Mensen geloven vaak dat kittens hun moeder kunnen verlaten als ze acht weken oud zijn, en deze misvatting wordt ondersteund door het feit dat dit de leeftijd is waarop de meeste fokkers hun katten herplaatsen. Kittens die hun moeder op deze leeftijd verlaten, hebben echter meer kans op ontwikkelingsproblemen en het is onwaarschijnlijk dat ze essentiële vaardigheden hebben geleerd, zoals socialisatie en kattenbaktraining.
Het is daarom het beste om te wachten tot de kat de leeftijd van 12 weken bereikt.
Tegen die tijd zal het geleerd hebben om op een geschikte plaats naar het toilet te gaan, wat onafhankelijk geworden van zijn moeder en nestgenoten, en zal zijn immuunsysteem volledig ontwikkeld zijn. Het zou ook zijn inentingen moeten hebben gehad. Het kan betekenen dat u nog eens vier weken moet wachten voordat u uw kitten mee naar huis kunt nemen, maar het is het wachten waard om te genieten van een beter ontwikkelde, beter gesocialiseerde en meer onafhankelijke jonge kat.
Een kitten is de eerste vier weken voor alles afhankelijk van zijn moeder. Ze geven melk, zorgen ervoor dat de kitten goed plast en poept, en ze houden hun jongen uit de buurt. Een heel jong kitten kan zijn eigen lichaamstemperatuur niet aan, dus ze vertrouwen zelfs op mama om ze warm of af te koelen, als dat nodig is. Ze worden ook geboren met hun ogen dicht, dus mama zal als hun ogen fungeren.
Tegen vier weken zal het kitten zijn ogen hebben geopend en een beetje beginnen te bewegen, hoewel alleen op wankele benen. In dit stadium leert het kitten zonder hulp lopen en begint het de vaardigheden te ontwikkelen die nodig zijn om te jagen, te overleven en zelfs de badkamer te gebruiken. Ze beginnen zelfs enkele elementaire communicatieve vaardigheden te leren. Mama corrigeert ook ongepast gedrag en leert zo je toekomstige kitten hoe ze zich goed moet gedragen.
Als het kitten wordt herplaatst, is dit de beste tijd voor de nieuwe eigenaren om het kitten te ontmoeten, hoewel het contact vrij beperkt moet zijn en meestal plaatsvindt met het oog op moeder.
Op de leeftijd van acht weken moet het kitten worden gespeend op vast voedsel. Moedermelk zal opdrogen, hoewel dit niet betekent dat het kitten haar niet meer kan gebruiken en sommige kittens kunnen moedermelk blijven drinken tot ze tien weken oud zijn. Moeder zal haar kitten blijven trainen en slecht gedrag corrigeren. Ze zal haar leren de kattenbak te gebruiken en haar helpen met vroege socialisatievaardigheden.
Als ze 12 weken oud zijn, zullen de meeste kittens klaar zijn om te herplaatsen en gescheiden te worden van hun moeder. Sommige kittens hebben er echter baat bij om nog twee weken bij hun moeder te blijven.
Tussen drie en zes maanden begint uw kitten aan te komen. Hij verliest zijn babybuik en begint gespierder te worden. Sommige katten kunnen geslachtsrijp zijn tegen de tijd dat ze zes maanden oud zijn, hoewel het bij de meeste rassen meestal iets langer duurt. Kittens kunnen in het stadium van zes maanden worden gesteriliseerd of gecastreerd.
Tijdens deze fase gaat uw kitten over in de tienerperiode en in de jonge volwassenheid. Als uw kitten nog melktanden heeft, zullen deze na ongeveer acht maanden verdwijnen. Uw dierenarts kan aanbevelen om eventuele resterende melktanden te laten verwijderen wanneer ze worden gesteriliseerd of gecastreerd. Katten van deze leeftijd zullen meer gaan ontdekken en zullen meer zelfvertrouwen krijgen en ze kunnen op zoek gaan naar rondetijden en knuffels met jou en andere gezinsleden. Tegen de tijd dat uw kat tien maanden oud is, moet u hem geleidelijk overschakelen op voer voor volwassenen om te veel gewichtstoename te voorkomen en om ervoor te zorgen dat uw volwassen kat de juiste balans van vitamines en mineralen krijgt om gezond en fit te zijn.
Wanneer een kat een jaar oud wordt, wordt hij als een volwassen kat beschouwd, hoewel hij nog steeds kittentendensen kan vertonen.
Kittens vergeten hun moeder vrij snel als ze gescheiden zijn. Dit lijkt misschien hard voor mensen, maar het is een overlevingskenmerk dat wilde katten heel goed van pas komt. Zodra het jachtvaardigheden heeft ontwikkeld, verlaat het kitten zijn nest en gaat op zoek naar een partner en zijn eigen territorium. Als het zijn moeder zou missen, zou het kitten in hetzelfde gebied blijven, wat leidt tot concurrentie om voedsel en het potentieel voor inteelt met nestgenoten.
Het is ook gunstig voor huiskatten omdat het betekent dat het kitten naar zijn nieuwe huis kan gaan zonder enige vorm van emotioneel trauma. Het kan een dag of twee duren, maar dit is meestal de enige keer dat het duurt voordat uw kitten verder is gegaan.
Veel fokkers en eigenaren zeggen dat kittens klaar zijn om hun moeder te verlaten als ze acht weken oud zijn. Het is echter beter om een kitten te laten tot het twaalf weken oud is. In dit stadium zal het volledig gespeend zijn, een goed begrip hebben van het gebruik van een kattenbak en onafhankelijk zijn geworden van de rest van zijn nest. Ook is het immuunsysteem van een kitten met 12 weken beter ontwikkeld, waardoor er minder kans is op ziekte en ontwikkelingsproblemen.
Je kunt het kitten op jongere leeftijd ontmoeten, maar probeer het tot drie maanden te laten voordat je het naar zijn nieuwe huis brengt.
