Veel mensen beschouwen een kalkoen - wild of gekweekt - als een smakelijke traktatie voor hun Thanksgiving-diner en niets anders. Deze vogels zijn echter meer dan een speciale toevoeging aan uw vakantiemaaltijdplan.
We hebben deze leuke feiten over kalkoenen verzameld, zodat je meer kunt leren over deze eenvoudige vogel en nieuwe kennis kunt delen met je familie.
Hoewel de meeste mensen gewend zijn om niet-vliegende gedomesticeerde kalkoenen door boerderijen te zien zwerven, kunnen wilde kalkoenen vliegen. Ze vliegen echter niet naar het zuiden voor de winter zoals andere vogels. Kalkoenen kunnen slechts korte afstanden vliegen - 0,25 mijl is ongeveer de verste afstand die hun vleugels hen kunnen dragen.
Wilde kalkoenen kunnen 55 mph bereiken als ze hun vleugels spreiden. Hoewel ze alleen over korte afstanden kunnen vliegen, kunnen ze dit indrukwekkend snel doen.
Als vogels op het land kunnen kalkoenen behoorlijk snel rennen:25 mph is de hoogste geregistreerde snelheid die kalkoenen kunnen bereiken tijdens het rennen.
In het begin van de 19e eeuw werden wilde kalkoenen bijna uitgeroeid. Hun aantal was zo laag dat er zelfs geen kalkoenen waren in Connecticut in 1813 of in Vermont in 1824. In de jaren zeventig werden pogingen ondernomen om de soort te redden, en sindsdien is het aantal kalkoenen exponentieel toegenomen. De populatie wordt echter nog steeds als onstabiel beschouwd vanwege de jacht en andere problemen.
Hoewel kalkoenen 's nachts niet goed kunnen zien, vertrouwen ze op hun krachtige zicht bij daglicht. Ze hebben ook een indrukwekkend gehoor, dus deze vogels zijn moeilijk te besluipen. Als prooidieren hebben kalkoenen deze goed ontwikkelde zintuigen om ze in het wild in leven te houden.
Een van de meest bekende feiten over kalkoenen is het "slokgeluid" dat ze maken, dat lijkt op een luid en snel gorgelen. Maar niet alle kalkoenen maken dit geluid - alleen de mannetjes. Het is in de eerste plaats een paringsoproep die is gereserveerd voor de lente en laat eventuele kippen in de buurt weten dat er een mannelijke kalkoen in de buurt is.
Gezien hun iconische schrokkende geluid, is het geen verrassing dat mannelijke kalkoenen de bijnaam 'gobblers' hebben verdiend. Jongere, juveniele kalkoenen worden "jakes" genoemd.
In tegenstelling tot babykippen en hun naam 'kuikens', worden babykalkoenen 'kuikens' genoemd.
Hoe vreemd het ook klinkt, je kunt het geslacht van een kalkoen dat je volgt zien door simpelweg hun uitwerpselen te bestuderen. Kippen laten spiraalvormige uitwerpselen achter, terwijl vreters langwerpige J-vormen achterlaten.
Gerelateerde Lees: Mannelijke versus vrouwelijke kalkoenen:hoe herken je het verschil
Met zoveel wilde kalkoenen die door de Verenigde Staten zwerven, is het geen verrassing dat er verschillende ondersoorten verspreid zijn. Afhankelijk van waar je woont, kunnen de wilde kalkoenen die je beschikbaar hebt om te jagen een van deze zes ondersoorten zijn:
De "snood" is een lang rood ornament dat vanaf het voorhoofd en over de snavel groeit. Voor mannelijke kalkoenen is deze versiering zowel een teken van hoe gezond ze zijn als van hun manier om een partner aan te trekken. Uit een onderzoek in 1997 bleek dat vrouwelijke kalkoenen de voorkeur geven aan mannetjes met langere snoods.
Net als veel andere wilde dieren kunnen en zullen kalkoenen mensen aanvallen. Hoewel ze er misschien niet uitzien als prijsvechters, zijn ze niet bang om je te waarschuwen als je te dichtbij komt, vooral tijdens het broedseizoen. Met hun grootte en snelheid zijn ze intimiderende dieren.
Hun bekende agressie heeft er zelfs toe geleid dat de regering van Massachusetts tips heeft gegeven om gevechten met kalkoenen te vermijden.
Hoewel hij zijn mening alleen in een brief aan zijn dochter schreef in plaats van deze aan het publiek te uiten, beschouwde Benjamin Franklin de kalkoen als "een vogel van moed" en veel respectabeler dan de adelaar. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, heeft hij de kalkoen echter nooit voorgesteld als symbool voor de Verenigde Staten.
Tegenwoordig is het traditioneel dat de president van de VS gratie verleent aan een kalkoen en hem daarom van de Thanksgiving-tafel redt. Deze praktijk is niet zo oud als je zou denken.
De handeling van gratie van kalkoenen werd voor het eerst geïntroduceerd door George H.W. Bush in 1989. Toen hij deelnam aan een fotosessie met een kalkoen van 50 pond, begon hij een nieuwe traditie door de kalkoen gratie te verlenen omdat hij er 'begrijpelijkerwijs nerveus' uitzag.
In 2009 versloeg Paul Kelly van Little Claydon Farm in Essex, V.K., een lokale slager door een nieuw wereldrecord te vestigen. Hij sneed met succes een kalkoen in 3 minuten en 19,47 seconden.
Ondanks dat ze afkomstig zijn uit Noord-Amerika, kregen kalkoenen hun naam toen ze populair werden in het Verenigd Koninkrijk. De Engelsen noemden ze 'kalkoenhaan', de naam die in Turkse landen werd gebruikt voor parelhoenders.
Hoewel ze beter bekend staan als toevoegingen aan Thanksgiving- of kerstdiners, zijn kalkoenen meer dan wat hun uiterlijk doet vermoeden. Ze hebben niet alleen een rijke eigen geschiedenis, maar er zijn ook veel dingen over deze vogels waarvan niet veel mensen weten.
Met deze lijst met fascinerende feiten, zul je hopelijk onthouden om ook dankbaar te zijn voor kalkoenen!
