftijd | Gewichtsbereik | Lengtebereik |
| Pasgeboren | 1–3 ons | 1 – 2 inch |
| 1 maand | 4–6 ons | 1–2 inch |
| 2 maanden | 7–9 ons | 2–4 inch |
| 3 maanden | 10–12 ons | 2–4 inch |
| 4 maanden | 13–15 ons | 4–12 inch |
| 5 maanden | 1 -2 pond | 4–12 inch |
| 6 maanden | 1–3 pond | 4–12 inch |
Bronnen:
https://www.britishhedgehogs.org.uk/leaflets/L1-Caring-for-Hoglets.pdf
https://www.livescience.com/51221-hedgehog.html
http://www.hedgehog-rescue.org.uk/babies.php
De tijd die een egel nodig heeft om volledig volwassen te worden, hangt af van verschillende factoren, zoals voeding, genetica en soort. Over het algemeen hebben de meeste egels de neiging om op ware grootte te zijn als ze ongeveer zes maanden oud zijn. Bij sommige soorten duurt het echter langer. Het werkelijke tijdsbestek voordat deze dieren hun volledige grootte bereiken, kan tot 11 maanden duren. Nogmaals, het hangt af van tal van factoren die zowel binnen als buiten onze controle liggen.
Net als bij mensen zijn er verschillende variabelen die van invloed zijn op de grootte van hoe groot een egel wordt. De meest voor de hand liggende is geslacht. Mannelijke egels zijn meestal groter dan de meeste vrouwtjes. Genetica is de grootste bepalende factor voor grootte.
Naast DNA zijn er nog andere dingen die een rol kunnen spelen in de grootte van je varken. Dieet levert een grote bijdrage. Zonder een gezond en uitgebalanceerd dieet zal een egel waarschijnlijk kleiner blijven naarmate ze zich ontwikkelen.
Het ras is een ander belangrijk ding om te overwegen bij het nadenken over de grootte van een egel. Het totale gewicht van een Europese egel zal heel anders zijn dan die van een Afrikaanse pygmee.
Hoewel het technische dieet voor een egel een insecteneter is, beschouwen veel mensen ze als een alleseter vanwege het scala aan voedsel dat ze eten. Hun belangrijkste voedselbronnen zijn afkomstig van ongewervelde dieren. Spinnen, slakken, rupsen, miljoenpoten, slakken, kikkers, kevers en andere insecten maken allemaal deel uit van hun natuurlijke dieet. Ze hebben echter ook wat fruit en groenten gegeten.
Het dieet van dieren in gevangenschap is een beetje anders dan die van wilde dieren. Hedgies in gevangenschap moeten een eiwitrijk dieet krijgen met minimaal 30-50 procent uit eiwitten en 10-20 procent uit vet.
Het meten van uw egels naarmate ze ouder worden, is een eenvoudige manier om ervoor te zorgen dat ze zich normaal ontwikkelen en gezond blijven. Laat je niet intimideren door de stekels op hun rug. Zorg ervoor dat uw varken geen tekenen van ongemak of nervositeit vertoont voordat u verder gaat.
U moet tijdens dit proces drie verschillende metingen uitvoeren. De eerste meting wordt gedaan rond het midden van de egel voor de breedte-omtrek. Plaats een flexibel meetlint onder je varken en wikkel het voorzichtig rond totdat je de omtrek ontdekt. Houd voor de lengteomtrek de tape stevig onder de egel en wikkel hem in plaats daarvan helemaal rond de lengte van hun lichaam. Voor een algemene lengte meet u eenvoudig vanaf het puntje van de neus tot het einde van de staart.
De laatste meting om ervoor te zorgen dat uw varken gezond is, is het gewicht. Dit kan met een keukenweegschaal en in elke gewenste maateenheid worden genomen.
Informatie over hoe groot uw egel moet zijn naarmate ze zich ontwikkelen, is niet altijd direct beschikbaar. Het helpt om te weten dat, zolang je baby-egeltjes blijven groeien tot ze ongeveer zes maanden oud zijn, ze waarschijnlijk relatief gezond blijven. Eén ding waar u echter wel voor moet oppassen, is dat ze niet zwaarlijvig worden. Egels met overgewicht hebben te maken met verschillende andere gezondheidsproblemen, waardoor hun algehele kwaliteit van leven afneemt.
Als je hedgie eenmaal volwassen is geworden, is het niet zo moeilijk om zijn grootte te behouden. Houd ze actief door voldoende bewegingsruimte te bieden in hun verblijven. Voeg een oefenwiel of ander speelgoed toe om ze actief te houden. Zorg ervoor dat ze ook een verscheidenheid aan darmgeladen insecten en ander gezond voedsel eten. Zorg ook altijd voor vers water in hun kooi. Egels die goed worden verzorgd, zullen uitgroeien tot een gezonde grootte die gemakkelijk te onderhouden is voor elke beginnende huisdiereigenaar.
