Het zicht is het meest ontwikkelde zintuig bij kippen, zoals ook bij veel vogels het geval is. Met zijn ogen aan weerszijden van de kop, heeft de kip overwegend monoculair zicht, met uitzondering van een klein gebied voor de snavel, dat binoculair is en het mogelijk maakt om met grote precisie reliëf en afstand waar te nemen.
Maar ondanks alles is het zicht van kippen niet perfect:ze zien extreem slecht in het donker! Laten we eens kijken naar de redenen voor dit slechte nachtzicht en enkele andere interessante feiten over het gezichtsvermogen van kippen.
Het netvlies van gewervelde dieren, zoals vogels en zoogdieren, bevat fotoreceptorcellen die kegeltjes en staafjes worden genoemd:deze zijn verantwoordelijk voor respectievelijk dag- en nachtzicht. De staafjes zijn dus nodig voor nachtzicht en detecteren geen kleuren. Wat hen betreft, maken de kegels het mogelijk om de kleuren te onderscheiden en de details van de objecten waar te nemen.
Kegels vormen 5% van alle fotoreceptoren bij mensen en slechts 3% bij muizen, maar kegels zijn groter dan staafjes bij vogelsoorten, zoals kippen. Dit verklaart waarom kippen in het donker niet goed kunnen zien:ze hebben niet genoeg hengels.
Wetenschappers geloven dat een voorouder van zoogdieren een geavanceerd visueel systeem had ontwikkeld, maar dat dit vermogen verloren ging tijdens een deel van de zoogdierevolutie, mogelijk tijdens een periode waarin zoogdieren voornamelijk nachtdieren waren. Ze geloven dat nachtelijk gedrag de veranderende behoefte aan betere kleurperceptie en gezichtsscherpte onderdrukte, wat uiteindelijk leidde tot het verlies van kegeltjes.
Maar in het geval van vogels, zoals kippen, is hun zicht anders geëvolueerd.
Kippen hebben inderdaad nooit een nachtelijke voorouder gehad omdat ze evolueerden na de tijd van de dinosauriërs. Ze gingen rechtstreeks van dinosaurussen naar kippen en hadden nooit een goed nachtzicht nodig om aan roofdieren te ontsnappen.
Kortom, onze nachtelijke voorouders maakten vooral gebruik van de gevoeligheid van de staafjes ten koste van het kleurenzien. De evolutie van kippen heeft het tegenovergestelde gedaan.
De meeste vogels hebben een slecht nachtzicht, behalve uilen, nachtzwaluwen en houtsnippen, evenals enkele haviken en andere roofvogels. Bovendien hebben de meeste zoogdieren die gevaarlijk zijn voor kippen een goed of zelfs uitstekend nachtzicht. Daarom hebben kippen een aanzienlijk nadeel als de zon ondergaat, vandaar het belang om uw kippen niet 's nachts vrij te laten rondlopen in uw achtertuin!
De kip heeft vier soorten kegeltjes in het netvlies van het oog in plaats van drie bij de mens. Hierdoor wordt gezegd dat de kip tetrachromatisch is, terwijl mensen trichromatisch zijn. Maar het betekent vooral dat kippen kleuren anders zien.
Dus, net als mensen, hebben kippen in hun ogen de drie soorten kegeltjes die nodig zijn om kleuren te vormen:rood, geel en blauw. Dit zijn de drie primaire kleuren:je krijgt alle kleuren die je maar kunt bedenken door ze te mengen.
Maar kippen hebben ook kegeltjes die gevoelig zijn voor ultraviolet licht. Zo gaat het licht dat het netvlies van de kippen bereikt ook door gekleurde microdruppeltjes olie. Ze vergroten het aantal kleuren dat de kippen kunnen onderscheiden nog verder door als filters voor de corresponderende kleuren te fungeren.
Een hen kan bijvoorbeeld UV-visie gebruiken om te zien welke van haar kuikens het gezondst zijn:groeiende veren reflecteren UV beter, zodat ze weten welke kuikens het krachtigst zijn en daarom als prioriteit voor hen zullen zorgen.
Het netvlies van kippen en mensen is beide rijk aan kegeltjes, wat het belang van kleurenvisie bij beide soorten aantoont. Maar bij kippen manifesteert dit zich als een verhouding van drie kegels tot twee staafjes, terwijl het menselijk netvlies een kegel-tot-staafverhouding vertoont van één kegel tot 20 staafjes, en daarom hebben we een beter nachtzicht dan kippen.
Daarnaast worden de ogen van de kip beschermd door twee horizontale oogleden, net als die van mensen. Ze hebben echter een dun en bijna transparant derde ooglid, het knipvlies genoemd. Deze schuift heen en weer, beschermt het oog en verdeelt traanvocht.
Leuk weetje :Als je ooit kippen hebt zien lopen, is het je waarschijnlijk opgevallen dat hun gang een beetje vreemd is en dat hun koppen in een slingerbeweging zwaaien. Om goed te kunnen zien, moet de kip in feite zijn kop zo lang mogelijk in beweging houden:de kop blijft vast terwijl het lichaam naar voren beweegt, dan werpt het zichzelf naar voren terwijl het lichaam niet beweegt en blijft dan vast terwijl het lichaam beweegt naar voren, enz. Dit wordt de optokinetische reflex genoemd:de onbeweeglijkheid van de blik compenseert de wazigheid die gepaard gaat met beweging.
Ten slotte heeft het kuiken zeer gevoelige fotoreceptoren in de diepe hersenen die constant de duur van de fotoperiode analyseren en een essentiële rol spelen bij het in gang zetten van fysiologische cycli, zoals leggen, vervellen en broeden.
Kippen zien kleuren beter dan wij, maar ze zijn niet verwend met hun nachtzicht. Hun evolutie vanaf de tijd van de dinosauriërs betekende dat ze nooit goed in het donker hoefden te zien, waardoor ze een gemakkelijke prooi waren voor hun nachtelijke roofdieren. Daarom hebben ze hun menselijke verzorgers nodig om hen in het donker te beschermen!
