Het gezichtsvermogen van een kat en dat van een mens verschillen aanzienlijk. Een verschil tussen het gezichtsvermogen van de mens en het gezichtsvermogen van een kat ligt in het netvlies. Het netvlies is een weefsellaag met fotoreceptorcellen aan de achterkant van het oog. Deze fotoreceptoren zijn verantwoordelijk voor de omzetting van lichtstralen in elektrische signalen die vervolgens door zenuwcellen naar de hersenen worden verwerkt en zo worden omgezet in beelden.
Er zijn twee soorten fotoreceptorcellen op het netvlies die vanwege hun vorm staafjes en kegeltjes worden genoemd. Nachtzicht, perifeer zicht en het detecteren van helderheid en grijstinten zijn de taak van de staafjes. Kegels zijn de fotoreceptoren voor dagzicht en kleurperceptie.
Zoals je je kunt voorstellen, hebben katten (en ook honden) een zeer hoge concentratie staafreceptoren, maar het tegenovergestelde is waar als het gaat om de kegelafdeling. Wij mensen hebben meer kegelreceptoren, wat zich vertaalt in het beter zien van kleuren, maar 's nachts niet zo goed! Bovendien hebben katten een iets beter gezichtsveld dan wij mensen. Het gezichtsveld is het gebied waar de ogen zich op een enkel punt concentreren. Met andere woorden:katten kunnen beter recht vooruit, boven, onder en opzij zien. (Het gezichtsveld van katten is 200 graden; mensen 180 graden.)
Maar hoe zit het met kleurenvisie? Is het waar dat katten alleen grijstinten zien? Het is een veel voorkomende misvatting dat katten geen kleuren kunnen zien. Zowel mensen als katten zijn 'trichromatisch', maar niet op een totaal vergelijkbare manier. Mensen zien rood, groen en blauw (RGB), maar degenen die kleurenblind zijn, zien tinten blauw en groen, terwijl rood, oranje, roze en bruin vervaagd worden. Rood en roze kunnen er meer groen uitzien en paars kan eruitzien als een blauwe tint.
GERELATEERD:Dit is wat katten tegen mensen willen zeggen
Katten kunnen een paar kleuren zien en kunnen onderscheid maken tussen rood, blauw en geel. Ze kunnen ook veel beter onderscheid maken tussen blauw en viooltjes dan de kleuren ertussenin, tegen het rode einde van het spectrum. Katten delen ook niet met ons de rijkdom aan tinten en kleurverzadiging die we ervaren, maar katten winnen wel een superioriteit wanneer de avond valt, omdat ze extreem beter kunnen zien dan wij in het donker kunnen zien.
Katten zijn in feite roofdieren en ze moeten beweging kunnen voelen in situaties met weinig licht, dus een deel van hun kleurwaarneming is opgeofferd om tegemoet te komen aan hun roofzuchtige levensstijl. En kattenvisie heeft een extra bonus boven menselijk zicht - katten kunnen dingen zien die voor ons onzichtbaar lijken! Het geheim, zoals gerapporteerd in een artikel gepubliceerd in de Proceedings of the Royal Society B, ontdekte dat katten, honden en andere dieren gevoelig zijn voor ultraviolet licht. Dit betekent bijvoorbeeld dat elk dier met UV-gevoeligheid de patronen op bloemen kan zien die de locatie van nectar of urinesporen die naar een prooi leiden, kunnen zien. Een wit harig konijn dat door een sneeuwstorm huppelt, kon ook worden gezien, terwijl het voor een mens eruit zou zien als een witte waas. Dit is een mooie aanvulling op het zicht van een kat, maar voor mezelf kan ik prima leven zonder UV-gevoeligheid... Ik zie liever niet alle urinevlekken in onze buurt, om nog maar te zwijgen van andere plaatsen waar mensen vaak komen!
